博覽| 歷史，革命之女

如果說十五世紀屬於神學，十六世紀屬於美學，而十八世紀屬於科學，那麼十九世紀就是屬於歷史學的世紀。

由於歷史編撰學是受具體的時空條件限制的社會產物，所以為了更好的理解19世紀初所佔的地位，必須轉向歷史，而且首先應轉向那開創這個世紀的歷史的事件，即法國大革命。

因為法國大革命標誌著歷史意識的根本斷裂，它引起了社會性體系的改變，也就是說，在當時人的意識中，有關過去，現在，未來的看法發生了變化，直到法國大革命為止，過去從未被看作是已被超越的，從本質上說，歷史依舊符合「指導生活」這一古老概念，它成為一個經驗保存處，這些經驗總是在現實中經歷過，由此是能夠直接轉移的，在一個很大程度上還是由習俗支配的社會裡，變化這一觀念——在其拋棄以前的特徵和不可逆轉的意義上，根本不可能得到傳播。

香椎宮幣殿

因此那些王公貴族的傳記作家們專註於將他們編織家譜的家族的歷史追溯到遠古時代。

直到1789年，革命一詞始終保持著它的天文學含義，它意味著回歸而非超越，不是要達到的前景，而是要重新回到過去。英國資產階級革命就是這樣被解讀和評論的，埃德蒙·博克為代表的悖論——支持北美起義軍，反對法國大革命的關鍵也在這裡，在他看來，美國人戰鬥是為了恢復他們曾經擁有但又被剝奪的權益，而法國人想徹底摧毀過去。顯然只有前一種想法是合理的。而當歷史被用以證實貴族的要求和反對絕對主義與資產階級的野心時，支配著這些努力的概念還是屬於革命——復辟範疇的。這種史觀在十八世紀中，逐步顯得衰退，但歷史還是經常被看作是墮落的源泉。

網球場宣言

盧梭在《論人類不平等的起源》中寫道「讓我們從拋開一切事實開始」。歷史並未起到解釋功能，它起阻礙作用，並使得提出真正問題變得不可能，塞巴斯蒂安·梅西耶甚至將其看作錯誤的根源，在他看來，歷史是「人類罪惡的源泉，散發著死屍的腐臭」，同樣，利用過去來重構原始情景也只不過是一種假象，它並不能稱為是一種真正的史學家的活動。

1789制憲會議（國民制憲議會）

從這一觀點出發，法國大革命，尤其是1789年夏議會，巴黎街道和法國農村中的政治實驗動搖了歷史意識，併產生了一種「思想革命」。從1789年9月份開始，舊制度這一名稱開始不斷傳播，這意味著「過去」被廢除了，這種與過去徹底決裂的情感多次出現，並且還表現在起源的改變（先是自由元年，后改為共和元年），作為舊制度基本價值的傳統突然間被取代了。

在革命危機和拿破崙時代結束時，這種自信依然堅定。「舊社會已被消滅，新社會從它的屍體上出現:道德，法律，習慣，輿論，甚至習俗都被改變了」。用來表示舊制度解體之後20狀況的不斷出現的辭彙就是毀滅。

歷史編寫不可能不受這一政治因素影響，對於它來說，法國大革命即是決裂的時代，更是創造的時代。