【研究】睡眠不足會導致腰圍增大 恐懼或使動物「群滅」

睡不著睡不香睡不好？研究稱睡眠不好或怪肌肉

美國一項研究顯示，肌肉中一種蛋白質BMAL1可能影響睡眠，能幫助調節睡眠時長和質量。這種蛋白質能夠調節晝夜節律，動物實驗顯示，去除這種蛋白質會影響一系列睡眠行為，但尚不清楚其中作用機制。研究小組詳細研究了小鼠大腦和肌肉中存在或缺乏BMAL1時，睡眠質量、睡眠時長、缺覺后恢復能力等睡眠行為會受怎樣的影響。

結果顯示，當小鼠大腦中的BMAL1蛋白被清除或重新注入，睡眠行為均未受影響。但當肌肉中的BMAL1被清除后，小鼠出現嚴重的睡眠中斷現象，且需更長的睡眠時間，缺覺后恢復能力也變弱；把BMAL1蛋白重新注入小鼠肌肉后，缺覺后恢復能力又回到正常。研究人員稱，睡眠進程不單受大腦控制，肌肉能向大腦發送信號，進而影響睡眠。

恐懼或足以使動物「群滅」

一項最新研究指出，恐懼也許足以導致某些動物「群滅」。研究人員發現，對捕食者的恐懼會令果蠅減少進食和交配，繁殖的後代也更少。如果一小群果蠅生活的環境中有螳螂的氣味，這群果蠅群滅的可能性就增加了7倍。這項研究或能為一道與種群大小和滅絕幾率有關的難題提供解釋，即所謂的阿利效應。

種群規模減小，這種恐懼效應表現得更加明顯。科學家選取不同規模的果蠅種群，觀察它們在繁殖季和非繁殖季對螳螂氣味的反應。接著，他們測量了螳螂氣味對果蠅體重和繁殖能力的影響。結果發現，在規模較小的種群中，捕食者的氣味足以顯著降低果蠅繁殖能力和後代發育水平。這說明一旦某個種群規模低於警戒線，恐懼的影響便足以使它們群滅。

夜間睡眠不足會導致腰圍增大：與食慾有關

一項研究表明，睡眠不足會增大人們的腰圍。研究人員並未考慮為什麼睡眠不足會導致體重增加，然而之前研究表明，睡眠不足會促進釋放過量的胃飢餓素，這與人們的食慾有關。

研究人員對1615名成年人進行了分析，統計了參與者每天睡眠時間，以及食物攝入量。測量評估參與者的體重、腰圍和血壓，以及採集的血液樣本。結果顯示，平均每晚睡眠6小時的人群比睡眠9小時的人群腰圍多3厘米，同時，較短的睡眠時間會降低血液「優質」膽固醇指數。之前研究表明，「優質」膽固醇有助於預防心臟病等疾病。

大腦能對熟人臉「另眼相待」

一項美國最新研究報告說，在看到熟悉的臉時，大腦中涉及記憶和社會知識的區域會啟動，而此前人們並不知道這些區域與面孔識別有關。科學界早就知道，人腦有一套系統專門用於識別面孔，而且對熟悉面孔和陌生面孔的反應差異很大。鑒於獼猴腦部處理面孔信息的系統與人類相似，美國洛克菲勒大學研究人員用獼猴展開實驗。

實驗發現，有兩個前所未知的大腦區域僅僅在看到熟面孔時會啟動，其中一個區域所處部位與陳述性記憶有關，即能夠明確回想起來的記憶；另一個所處部位涉及社會知識，比如在社會等級體系里的地位。研究人員認為，實驗說明對於真正熟悉的同類，認臉不僅僅是個圖像識別問題，還要結合視覺以外的不同信息綜合處理。

大吃辣椒可能讓人暫時失聰

有研究稱，吃辣椒可能會讓人暫時失聰。辣椒中製造熱量的辣椒素會刺激人體細胞，尤其存在於嘴、喉、胃和眼中的黏膜。少量辣椒素會使黏膜內的疼痛感受器作出反應。而喉嚨和耳朵由耳咽管相連接，耳咽管幫助平衡內耳的壓力。當狼吞虎咽地吃下辛辣食品時，鼻子開始產生很多鼻涕，這可能會堵塞耳咽管。然後，作為一種反應，人們會感到聽力下降。

另一種可能性是，聽力損失是三叉神經被過度刺激而產生的。三叉神經為嘴部和面部提供知覺和運動控制，它與蝸神經相連，而蝸神經負責傳導聽覺信息。偏頭痛患者有時會短暫地失聰，因為三叉神經的過度刺激會改變供應蝸神經的血管的滲透性。