兒童甲狀腺腫大問題

甲狀腺是人體重要的內分泌器官，位於頸部甲狀軟骨前下方，氣管兩側，中間有一狹長的帶條結構（甲狀腺峽）相連。甲狀腺的生理功能是製造賀爾蒙三碘甲狀腺素（T3）、甲狀腺素（T4）和降鈣素。甲狀腺素的作用是調節新陳代謝速率、影響生長和身體對其他賀爾蒙的敏感性；體內所有器官，幾乎都會受到甲狀腺分泌狀況的影響。其作用可概括為：加速脈搏、升高血壓、促進腸胃蠕動、增加體溫。此外，甲狀腺也藉降鈣素調節體內鈣的平衡。甲狀腺素的分泌，則是受到腦垂體分泌的促甲狀腺刺激素（TSH）來調控。

甲狀腺功能異常的好發原因

甲狀腺功能異常，必須區分為甲狀腺機能低下或是甲狀腺機能亢進。

甲狀腺機能低下，是因為T3和T4的製造量不足而造成，可能的原因如下：

（一）先天性甲狀腺機能低下症（新生兒篩檢有檢驗此項目）。

（二）自體免疫疾病，例如：橋本氏甲狀腺炎。

（三）飲食缺碘：比較常發生在落後的國家。

（四）甲狀腺切除或接受放射性碘治療。

甲狀腺機能亢進可能的原因：

• 腦下垂體失調，分泌過多的促甲狀腺刺激素。
• 自體免疫所造成的甲狀腺機能亢進，又稱為葛雷夫氏症。
• 甲狀腺發炎，例如：亞急性甲狀腺炎。
• 環境中的毒物，例如：燃燒煙草產生的硫化氫。
• 攝取過量的碘。
• 某些藥物，例如：抗心律不整藥（Amiodarone）。
• 甲狀腺腫瘤，可能是良性或惡性。

要特別釐清的是，甲狀腺的腫大與否，跟甲狀腺的功能高低並沒有必然的關係。甲狀腺腫大，只是形態上的改變；真正影響人體的是甲狀腺機能。必須藉由抽血檢驗T3、T4、TSH，才能確定是否異常。

兒童甲狀腺腫大的症狀與影響

甲狀腺機能低下的常見症狀有：生長遲緩（矮小肥胖）、心跳緩慢、體溫偏低、注意力不集中、毛髮稀疏、皮膚粗糙變厚、疲倦感、表情痴呆、面部浮腫等。

甲狀腺機能亢進的常見症狀有：體溫偏高、怕熱、脈膊快、心悸、手腳顫抖、血壓升高、容易緊張、煩躁失眠、食慾增加但體重下降；有些患者眼球會突出，稱為凸眼性甲狀腺腫。

如果甲狀腺腫大壓迫到附近之器官，如食道、氣管、聲帶等，可能會出現吞嚥困難、呼吸窘迫、聲音沙啞等現象。

治療過程中，父母如何在生活起居中幫孩子保養

甲狀腺機能低下的治療，是補充甲狀腺素，並定期追蹤甲狀腺功能，以便適時調整甲狀腺素劑量。除非是確定碘攝取不足，才需要補充碘；臺灣目前因為缺碘引起甲狀腺腫的病人，已經很少見了。

甲狀腺機能亢進的治療，須先確定病因，而考慮採用抑制性，還是毀壞性的治療，目的是減少甲狀腺素的分泌，使適應生理上的需要。

• 口服抗甲狀腺藥物：這是最基本的治療甲狀腺機能亢進的方法。患者須長期服藥，並隨時注意藥物的副作用，如：皮膚起疹、發燒、頭痛、頭暈、喉痛及黃疸等。此外，服藥期間須定時驗血，監測有無白血球減低的副作用。
• 甲狀腺機能亢進的患者容易情緒激動，父母宜學習安撫的技巧，注意兒童的休息及睡眠狀況，平靜的家庭氣氛很重要；必要時，有些患者可短期服用鎮靜藥物。
• 眼球突出的患者，睡覺時宜用枕頭，頭高於身體的其他部分。要注意保護眼睛，避免眼球乾燥；出門時宜戴太陽眼鏡。
• 注意飲食中的碘含量：海帶、海菜、海苔、海產、巧克力、乳酪製品、加工或罐頭食物等，碘含量較高，可能會使病情惡化，應避免食用。
• 甲狀腺機能亢進的患者容易心悸，應盡量避免咖啡、濃茶等刺激性飲料。
• 甲狀腺機能亢進的患者，因新陳代謝速率較快，宜選擇高蛋白質的食物，如：瘦肉、蛋類、魚、家禽、牛奶及豆類等，以彌補額外熱量的消耗。
• 若出現高溫、嚴重心悸、大量出汗、嘔吐及腹瀉等情形，有可能是甲狀腺危象，應立即送醫。

自從實施新生兒篩檢後，先天性甲狀腺低能症的兒童，大都能及早獲得治療。在實施校園整合式健康篩檢的縣市（例如：臺北市、新北市等），也都包括學齡兒童甲狀腺腫大的檢查。家長若發現子女前頸部腫大，可帶至醫師處，確定是否甲狀腺有問題；才不會貽誤治療時機，影響兒童的生長和智力。