沙漠 - 健康日報

沙漠，亦作砂漠，全稱沙質荒漠（英語：Erg），地球陸地的三分之一是沙漠。因爲水很少，一般以爲沙漠荒涼無生命，有“荒沙”之稱。和別的區域相比，沙漠中生命並不多，但是仔細看看，就會發現沙漠中藏着很多動植物，尤其是晚上纔出來的動物。

沙漠地域大多是沙灘或沙丘，沙下岩石也經常出現。泥土很稀薄，植物也很少。有些沙漠是鹽灘，完全沒有草木。沙漠一般是風成地貌。

沙漠裏有時會有可貴的礦牀，近代也發現了很多石油儲藏。沙漠少有居民，資源開發也比較容易。沙漠氣候乾燥，它也是考古學家的樂居，可以找到很多人類的文物和更早的化石。

土壤沙漠化議題亦為世界重要議題。

大多沙漠分類按照每年降雨量天數，降雨量總額，溫度，溼度來分類。1953年，Peveril Meigs把地球上的乾燥地區分爲三類：特乾地區可以有12個月不下雨，乾燥地區一年有250毫米以下雨水，而半乾地區有250-500毫米雨水。特乾和乾燥區稱爲沙漠，半乾區命名爲乾草原。但是只夠乾燥性標準的地區並非都是沙漠，如美國阿拉斯加州Brooks Range的北山坡一年有250毫米以下雨水，通常不算爲沙漠。

沙漠也可以由它的典型氣候類型來分類。另外還有現在已經不乾燥的地區的古代沙漠，和其它行星上的外星沙漠。

信風沙漠編輯

信風是從副熱帶高壓散發出來向赤道低壓區輻合的風，來自陸地的貿易風越吹越熱。很乾的貿易風吹散雲層，使得更多太陽光曬熱大地。世界上最大的沙漠撒哈拉大沙漠主要形成原因就是乾熱的信風（當地稱爲哈馬丹風）的作用，白天氣溫可以達到57°C。

中緯度沙漠編輯

中緯度沙漠（或稱溫帶沙漠，參看溫帶沙漠氣候），位於緯度30°到50°之間。北美洲西南部的索諾蘭沙漠和中國的騰格裏沙漠都是中緯度沙漠。

雨影沙漠編輯

雨影沙漠是在高山邊上的沙漠。因爲山太高，造成雨影效應，在山的背風坡一側中形成沙漠，如以色列和巴勒斯坦的Judean Desert。

沿海沙漠編輯

沿海沙漠一般在北迴歸線和南迴歸線附近的大陸西岸，因涼流流經，降溫降溼，冬天起很大的霧，遮住太陽。沿海沙漠形成的原因有：陸地影響、海洋影響和天氣系統影響。南美的沿海沙漠阿塔卡馬沙漠，是世上最乾的沙漠，經常5—20年纔會下一次超過1毫米的雨。非洲的納米比沙漠有很多新月形沙丘，經常颳大風。（參看熱帶沙漠氣候的熱帶西岸多霧乾旱氣候亞型）

古代沙漠編輯

地質考古學家發現地球的氣候變化很多，在地質史上有些時段比現在乾燥。12,500年前，大約北緯30°到南緯30°之間10%的陸地沙漠廣佈。18,000年前，這個區域的50%是沙漠，包括現在的熱帶雨林。

很多地方已經發現沙漠沉積的化石，最老的達到5億年。在美國的Nebraska Sand Hills是西半球最大的古代沙海。它現在已經有500毫米的年均降水量，沙粒已經被植物穩住，但是還是可以看到高達120米的沙丘。

喀拉哈里沙漠（Kalahari Desert）也是一個古代沙漠。

外星沙漠編輯

火星是太陽系唯一發現有風力塑造地貌的非地球行星。火星上有沙丘。如果只看乾燥度，幾乎所有現在發現的外星天體都是沙漠覆蓋，毫無生命可言。

只有20%的沙漠上有沙粒，大多沙豆子沙都在沙殼或沙海里，成爲一片固定的波浪。大約一半的沙漠上的細沙已經被吹走，只剩下大小石子和戈壁。

綠洲是沙漠中有植物的地區，一般有清泉，水井或灌溉，是沙漠中唯一有常住居民的地方。大多綠洲是人造的。

泥土編輯

乾燥地區的泥土有很多礦物質，很少有機肥料。重覆的水儲積把有的土壤變成鹽性層。鹽溶液裏沉澱的碳酸鈣可以把沙粒和石子沾成50米厚的“水泥”。

硝石層是沙漠土壤常見的紅棕色到白色層。硝石層一般成塊，或者裹在礦物顆粒外面，是由水和二氧化碳之間複雜的互作用中形成的。二氧化碳來自植物根部，或者有機品腐爛的副產品。

植物編輯

多數沙漠植物是抗旱或抗鹽的植物。有些在根，莖，葉裏存水；有些具有龐大的根莖系統，可以達到地下水層，攔住土壤，防止水土流失；有些有較大的莖葉，可以減低風速，保存沙土；有些仙人掌的根是廣而淺，以大範圍地吸收水分。

沙漠上的植物分佈比較稀薄，但是有很多品種。美國西南部的沙漠裏的柱仙人掌可以活200年，長到15米，10噸，成爲沙漠裏的樹木。柱仙人掌成長很慢，9年之後纔有15釐米，75年才分第一個枝。因爲身軀龐大，看起來好像沙漠裏有很多仙人掌。其實豌豆類和向日葵類植物也可以在乾燥酷熱地域生存。梭梭也是沙漠中獨特的灌木植物，平均高達2-3m，有的高達5m，被稱爲“沙漠植物之王”壽命也可達百年以上。春季冰冷的沙漠裏一般長草或灌木叢。

仙人掌公園編輯

美國的亞利桑那州因沙漠氣候的關係，有相當多的仙人掌，特別是巨大的樹形仙人掌，因此在1994年成立了薩格魯國家公園，園中有多達1000多種來自世界各地不同的仙人掌。此外在琉球，也有仙人掌植物公園。

水源編輯

沙漠裏偶爾也會下雨，下起來常常是暴風雨。撒哈拉沙漠曾經有過在3個小時內降水44毫米的記錄。這種時候，平常乾的河道會很快充滿水，容易發生洪水。阿拉伯海西側、澳洲西北側、加利福尼亞半島等沙漠更有熱帶氣旋侵襲。

雖然沙漠內部少下雨，沙漠常從附近高山流出的河流進水。這些河流一般帶着很多土，在沙漠裡流了一兩天的距離就乾了。世界上只有幾條大河流通沙漠，如埃及的尼羅河，中國的黃河，和美國的科羅拉多河。（參看客河)

如果水足夠，沙漠裡會形成季節湖，一般較淺較鹹。因爲湖底很平，風會把湖吹到好幾十平方公里。小湖乾了之後會留下一個鹽灘。在美國有上百個這樣的鹽灘，大多是12000年前冰河時期的大湖的遺物，其中最著名的是猶他州的大鹽湖。平平的鹽灘是賽車，飛機跑道和宇航器降落的好地方。

有些礦物在乾燥區域形成。地面的水溶解礦物質，然後把它集中在地下水面附近，成爲容易開發的儲藏。

鹽灘上有很多水蒸發之後留在表面的礦物質，如石膏，鹽(包括鈉硝酸鹽和氯化鈉，和硼酸鹽。從硼砂和其它硼酸鹽煉出來的硼，是玻璃、陶瓷、搪瓷、農業化學製品，軟水劑和西藥的一種基本成分。

• 在美國加利福尼亞州南部塞爾斯湖(Searles Lake)出產的礦物價值10億多美元。
• 南美的阿塔卡馬沙漠出產很多鈉硝酸鹽，19世紀就開採，用於炸藥和肥料。第二次世界大戰時期出產了3百多萬噸。
• 美國，智利，祕魯和伊朗出產銅。
• 澳大利亞出產鐵，鉛，鋅礦石。
• 土耳其出產鉻鐵礦
• 澳洲和美國有金，銀，和鈾儲蓄。
• 非金屬物質鈹，雲母，鋰，黏土，輕石，和金屬渣也出現在乾燥地區。

世界上最大的石油儲藏大多在沙漠地帶，但是這些儲藏並非因爲乾燥氣候而成。在這些地區成爲沙漠之前，它們是淺海，石油爲海底植物形成。

美洲編輯

• 阿塔卡馬沙漠 – 智利
• 大盆地 – 美國
• 奇瓦瓦沙漠（Chihuahuan Desert） – 墨西哥
• 索諾蘭沙漠
  • 科羅拉多沙漠（Colorado Desert）
  • 尤馬沙漠（Yuma Desert）
• 莫哈韋沙漠

非洲編輯

• 利比亞沙漠
• 喀拉哈里沙漠
• 撒哈拉大沙漠 -世界上最大的沙漠
• 納米比沙漠（Namib）

亞洲編輯

• 戈壁灘 – 中國和蒙古。
• 卡拉庫姆大沙漠
• 塔爾沙漠／科里斯坦沙漠 – 印度和巴基斯坦。
• 克齊爾庫姆沙漠 – 哈薩克斯坦和烏茲別克斯坦
• 內蓋夫沙漠 – 以色列南部
• 約旦沙漠 – 以色列東部和巴勒斯坦
• 塔克拉瑪干沙漠 – 中國新疆
• 騰格裏沙漠 – 中國內蒙古
• 古爾班通古特沙漠 – 中國新疆
• 科爾沁沙地
• 毛烏素沙漠

澳洲編輯

• 辛普森沙漠（Simpson Desert）
• 大沙地沙漠（Great Sandy Desert）
• Sturt’s Stony Desert
• 塔納米沙漠
• 大維多利亞沙漠（Great Victoria Desert）
• 小沙地沙漠

沙漠化造成了土地無法耕種利用，將土地不為沙漠化甚而逆轉可使用是門深入的多探討議題。

造成沙漠化主因是由於自然的乾燥因素和本可儲水的土地經過氣候變遷或人為過度的畜牧與耕種不存水不耐風寒作物造成沙漠化。

保持土地的濕潤，加強土地的保濕，保濕度大於乾燥度因是沙漠化逆轉的最關鍵因素。大量的水分來源與保持應為沙漠化逆轉的關鍵。

土地的保濕最有效法為水分的提供和儲水耐風寒植物樹木耕種。

水分的提供編輯

• 自然因素：河水、湖泊維護與地下水的維護，延伸，擴建，保持水量；儲水耐風寒植物樹木的栽種保護自然水源區域的土地與濕度。
• 人為因素：地下水網管的建設，地底下的水網管不易為乾燥的空氣使的水分散失；地下水源處創建人工河，湖並栽種耐風寒儲水植物樹木保護土壤與土壤濕度。亦可效仿綠洲逆轉法。

耐風寒植物的栽種編輯

耐風寒植物樹木主為耐風沙，並含水量可儲久植物或樹木，將水分保留住於周遭土壤和植樹木裡。

以色列大部分領土爲乾旱或半乾旱的不毛之地，中部以南即為內蓋夫（Nigiv）沙漠，年平均雨量只有25公釐。以色列建國後在沙漠裡建造了3個森林區，綠化面積達1.2萬公頃，改善了生態環境。

• 土地的可用性增大，土壤獲得充分的水分養分。
• 大面積林地能提供林木的來源，保持林木成長率大於開發率。
• 林木提供更多的氧氣功生物使用並協助降低暖化現象。
• 林木的防風保護使得部分沙漠化逆轉的地區可再興建建築物，增加土地的容積與使用率。

• 綠洲
• 沙塵暴
• 沙漠化
• 沙漠列表
• 乾谷