劉世忠觀點》桑德斯對美國總統選戰的貢獻 | 國際 | 新頭殼 Newtalk

2008年11月初美國總統大選投票日隔一天，我前往東岸新英格蘭區的布朗大學演講。前晚開票的激情氛圍，從遺留在校園裡的布條和口號依然清晰可見。年輕學子們歡慶的，不只是共同參與了美國選出第一位非洲裔總統歐巴馬（Barack Obama）這場神聖選戰的時刻，他們更信服於這位年輕總統在選戰中所揭櫫的價值信念，亦即「是的，我們一定能夠改變！」（Change, yes we can！）。

8年過去，歐巴馬即將卸任，當初他承諾為美國帶來的改變有無成真？答案卻是有褒有貶、甚至相當分歧。但是對照2016年總統初選選戰迄今持續領先的民主黨候選人希拉蕊（Hillary Clinton），她在年輕選民眼中的支持度，竟遠遠比不上一位年紀更大、來自佛蒙特州、名不見經傳的參議員桑德斯（Bernie Sanders）。

就在1年前，高齡74歲、以「民主社會主義」份子自居的桑德斯宣布投入民主黨總統初選，被當成笑話看。但是這股「伯尼feel」隨著今年總統選戰的獨特詭異情勢發展，反而形成一股另類的選民熱情，有支持者替名字叫伯尼的桑德斯創作了一首Feel the Bernie的競選歌曲，傳神地詮釋「桑德斯現象」對這場選戰、甚至未來美國政治的影響。

這屆美國總統初選進展迄今，希拉蕊以政壇老將之姿以及民主黨特有的「超級黨代表制度」，將穩獲提名。共和黨部分，纏鬥到現在演變成全黨要攔阻「狂人」川普（Donald Trump）的難看劇碼。對照「桑德斯現象」代表進步主義與改革思維，「川普熱」所捲動的爭議性議題與社會族群分裂加劇，卻是讓多數選民對選舉文化和美國國家的未來發展憂心忡忡。

最近一份由《華爾街日報》和國家廣播公司合作的民調顯示，65%的選民對川普看法負面，持正面態度的只有24%；即使是急追川普的另一位共和黨德州參議員克魯茲（Ted Cruz），不喜好度也近5成，喜好度只有26%；至於民主黨希拉蕊的不喜好度也有56%，喜好度為32%。媒體形容這場選舉是一場「不喜好度的競賽」。而根據《蓋洛普》民調紀錄，在過去5次的總統大選中落敗候選人的不喜好度，都還低於上述這3位候選人。依此推論，今年11月美國人選可能選出一位多數選民不喜歡的總統。

而桑德斯卻被《時代雜誌》（TIME）最新公布讀者網路票選選為「世界百大影響力人物」的第一名，超前希拉蕊以及歐巴馬。當然，獲得提名後的候選人仍有機會在大選時改善不受歡迎度，只不過「桑德斯現象」透露的正是美國社會的轉型，而可能未獲提名的桑德斯正代表這股新興的美國選民意識。

的確，桑德斯在過去12個月來提出諸多進步主張，包括：公立教育免學費、提高最低工資、改革華爾街大企業暴利與華府政治獻金制度，提出務實外交政策等，他也不接受大財團的政治捐獻，而是仰賴小額捐款。這些都是面對經濟遲緩、薪資停滯、貧富差距等挑戰的市井小民和年輕學子的普遍心聲，也難怪桑德斯的支持者能夠跨越年齡、族群和階級。他還勇於挑戰民主黨黨內不民主、不透明的初選提名機制和規則。目前桑德斯陣營甚至建議要將這些改革主張寫進民主黨競選黨綱中。所以縱使桑德斯最後在初選敗選，他所代表的進步政見與參選意義仍然可以改變民主黨的體質，讓希拉蕊在大選中改善她的缺失、進而擴大她的支持。

就以最近紐約州的初選出口民調來說，每10個民主黨支持者中就有7個認為，希拉蕊與桑德斯的競爭非但沒有造成民主黨分裂，反而給黨注入更大的能量。因此聰明如希拉蕊，應該思考如何將桑德斯的理念帶進她未來大選的選戰，藉由桑德斯掀起的「政治革命」（Political Revolution）風潮，來對抗川普的民粹主義。

由此觀之，桑德斯縱使輸了初選，但並未輸掉這場選戰，因為他可能將改變美國選舉歷史的走向，甚至於美國政治與社會的發展。

（圖：達志影像/美聯社資料照片）

作者：劉世忠（自由撰稿人）