失去聽力恐導致憂鬱、失智！人工耳蝸技術找回樂齡生活

正要安享老年生活，怎奈失去聽力……人際往來障礙重重，生活充滿不便和危險，更陷入憂鬱、暴躁、猜忌與失智的危機。幸有人工耳蝸，熟悉的幸福感回來了，有聲世界真好！我七十歲出頭，自從和老婆一起提早退休後就天天一起運動、閱讀，生活既悠閒又充實，即使膝下無子，也擁有滿滿的幸福。

突然昏迷，醒後3天竟失聰！

就在一個日常的傍晚，剛運動完的太太突感身體不適，想說先好好睡一覺，明天若未好轉再去求診。隔日一早，想搖醒老婆，才驚覺老婆已昏迷不醒，送到最近的地區醫院急診，這一昏迷就是7天！

日夜守在太太床榻邊，終於等到她甦醒。前兩天太太都還可以回應我的噓寒問暖，但第三天，她對周遭的聲響竟毫無反應，地區醫院也束手無策，隨即轉赴榮總接續治療。持續進行治療復健，但聽覺始終不見好轉，於是聽從親友的建議，轉到萬芳醫院找當時的李飛鵬院長，李院長不僅親自與太太「筆談」，每一次對話總能帶給我們夫妻倆無限的信心與希望，李院長說：「怕什麼？現在醫學這麼進步，聽不到，我把妳轉給吳哲民醫師就好啦，有人工耳蝸，小事情啦！」

植入人工耳蝸，找回熟悉的幸福感

為了愛妻，想盡辦法、不畏辛苦，就是要讓太太在最短的時間內裝上人工耳蝸、恢復聽覺，即使只能排到基隆長庚檢驗，我也毫不猶豫地說：「再遠我都願意，我很急！」所以我太太順利在中秋節當天進行人工耳蝸植入手術。術後兩週，我太太即完成開頻，再經過半年的恢復期，她聽得越來越好，漸漸恢復聽覺，讓我覺得一切辛苦和付出都值得了，也確實感受到熟悉的幸福又回來了！感恩吳哲民醫師，並感恩每一位關心太太的人。

他不是老番癲，他只是聽不見

七十多歲的劉伯伯退休之後，依然渴望與家人及親友保持互動與溝通，並期盼參與適當的社交活動；但由於極重度聽損，即使配戴了最新型的助聽器，依然很難與家人、親友互動溝通，情緒變得暴躁、反覆不定、容易猜忌，更無法參與社交活動。

所幸劉伯伯就醫後，了解人工耳蝸有機會協助他恢復聽能，於是毅然接受人工耳蝸植入手術。術後短短一個月，聽能即達到正常人的八、九成，劉伯伯開心不已，對此項科技嘖嘖稱奇，天天把人工耳蝸當寶貝來照顧，又恢復為原本笑口常開、容易親近與溝通的劉伯伯。

周太太感謝吳哲民醫師讓她再聽到聲音，2015年2月由先生陪同開心回診。（圖片／山谷文教出版社提供）

聽！聲音回來了

60多歲的周太太，原本就聽損，突然不明原因地衰退到極重度，生活也產生了巨變。走在路上聽不見車子接近的聲音；廚房的抽油煙機開一整天也沒察覺；到市場買菜時只能拿大鈔讓菜販自行找零，因為她聽不見菜販跟她說的價格。由於溝通障礙，造成親友疏離，甚至連近在咫尺的娘家也漸漸不敢回去。

為了想再聽聽孩子們的聲音，也希望可以再和親友互動，經過長庚醫院黃俊生教授的介紹，周太太滿懷希望地來向我求診。經由我們人工耳蝸團隊的詳細評估和說明手術細節後，她決定接受植入人工耳蝸的手術。周太太完成人工耳蝸手術後僅3個月的時間，不但聽見了久違的聲音，聽能也恢復將近九成。她的喜悅與日俱增，還積極地與同樣深受極重度聽損困擾的病友們說：「開刀雖然有點花費，但真的很值得，有聲音真好！」分享時總帶著激動，難掩內心的歡喜。周太太與她先生如今又可以一起當義工，開心地幫助他人；家人們也可以放心外出工作，大家都恢復正常的生活。

2018年7月，范女士由先生陪同回 ... 哲民醫師很高興能為這對夫妻重拾幸福人生。（圖片／山谷文教出版社提供）

失去聽能，才感受有聲世界的可貴

「執子之手，與子偕老」。在整個手術評估過程中，我深深被范女士和她先生的鶼鰈情深所感動，也期待她能盡快重返有聲世界。果然，植入人工耳蝸2個月後，聽力師為她進行語音聽知覺測試，句子聽辨滿分，單詞可以聽懂七成，即使在吵雜環境也可對話。難怪夫妻倆興奮、感激地說：「主任，我可不可以再開另一耳？」

植入年紀其實沒有限制

大家很想知道的是，人工耳蝸的植入年紀是否有限制？根據國內法規，衛福部對於人工耳蝸植入的規定是「幼童1歲半以上，成人65歲以下」；但依據臨床經驗，越早植入越好。國內人工耳蝸植入者很多是1歲以下，也可見超過80歲的長者植入案例，國外百歲以上的植入案例也不在少數。

其實人工耳蝸手術的術後風險非常低，術後恢復狀況大多非常良好，因此只要病人或家屬有意願、健康狀況通過審核評估、經濟條件許可、清楚手術風險、對術後聽能復原有正確期待，就可以進行人工耳蝸植入手術，因此可說是沒有年紀的限制。

聽損導致年長者憂鬱、疏離、難溝通

根據衛福部統計，台灣地區65歲以上人口中，至少有25～30％有一般聽覺障礙問題；75歲以上人口中，更有高達35％有不同程度的聽力損失。

年長者的聽力常隨著年紀增長而逐年減退，於是嗓門和開的電視越來越大聲，變成別人的噪音。此外，由於聽不清楚別人說話，無法適當反應的情形一再發生、與他人的溝通交流一再受挫，可能會因此而變得憂鬱、封閉，或是溝通不良而易怒、脾氣越來越古怪；有的則是不敢出門，生活無法獨立，便出現拒絕社交的疏離、孤僻情形。有些聽損者甚至會多疑、產生被害妄想症，覺得別人在背後說自己的壞話或構陷自己；當聽損造成無法與他人良好溝通時，便會對自己越來越缺乏信心，因而產生焦慮。所以當家人發生聽力障礙時，需要同時為聽損者積極進行心理調適與復健。

老人聽損，當心失智症上身！

綜合上述言論，聽損會使患者產生社會隔離感並導致憂鬱症，這些都會增加罹患失智症的風險。此外，聽力不佳會減少聲音對大腦的刺激，導致大腦退化，同樣易導致失智等問題。在一項針對639名成人的12年追蹤研究（Johns Hopkins Medicine, n.d.）發現，與聽力正常的老年人相比，輕度、中度及重度聽損者，其失智風險分別增加至2倍、3倍及5倍，聽損越嚴重，罹患失智症的風險就越高！

因此家中若有聽損的長者，建議應積極面對與處理，可使用助聽器或人工耳蝸來改善聽力，藉以改善溝通的問題，減少社會隔離感並降低憂鬱症的發生率；而最重要的是家人的關愛，可能延緩或減少老年失智症的發生，對患者及家屬都是一件好事。

真心期望人工耳蝸能發揮功效

「真的嗎？我有機會可以再聽見？」多數患者是經由臉書認識我們而前來就診，但心中仍有很多疑惑。雖不敢保證每一位在植入人工耳蝸之後都有效果，然而實際數據是樂觀的。我曾經為兩位60多歲的聽損者植入人工耳蝸，一位男士、一位女士，無論看門診、住院，他們的另一半都相隨陪伴，鶼鰈情深，體貼入微，令人稱羨。在這種氛圍下，我真的好希望人工耳蝸能在他們身上發揮功效。

林口長庚醫院的成人人工耳蝸案例中，有20位年齡超過60歲的長者，他們都經歷了雙耳失聰的徬徨和無助，戴助聽器也沒有用。當你什麼都有了，卻失去了聽能，心中肯定是徬徨、無助、不踏實的。

助聽器效果不佳，儘快讓人工耳蝸上場

根據我們目前植入108例語後失聰成人患者的經驗，這群成人患者術後聽知覺表現多有顯著改善，多數患者在術後3～6個月間便可能恢復句子聽辨到八、九成，單詞也可恢復六、七成。在國外，例如在澳洲，成人植入者佔了近七成，美國也有五成，還有超過100歲的植入案例。因此本人強烈建議，當你的助聽器配戴無效或效果不佳時，不要再浪費時間了，給自己和家人一個機會，讓人工耳蝸來協助你。

本文出自山谷文教出版社《人工耳蝸 翻轉人聲-耳科權威吳哲民回首20年》一書