「袋熊大便為何是方型的？」　台灣科學家再次勇奪搞笑諾貝爾獎

來自台灣的科學家楊佩良和台裔科學家胡立德團隊，在今年的搞笑諾貝爾獎中，再次勇奪物理獎，他們以「袋熊大便為什麼是方的？」為題進行研究，研究指出，袋熊的糞便在腸子末端在液體轉變為許多小正方形，是因為腸壁的彈性變化，使得糞便成立方體。

Wombat poo is cube shaped so they can mark their territory with it but no one knows how they make their poo square #advancedwombattechnology pic.twitter.com/fIvMhyRoWS

— Diana S. Fleischman (@sentientist) 2016年11月3日

而在已知的自然界裡，方形並不常見，目前僅知道袋熊是唯一能夠產生立方體的物種，楊佩良表示，原本要製造出方塊只有兩種方法，分別是製模或切出，但現在出現第三種在不使用模具的狀況下，製造軟材質的方塊的方法了。

至於袋熊為何需要方形大便，在研究中認為，袋熊以堆疊糞便的方式，標示出家的範圍，並透過味道與其他同類溝通，因為袋熊視力不好，所以他們會將糞便堆在如洞穴、石頭或圓木上等突出的地點，以便以視覺上的獨特性與其他袋熊溝通，而方形糞便不會滾動到其他地方，解決了袋熊在堆疊糞便時的困擾。

By the way @BBCiPM, we’re delighted to say that we now have Wombat poo in our collection...here it is in all it’s cubic glory! pic.twitter.com/Q7C9erGyd8

— National Poo Museum (@PooMuseum) 2018年9月15日

其他搞笑諾貝爾獎的得獎項目還包括，醫學獎的義大利製披薩是否能防癌、生物學獎的磁化死蟑螂與磁化活蟑螂消磁速度不一樣、化學獎的5歲小孩一天可製造多少口水、經濟學獎的哪一國貨幣最髒等。

搞笑諾貝爾獎得主會獲的10兆元的「辛巴威幣」，但因為辛巴威由於惡性通膨嚴重，因此就算是10兆元，也幾乎沒有實質價值，純粹以搞笑成份居多。

▲袋熊來為澳洲的有袋類動物，主要分布於澳洲東南部及塔斯馬尼亞州的森林、山地等。（圖片來源／達志）