日本媒體新創 SmartNews成為自2015年來媒體領域首個獨角獸 | TechByEast科技東西

這是數位媒體行業的一個充滿挑戰的時期。BuzzFeed Inc.和Vice Media Inc. 曾定義了一代媒體創業公司，但今年卻因消減成本而解雇了數百名員工。但東京一家軟體公司帶來了一絲希望。

日本媒體新創 SmartNews Inc. 宣布獲得新投資，使其估值達到11億美元。這使得它成為自BuzzFeed和Vox Media Inc. 四年以來新聞新創領域中的第一個獨角獸創業公司。這也是日本創業歷史中的第四個獨角獸，前三個獨角獸包括日本行動拍賣App Mercari （2018已在東京證交所上市）、AI新創Preferred Networks、密碼貨幣平台Liquid兩間企業。

由國家郵件集團管理的日本郵政資本公司（Japan Post Capital）領投了對SmartNews的2800萬美元投資。不過，這筆資金不會用於招聘一大批記者。SmartNews與主要發行商合作，為其2000萬左右的活躍用戶提供各種來源的自定義新聞源。它有200名員工，其中大多數專注於軟件開發，並打算僱用更多員工。

SmartNews正在與一些規模更大的公司競爭。Apple Inc.和Google製作了自己的新聞聚合應用，每個應用都擁有龐大的用戶群。在中國，一個名為「今日頭條」的新聞應用程序是其母公司ByteDance Ltd. (字節跳動)的第一個熱門應用，ByteDance Ltd.現在是全球最有價值的技術創業公司。

Ken Suzuki 是東京大學的前研究員，於2012年創辦了SmartNews。他的應用程序希望通過從最受歡迎的內容中提取並跟踪用戶閱讀文章以衡量其價值的時間來篩選讀者可能感興趣的新聞。“一般而言，個性化使人們的利益變得更窄，”該公司首席執行官鈴木說。“我們嘗試使用個性化技術來擴大這些利益。”

SmartNews從近400家美國出版商那裡收集文章，包括彭博社和美聯社。與許多新聞聚合應用程序不同，SmartNews將讀者發送到發布者網站上的原始文章。這對主要的新聞機構很有吸引力。哈佛大學的尼曼新聞實驗室最近稱其為數字出版商最可靠增長的流量來源。

現在，憑藉1.16億美元的總資金，SmartNews正在尋求在美國進一步投資，據稱該應用程序的受眾每年增加六倍。該公司戰略的一個主要部分是2020年總統大選。SmartNews美國營銷副總裁Fabien-Pierre Nicolas表示，其目標是吸引美國人尋求全面政治觀點的觀點。

尼古拉斯說：“圍繞政治參與是很棒的，但我們希望確保人們真正看到兩種觀點。” “讓人們遠離他們的過濾泡沫並幫助他們看到來自外部的消息真正是我們努力實現的核心。”數百萬美國人是否會繼續前進是另一個問題。

Source: https://www.bloomberg.com/news/articles/2019-08-04/smartnews-becomes-first-unicorn-news-startup-since-2015

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