微軟與韓國電信龍頭SK Telecom合作 雲端遊戲串流平台Project xCloud要讓玩家用手機玩到3A級遊戲大作

今年開始，5G陸續在美國、韓國等地商轉，迄今已逾五個月，但在消費市場仍是靜悄悄。九月四日，微軟宣布與韓國電信龍頭SK Telecom（下稱SKT）聯手，共同簽署雲端遊戲串流平台Project xCloud獨家合作，似乎讓外界看到5G在消費市場的新破口。

新技術推展，往往意味著新一波商機帶動。但若與電信營運商談起5G，得到的回應恐怕會是一陣苦笑。原因在於4G投資尚未回收，5G建置又所費不貲，更大的難題，是苦無可讓消費者買單的應用。

5G的三大特性，包含高傳輸速率（eMBB）、超可靠性與低時延（uRLLC）、海量裝置連結（mMTC），突破這三大關鍵，可在車聯網與智慧工廠等諸多企業垂直產業應用上，創造出4G時代無法達到、具高可靠度的理想環境。然而，來到消費市場，卻不見足以讓消費者掏大錢升級5G的理由。

斷開主機制約  在雲端找快感

不過，這次微軟Project xCloud與SKT合作，似乎讓人看到一個5G在AR（擴增實境）、VR（虛擬實境）應用之外，另一個消費市場更明確的發展機會。而且不只微軟，今年以來，包括谷歌與三星也分別發表雲端遊戲串流平台Stadia和PlayGalaxy Link。這波大平台業者帶起的雲端遊戲串流熱潮，或可成為5G消費市場往前推進的一大助力。

大致來說，不論Stadia或Project xCloud，主打的都是要解開玩家對遊戲主機的依賴，透過高速無線網路連結雲端伺服器，讓效能有限的手機裝置，也能暢玩那些影音效果豐富的3A級遊戲大作。

但想真正實現這一點，光只有微軟、谷歌在平台端做努力恐怕不夠。「處理速度要快，不然多等一秒鐘，（玩家）就Game Over了。」電信產業人士分析，搭配5G低時延和高速傳輸特性，玩家才能真正透過雲端串流，得到原本在遊戲主機上才能獲得的遊戲體驗。因此，微軟找上韓國SKT合作，就顯得一點都不意外了。