少吃能否真的能更長壽

不久前，Science網站上一則關於「5日節食有助於對抗疾病和延緩衰老」的新聞成為不少人關注的焦點。報道稱，研究者們發現，一個月內連續5天限制卡路里的攝入量能帶來以下好處：減少體重和總體脂、降低血壓、降低胰島素樣生長因子1的水平，這有助於預防或治療與衰老相關的疾病。

事實上，與此研究觀點相近的一種言論在民間也流行甚廣——人一生就吃那麼多食物，誰先吃完誰先死，誰吃得少誰就活得久。

那麼，事實果真如此嗎?腸道健康科普公眾號「熱心腸先生」創始人藍燦輝在採訪中告訴《科學報》記者，早在上世紀30年代，科學家就發現在保證營養的前提下，減少20%～50%的熱量攝入，能改善小鼠健康並延長生命，後來在酵母、魚類、猴子等動物身上都發現類似效果。「在人身上的臨床試驗結果也提示熱量限制可改善體重、血脂等健康指標，且對生活質量沒有負面影響，但讓受試者長期堅持限制熱量攝入很難，效果會打折扣」。

為此，研究者設計隔日禁食、間斷性禁食(1天或更短的禁食，1～6天正常飲食)、周期性持續禁食(2天或更久的禁食，周期性進行)等減弱強度的熱量限制方法，獲得一定效果。

藍燦輝介紹說，在眾多熱量限制方案中，最引人注目的是美國南加州大學Valter Longo設計的模擬禁食飲食方法(fasting-mimicking diet，簡稱FMD)，即每個月連續5天只吃規定營養素的配方食品，第1天總熱量1100卡，第2～5天750卡，其他時間則可自由飲食。在發表模擬禁食飲食方法的兩年後，Longo團隊報告稱，採用這種飲食的嚙齒類老鼠壽命更長，並且表現出其他積極的效應，如降低血糖和減少腫瘤。同時團隊還提供初步數據表明，這種飲食對人類所帶來的健康益處。

在一項隨機臨床試驗中，71名志願者在3個月內遵循Longo團隊的模擬禁食規則，而對照組未改變自己的飲食習慣。結果顯示，節食者平均減輕了2.6斤，而對照組體重保持不變。限制卡路里還能降低血壓、體脂和腰圍。Longo指出，胰島素樣生長因子1含量在限制熱量組中驟降，這種激素能促進嚙齒類動物和其他類動物衰老。衰老相關疾病風險最高的受試組的代謝故障指標也有所下降，如血糖水平和總膽固醇。

此次試驗中，受試者未出現任何不良反應，因而研究人員認為禁食模擬飲食的方法安全可行，並且能有效降低與衰老相關的疾病風險。研究人員表示，禁食起到「鼓勵」身體去更換受損「老」細胞的作用。Longo指出：「挨餓時，免疫系統會試圖節省能量，方法之一就是更換掉不需要的免疫細胞，尤其是那些受損的。」他所在的研究團隊發現，每半年斷食2～4天就迫使身體進入「生存模式」，耗盡體內儲存的脂肪和糖分，分解掉老細胞。之後，人體就會發出信號讓幹細胞重生，重建整個免疫系統。

藍燦輝告訴記者，就發表的論文來看，「FMD展現出良好的減重和改進代謝效果，它甚至促進動物和Ⅰ型糖尿病人的胰腺β-細胞再生，從而逆轉糖尿病。各種關於熱量限制的研究，特別是FMD這樣既有科學背書又符合人性的禁食方法，讓更多人看到了改善代謝、促進健康、延年益壽的希望」。