曾是世界最富裕的國家，被擊敗兩次后，現在依舊超有錢

在世界歷史上，很多強國的崛起，都跟抓到一些大的歷史機遇有關。在近代世界五百年的歷史上，最重要的事情莫過於大航海時代開啟后，引發的一系列多米諾骨牌的倒塌。

一些原本貧弱的國家開始富有，另一些老牌帝國開始不可遏制的衰弱。原先的歐洲國家，在大航海時代開啟之前，都是在中世紀的黑暗中摸打滾爬。

新大陸的發現，彷彿一束光線忽然照進了歐洲大陸。葡萄牙成了最先富裕起來的國家。他們改進了阿拉伯人留下的造船術，讓航船變得更加適合遠航。

西班牙也緊隨其後，兩個國家開始在新大陸上開墾殖民地，掠奪財富，實力開始瘋狂的增長。這種暴漲的實力，讓他們自信心滿滿，甚至一度沿著教皇子午線，打算稱霸整個世界。西班牙司令還曾想通過西班牙的無敵艦隊吞併，最後因為捲入跟英國的戰爭而無力脫身。

不過，葡萄牙跟西班牙並沒能長期霸佔世界強國的寶座，後起之秀已經崛起。這次超越西班牙的國家，就是荷蘭。在荷蘭的歷史上，很長一段時間內，都沒能保持獨立。其根本原因，還是因為實力太弱。

從神聖羅馬帝國佔據歐洲，直到強鄰西班牙，荷蘭的日子，一直都過得挺慘的。

荷蘭跟其他國家最大的不同，在於荷蘭國內，商人是佔了絕大部分。

在西班牙統治期間，荷蘭就以自己的繁榮和富裕，為西班牙的國庫貢獻了一半的國庫收入。可是，當時的西班牙國王腓力二世，可不打算讓荷蘭繼續繁榮。

相反，他提高稅收、限制航船進入港口等手段，希望能打壓荷蘭，從而讓西班牙更好的控制這片土地。當然，效果確實達到了。當時很多荷蘭人都陷入破產，又因為沒有工作而窮困潦倒。

圖為腓力二世

更讓荷蘭人不滿的是，腓力二世又開始介入他們的宗教，迫害荷蘭的新教徒，並且讓軍隊進駐荷蘭，以防止反抗。這種不斷激化的矛盾，只會讓荷蘭人更加厭惡西班牙的統治。

戰爭和反抗不斷升級爆發，西班牙開始嚴酷的鎮壓，荷蘭開始武裝自己，從雇傭兵直到親自上陣。他們不願意放棄這來之不易的獨立和自由，即使彈盡糧絕，也決不放棄。在長達半世紀的戰爭中，荷蘭人終於從西班牙手中奪回了自己獨立的權力。因為這場戰爭經歷了很多次的反覆，所以我下次專門開一篇文章講它。

獨立之後的荷蘭，開始大步的向前邁。多年的經商習慣，使他們對貿易並不陌生。短短几十年的時光，荷蘭就成為一個貿易強國。當時，在全世界貿易的航船中，有三分之二是來自荷蘭。

其他幾個國家的數量加起來，都沒有荷蘭一個國家的多。這種繁榮的貿易，對於荷蘭實力的提升，自然是大有幫助。他們聚斂起大量的財產，將生意做到全世界，甚至還在清朝順治年間，到達過。

在17世紀時，歐洲堪稱荷蘭的歐洲，當時荷蘭不僅是最富裕的國家，也是歐洲最強大的國家。設立在全球各地的東印度公司機構，就像一台台抽血機，為荷蘭不斷輸送新的血液。

荷蘭的崛起，除了依靠西班牙的沒落，還有一個原因就是英國正忙於內戰，無暇爭奪貿易的霸權。等到英國收拾完國內的事情后，自然是要騰出手來爭奪。而且，這時歐洲還興起了法國這個強國。

在兩個強國的夾攻下，荷蘭的實力開始衰弱。英國的優勢在於海上的艦隊，他們需要跟荷蘭爭奪海上貿易的權利，從而換來崛起的機會。兩個國家為了奪得貿易權，獲得下一個時代生存的機會，都拼盡了全力。

兩個國家之間經歷了四場戰爭，雖然中間荷蘭也曾打過一些勝仗，但難以挽回整體的敗頹。而且長年的戰爭，也開始榨乾荷蘭的金庫。法國可不會等著荷蘭恢復實力，趁著敵人倒下的時候下手，才是好機會。

法國在陸軍方面，有著難以比擬的優勢。他們對於工程的熟悉，讓荷蘭精心搭建的一整套陸地防禦體系，在法國工程師面前，就像一個精巧的玩具，根本沒有太大的防禦能力。

在兩場戰爭中，荷蘭都受到重挫，最後荷蘭被法國佔領，成了他們的傀儡國家。過去攢下近一個世紀的家底，迅速煙消雲散。從一個世界最強國，淪落到一個二流國家，荷蘭也只用淪落幾十年的時間。但二戰之後，荷蘭開始逐漸恢復。現在的荷蘭，在全世界，也可以算是一個非常有錢的國家。

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