高稅收摧毀美國

歐巴馬連任美國總統後又要增稅，遭致在野黨強烈反對。美國已稅賦沉重，快成「萬稅」之國；稅率越來越高，政府規模越來越大。現在美國聯邦、州、地方政府的開銷總和，已跨過三兆美元大關。美國政府的財政開支已超過了法國的國民生產總值。歐巴馬政府的一年開銷，相當美國從制定憲法的1781年到二十世紀始的1900年這119年的總和！

歐巴馬第一任執政四年，美國政府年度開支已平均占國民生產總值（GDP）的24%，按此比例，加上歐巴馬連任頭一年，這五年期間美國政府的總開銷，據專家估算，將超過美國在獨立戰爭、南北戰爭、兩次世界大戰的開銷總和！

三分之一生命時間被剝奪

在二十世紀始的1900年，美國平均每家要繳的稅是1,900美元（換算成2000年的價值）；到了1950年，平均每家稅款增至11,000美元；到了1999年則升到3萬美元。比一百年前增加15倍以上。

在1900年，美國人從元旦後開始工作到1月20日掙到的錢，就可以夠繳全年的稅。也就是工作20天，就可交365天的稅。這個可付掉全年稅的工作日，被美國人稱為「稅賦自由日」（Tax Freedom Day），即稅款全掙出，無後顧之憂，經濟自由了。

可到了1950年，這個「稅賦自由日」被推遲到3月29日，即從原來要工作20天能掙夠全年稅收，變成了需要90天！

到了1993年，也就是左翼民主黨總統柯林頓和副總統高爾掌權之後，這個日子被延遲到4月21日，增到111天。

到了2000年的時候，也就是柯林頓和高爾掌權的最後一年，這個日期被推遲到5月1日。即美國人要工作120天，才能掙夠繳納全年的稅款。從1900年的20天，到2000年的120天，一百年間，美國人為繳稅而必須工作的時間增加了整整100天！

一年的三分之一時間（120天）美國人都是為繳稅而工作。政府等於用強行徵稅（不繳稅要被罰，甚至坐牢）的方式剝奪了美國人三分之一的生命時間！

45部小說長的美國稅法

美國的稅，名目繁多：聯邦所得稅、社會安全稅、醫療稅、企業稅、聯邦航空飛機稅、汽油稅、香煙稅、酒稅、各類的銷售稅；另外還有州一級和地方城市的稅，包括購物稅、財產稅、旅館稅、水稅、電稅、電話稅，等等等等。即使人死了，也得交「死亡稅」，即遺產稅，而且數額龐大（最高時曾達55%，現降至35%），如果後人交不起，政府就會沒收遺產。先人如留下100萬美元的房子，你如果繳不起昂貴的遺產稅，房子就得被政府拿走（完全是強盜）；政府等於雙重收稅，因為這個人活著的時候，都已經繳付了各種稅，死了，還得再被政府剝一層皮才能進棺材。

美國的稅務規定，說是汗牛充棟絕不為過。只從1955到2000年，美國的聯邦稅法（code）條款增加了831%，從74萬字增至693萬字。45年間，增加9點5倍。

現在美國的長篇小說，多在10到15萬（英文）字左右。而美國聯邦稅法的長度，相當45到70部小說。即使以一週看兩部的速度連續不停地閱讀，也要花上近一年，甚至更多的時間！而這種繁瑣乏味的稅法，可不像小說那麼容易讀。

統計顯示，美國人每年花在填稅表的時間是58億小時，等於3億美國人平均每人花19個小時。美國人每年花在報稅上的金錢是1,940億美元！這個數字有多大？台灣的外匯存底全球第四，才是4,040億美元（截至2013年2月底）。

收入九成被政府搶走

1929年時，美國最高個人稅率是24%，可是羅斯福上台後推行社會主義「新政」，把個人稅率增至79%，後又增到91%！企業稅則增至90%。

企業的利潤絕大部分被政府徵收，無法擴大再生產，自然無法招工，失業率居高不降；個人的收入被政府搶走，沒有大眾消費，自然不能刺激經濟成長（美國大眾消費現已占GDP的67%）。如果沒有二戰爆發，美國的經濟仍會在衰退之中。這從幾個數據就可看出：羅斯福（1931）上台時，美國失業率是15.9%，到1939年（他執政八年後）美國失業率是17.2%，不降反升。1939年的美國人均GDP還少於1929年。

直到羅斯福去世第二年，新政式微，美國國會才通過減稅法案，把個人最高稅率從91%減至86.45%；企業稅則從90%大幅減至38%。

到了甘迺迪執政時，這位左翼總統也認識到，如不減稅，美國的經濟無法真正好轉，所以把個人最高稅率減到70%。

到了雷根總統時，美國出現有史以來最大一次減稅，個人最高稅率一次被砍去42個百分點，從70%減至28%。

減稅促成美國最長繁榮期

減稅促進了經濟成長：在甘迺迪減稅後，從1961到1968年，美國經濟平均年度成長5%，稅收從940億美元增至1,530億美元，增幅62%。

雷根總統大幅減稅後，效果更為明顯：連續七年，美國經濟平均增幅4%；通貨膨脹大幅下降；利率削減了一半；道瓊工業平均指數增長240%；整個八十年代，聯邦政府財政收入接近翻番；國家稅收增加了99.4%。從雷根時代開始，美國經濟出現了連續110個月的擴張，是美國有史以來最長的經濟繁榮期。

在歐巴馬政府要逆減稅的歷史潮流而增稅的今天，世界上已有27個國家，不僅拒絕增稅，反而取消了複雜的累進稅制（即分成幾個等級的繳稅制度），而是改成了單一稅率（Flat Rate Tax），即稅率只有一個等級。先是立陶宛三國，從香港的單一稅率（16%）得到靈感，而廢除了原來的美國式累進稅制，接著俄國受到啟發而跟進，也實行了單一稅率（13%，當時全球第二低，排在愛爾蘭的12.5%之後）。

值得關注的現象是，全球14個最早實行單一稅率的國家，有10個是原東歐共產國家。顯然是由於他們有過社會主義的災難經驗，深知高稅收、均貧富的惡果，才毅然走向更接近資本主義的道路，實行單一稅率。但是，真正的資本主義，應該是英國柴契爾夫人曾推崇的人頭稅，也就是無論收入高低，每人都繳同樣的稅收。如果繳不起稅，或不想繳稅，沒關係；但對不起，你不能有投票權。道理很簡單，你不出錢養政府，怎麼有資格選擇誰來做政府官員呢？一個人不繳稅，能得到政府同樣的保護，已經應該感激了。這是一個很簡單，卻被左派們認為是極端「政治不正確」的政策。事實上，人頭稅才是最公平的制度、最道德制度；才能鼓勵窮人努力工作，不僅為了過上真正富裕的生活、更為了贏得自己做人的尊嚴。

全球27國實行單一稅率

目前這27個單一稅率的國家，稅率最低的是脫離塞爾維亞而獨立的蒙特內哥羅（9%，中國譯為黑山共和國），第二低的是保加利亞、阿爾巴尼亞、波士尼亞、哈薩克斯坦、馬其頓、東帝汶、蒙古等11國，都是10%。單一稅率的大國是俄羅斯，所以更有意義和借鑑性：

俄國原來也是累計稅制，有三個等級：12%、20%、30%。2001年俄國實施單一稅率13%。結果稅收不僅沒減少，反而增加。俄羅斯風險分析中心公司副總裁梅德•皮庫爾（Dmitry Pikul）2011年接受中國《東方早報》採訪時說，俄國實行單一稅率後，第二年國家稅收實際增長25%，第三年增加20%。他認為主要是兩點：第一，逃稅的公司數目變少了；第二，稅基開始變寬（也就是繳稅的人多了）。

美國也有總統候選人提出單一稅率，像曾兩次競選共和黨總統候選人的《富比世》雜誌創辦人富比世（Steve Forbes）就提出美國應實行17%的單一稅率。這次共和黨總統初選時，黑人參選人凱恩（Herman Cain）也提出999的大幅減稅計畫，還有德州州長培瑞也提出單一稅率。

但在歐巴馬領導的闊步走向社會主義的美國，別說實行單一稅率，連延續布希政府的減「一點點」稅的政策都難以保持。這種違背美國憲法精神，逆美國歷史潮流和世界趨勢的做法，必然使美國繼續滑向大政府、高稅收的災難之路，更加剝奪人的權利（私有財產）和自由。海耶克早就預言，這是一條「通向奴役之路」。N

曹長青

作者為美籍華裔評論家，網路影視評論「長青論壇」主持人。