人類最想要得到的藥是什麼？這款藥一直占據最暢銷藥物寶座 | 華人健康網

到目前為止，人類製造出幾萬種藥品並善加利用。未來也將會陸續出現更多新藥，多到甚至連專家都無法掌握所有藥物的種類。那麼，在這麼多種藥物之中，如果你未來的人生只能選擇一種來吃的話，你會選哪一種？是感冒藥、抗生素，還是胃藥？

這真的很難選擇，不過如果讓我來選的話，應該會選擇優秀的止痛藥。除非是有宿疾的人，我想大多數的人應該都會做出和我一樣的選擇。頭痛、牙齒痛、胃痛、肚子痛，再加上生理痛、跌打損傷、扭傷、骨折等，沒有比這些持續性的劇烈疼痛，更會降低我們的生活品質了。這是古今中外永恆不變的真理。

人類自古以來，最希求的就是能夠抑止這些疼痛的藥。前面曾提過，從未成熟的罌粟果實取得的嗎啡，早在五千年前就已被人類使用。在巴比倫尼亞（按：為美索不達米亞中南部的古代文化地區，首都為巴比倫），當時的人們就懂得用風茄（曼德拉草）、黃芥末、大麻等作為蛀牙時的止痛劑。中藥之中，也有豐富的鎮痛劑陣容。

19世紀中葉之前所使用的藥物中，有不少會讓人懷疑它的效果。但是只要是關於止痛的藥，以現代的藥理知識來看，大都有充分的根據。大概是止痛藥和其他的藥物相比，比較容易確認是否有效果，這同時也代表人們有多麼渴求能夠脫離疼痛的方法。

消除所有疼痛的思維，對現代的我們來說也是一樣的熱切。歷史上最暢銷的藥就是止痛藥，這個事實一點都不令人驚訝。這個藥的名稱，就是本章要介紹的主角──阿斯匹靈。由於它大都被調配成頭痛藥，所以幾乎每個人都曾經受過它的「關照」。

根據原製造商拜耳公司的網站資料，阿斯匹靈的生產量達到每年約5萬噸，換算成五百毫克的錠劑的話，相當於1,000億顆。如果把它排成一直線，可以綿延100萬公里以上，相當於從地球到月球來回一趟半的距離。

尤其是美國人，特別喜歡阿斯匹靈，消費了約1,600噸。換句話說，全世界生產的阿斯匹靈中，有將近三分之一都被美國消費掉。換算成500毫克錠劑的話，大概是320億顆。這也代表，從嬰兒到老人、全體美國國民一年之間每人約吃掉100顆左右的阿斯匹靈，真是讓人難以置信的數字。

最值得一提的是，阿斯匹靈從1899年販售以來，一直占據著最暢銷藥物的寶座。在這一個多世紀之間，醫學、化學、生物學都有無法比擬的進步，新藥從全世界的製藥公司源源不絕的出現。

即使如此，阿斯匹靈卻沒有被時代潮流淘汰，以相同的姿態大量暢銷。只要想想從19世紀以來，有哪些工業產品可以保持基本部分不改變、但持續暢銷，就可以了解阿斯匹靈的獨特之處了。

本文出自大是文化《藥王簡史：奇蹟之藥、最賣之藥、威力最強之藥、人類最愛之藥、救活最多人命的11種藥，怎麼改寫人類命運？》一書