驚人發現：孟買貧民窟邁向群體免疫？ | 全球新知

/VOA報導，新德里/  最近在孟買貧民窟進行的一項調查發現，半數以上居民已產生新冠病毒的抗體，這表明面臨遏制疫情傳播挑戰的一些印度人口最密集的聚居地，可能在向“群體免疫”邁進。

雖然城市貧民窟也許無意中出現了越來越的免疫人口，但是印度官員排除了把“群體免疫”作為抗疫策略的選項。他們說，這種現象只是結果，不是選擇。當社區中的大部分人形成抵抗病毒的抗體時，就會實現“群體免疫”。它將起到壁壘作用，阻止病毒進一步傳播。

Image by A MH, Pixabay

印度新冠病毒確診病例超過160萬，是全球新冠疫情的熱點地區。孟買的這項研究發現，與當地更富裕地區16%的數字相比，三處貧民窟群落有57%的人受到感染而且抗體檢測呈陽性。

這意味着新冠病毒在人員密集的貧民窟中傳播更快，那裡多達8至10人擠在狹小的屋子裡，不可能拉開社交距離。但從積極的方面來說，多數貧民窟感染者並無癥狀或癥狀輕微，因此他們之前從未接受檢測，也未統計入官方數字。

這項研究在近7000人中展開。塔塔基礎研究院 (Tata Institute of Fundamental Research) 教授烏爾拉斯·庫爾圖爾 (Ullas Kolthur) 是參與研究的科學家之一。他說：“可以假設貧民窟遲早將實現群體免疫，但一個大問題是，免疫力會持續多久。”

感染病例在減少

雖然孟買是印度受疫情衝擊最大的城市之一，但新冠病毒感染數量已經開始減少。更鼓舞人心的是，在500萬人聚居的孟買貧民窟，最近幾周新冠病例明顯減少，給當地政府提供了喘息的機會。

這項利用抗體檢測尋找免疫反應的血清學研究由孟買民政當局、一家名為改造印度國家研究院(NITI Aayog)的政府智庫及塔塔基礎研究院共同展開。

“研究表明，人口密度確實影響新冠病毒傳播,”庫爾圖爾說，“這可能是因共用廁所或其它設施導致，只要人口交集越多，病毒就越容易傳播。” 孟買官員表示，無癥狀感染者數字看來很高，這令他們感到驚訝。

研究者還指出，基於官方公布的死亡人數，貧民窟感染死亡率低於0.05%。

“與非貧民窟人口相比，似乎貧民窟居民新冠病死率低得多。這同樣令人驚訝，本以為是相反的，” 庫爾圖爾指出，“這可能是那裡的人口稍微年輕些，或許有更強的恢復能力，這還需要進一步的研究。”

抗體的形成

7月早些時候，在首都新德里部分地區進行的官方調查發現，四分之一的居民已經形成抗體。

這兩項調查讓人們關注“群體免疫”問題。衛生部門表示，在像印度這樣的人口大國，這種“群體免疫”只會是一個“結果”，而且代價也很高，因為這意味着要有許多人不幸感染。

印度衛生部特勤官員拉傑什·布山(Rajesh Bhushan)強調說，在疫苗研製出來之前，印度必須遵守“與新冠病毒疾病相應的行為”，比如佩戴口罩，避免聚集，保持雙手衛生。

在受到新冠病毒重創之後，德里和孟買疫情都出現下行趨勢。

儘管如此，同印度其它幾處地方一樣，孟買仍在實施嚴格的封城措施。一些評論人士表示，血清學的研究結果考驗禁足令的邏輯，應該鼓勵當局重啟經濟活動。

針對最近新德里和孟買的兩項調查，《印度時報》(The Times of India)在一篇社論中說：“無癥狀感染者及抗體攜帶者極為普遍，為在落實安全保障措施的情況下更快解除封城提供了強有力的理由。”（記者：帕斯里恰）