雖然鼻息肉常出現在過敏性鼻炎的患者身上,但確切的病因和病理卻還沒有完全被發現,一般認為是鼻腔的黏膜因過敏、感染、神經失調、新陳代謝等問題而水腫造成。有些人因為內科治療後會暫時的消除,但也有人內科治療後完全沒有任何反應,有些人則是反反覆覆的長,消了又長,長了又消。
利用外科手術除去之後的結果也不盡相同,都是因人而異,有的人甚至得一而再、再而三的透過手術切除,但是反而因此造成併發症相關的困擾;也有的人開刀後反而造成黏膜持續的發炎,造成更大的問題。
鼻息肉的明顯症狀包括下列幾項:
(一)持續性鼻塞,嗅覺減退,睡眠鼾聲、打呼日益嚴重。
(二)流鼻涕、鼻水,偶爾頭痛、耳鳴。
(三)黏液性息肉,頗似剝皮葡萄狀或鮮荔枝肉狀,表面光滑半透明,呈粉紅色,偶有出血性息肉。
(四)鼻息肉增多變大,不治療越趨嚴重。
鼻息肉的治療,除了用抗生素對付合併發生的鼻竇炎外,手術摘除是立即解除鼻塞之苦的選擇,當然,對於不想接受手術的病患,或者在手術前、手術後,醫師也都會處方類固醇的鼻噴劑;這可以減少鼻息肉的大小,或者預防術後鼻息肉的復發。