沒有它們，或許就沒有古絲綢之路 – SheSay

巴丹吉林沙漠最美日出地

天不亮從額濟納旗八道橋進入沙漠，沙丘是一座座巨大的黑影，深一腳淺一腳地，不過踩空了也還是柔軟的沙坑。秋天的早晨無風，微微亮時，仿佛中已有早起的駝隊身影。

巴丹吉林沙漠位於內蒙古自治區西部的銀額盆地底部，是中國四大沙漠之一，額濟納八道橋是沙漠的北緣部分，這裡有大漠日出的雄渾壯美和夕陽晚霞的絢麗色彩，更能零距離領略到「大漠孤煙直，長河落日圓」的絕妙意境，是攝影藝術創作和沙漠探秘旅遊的最佳選擇處。

巴丹吉林沙漠的海拔高度在1200-1700米之間，沙山相對高度可達500多米，氣候乾旱，受風力作用，沙丘流動，但移動速度較小，往往呈現滄海巨浪之奇觀。最高沙峰是必魯圖峰，海拔1617米，是世界最高沙山，俗稱「世界沙漠珠峰」。

太陽緩慢的從沙丘後升起，天際殷紅，沙丘黑暗，攝影師們在追蹤駱駝隊的腳步，仿佛可以聽到駝隊踩踏沙面的鳴沙聲。透明的空氣讓太陽很快就爆開，星芒灑在地平線上，光影綽約。

據說巴丹吉林沙漠的表層沙子下20—30公分處為濕沙層，沙子孔隙裡含有大量水分，受大斷裂帶地下水上湧、水汽蒸發引起沙丘表面濕度增大、固定性增強，進而形成高大沙山。另有說法是由於氣候的幹濕波動導致，當氣候進入濕潤周期，降水使得沙丘中的碳酸鈣形成鈣結層，將沙子膠結、固定住。當氣候進入乾旱周期時，流動的沙子不斷在鈣結層上加積，如此反復進行，沙丘就越來越高大了。巴丹吉林沙漠年降水量不足40毫米，但是沙漠中的湖泊竟然多達100多個。

古絲綢之路的不朽象徵

駱駝，頭較小，頸粗長，彎曲如鵝頸，軀體高大，體毛褐色，能在惡劣的環境下忍饑耐渴，在沒有水的條件下可生存3周，沒有食物可生存一個月之久。駱駝由於胃內附生有水俘，作儲水用，駱駝鼻子構造異常特別，鼻腔內布滿彎曲微小氣道，當駱駝大量消耗水分時，其分泌物變得乾燥，形成硬膜，駱駝呼氣時，這種硬膜能吸收來自肺部的水分。更重要的是，駱駝能發現人不能發現的沙漠底下的水源。背有肉峰，在極度缺水時，能將駝峰內的脂肪分解，產生水和熱量。這些身體特徵和生理功能保證了駱駝在乾旱的沙漠中一代代地繁衍生存，也被人類選中成為貨物運輸的好幫手。

沙漠除了乾旱，風沙也是在所難免的，人類在遭遇沙塵暴天氣的時候，紗巾、口罩、眼鏡這些輪番上場為我們阻隔風沙的困擾，而駱駝卻可以安然自若地在沙漠間行走，靠的就是濃密的長睫毛，長睫毛可以阻隔風沙還能遮擋強光。駱駝的鼻孔中生有瓣膜，當風沙揚起，瓣膜就會關閉，來阻止風沙從呼吸器官進入身體。駱駝還有一個看家本領，起風沙時可以折疊起自己的耳朵，風沙便不會從耳朵鑽進到身體內。

駱駝運輸是古絲綢之路上最主要的運輸方式，在通往西域漫長的道路上，要不斷穿越大小沙漠， 要穿越茫茫無際，東西長1000餘公里的塔克拉瑪幹沙漠，翻過蔥嶺，才能抵達西亞、中亞，直至歐洲。若無駱駝這艘「沙漠之舟」，幫助預警和尋找水源，絲路商隊怎能穿越那些浩瀚的沙漠，完成東西交流的使命。

駱駝以梭梭、胡楊、沙拐棗等各種荒漠植物為食，吃沙漠和半乾旱地區生長的幾乎任何植物，卻以血肉之軀開辟了聞名於世的古絲綢之路，為商貿流通、東西方文化交流創造了不朽的業績。可以說，沒有駱駝，就沒有萬里絲綢之路，沒有駱駝，絲綢之路就不會延伸如此之遠。

駝影，年復一年地在廣袤的沙漠上上演，這種古老的生靈，是萬里沙海中唯一不滅的移動風景，叮當的駝鈴，奏響的是雄偉壯闊的文化交流進行曲，它不僅成為沙漠最主要的運載工具，也成為古絲綢之路的不朽象徵。