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漢朝最牛法官:鐵面無私連太子都罰,多年後新皇帝上台他咋辦?

這段事的主角叫做張釋之。

張釋之的仕途一開始很不順,他在騎郎(騎兵禁衛官)這個位子上一坐就是十年,毫無升遷的希望,本想回家種地算了,卻得到袁盎的推薦,慢慢得以接近皇帝身邊,得了個公車司馬令的職務。這公車司馬令是個什麼職位?當時的公家,不就是皇家么。皇宮南面有一扇門,叫司馬門。這個公車司馬令,就負責看守這扇門,巡視周邊環境治安是否良好,有百姓來上訪、告御狀的,以及四方貢獻、被徵召者,都給接待一下,該上報的上報,不該上報的就給擋回去。有人說,這不就是一傳達室嗎?也可以這麼理解,不過前頭得加「皇家」二字,有了這兩字就不一樣,他有權力,有時候還挺大的。

譬如說有一次,漢文帝的太子劉啟和梁王同乘了一輛馬車,進宮朝見皇帝,打司馬們這裡過。按規矩,無論皇親國戚,經過這司馬門,都要下車。可這兩個年輕人,一個是當今太子、未來的皇帝,一個君臨一國的諸侯王,自己也覺得身份特殊,所以就大模大樣地闖了進去!這要擱別人,也就算了。可這位張釋之不依不饒,追上去就給二位攔住了,不許走,你們得下車!這還不算,回到辦公室就寫了一份奏章,彈劾太子劉啟和梁王。這件事情,一直驚動到皇太后那裡,最後太後下了道特赦令,寬恕太子的愚蠢行為,這才罷休。

要說張釋之該倒霉,漢文帝該不高興了,恰恰相反,皇帝和太后都一致認為這老張很不錯,是個恪守規矩、剛直不阿的人,這一類型的人,往往在官場上吃不開,但是在漢文帝這裡當寶貝,先是提拔為中大夫,後來又任命為中郎將。

漢文帝前元三年,公元前177年,農曆甲子,鼠年。

當時的老張,已經是漢帝國的廷尉,相當於今天的司法部長。實話實說,這個官不好當,為什麼這麼說,因為法官是要依法行事的,各個國家、各個朝代,都不會忘記制定光明正大的法規律令,一條條地寫在那裡,可是真的遇到事情,能不能按照法律來辦,這個,就難了!一方面,阻力來自下面,人講究個情理,這情在理之前,親朋故友,說情的、送禮的、要挾的,都有。更致命的是來自上頭的壓力,一旦遇到皇帝的意思與法律的條文相左,你是嚴守法律公義呢,還是曲解法律迎合上意?你的選擇倒在其次,要害是皇帝給不給你守法的權力。你嚴守法律,行,皇帝可以罷免了你,甚至流放、殺了你,換個人做法官,你完了,法律的公正也完了!

這一年,發生了所謂「驚馬事件」。事情的經過是這樣的,漢文帝從中渭橋上經過,忽然有一人從橋下跑過,驚了皇帝御車的馬,幸虧皇帝的車夫反應迅速,立刻採取應急措施,及時控制住馬車,這才沒有造成嚴重的後果。這人驚了馬,這馬也驚了人,那人知道自己闖下彌天大禍,趕緊撒開腿就跑,一幫御林軍就在後頭這個追,好不容易才把他給逮捕,送到廷尉老張那裡處置。

老張說:「按律令,天子出行,你應該迴避。但是你沒有及時迴避,所以這是犯蹕之罪,很嚴重。」

老張的判決是:「罰金!」

「罰金!?」這下子連好脾氣的漢文帝也發怒了,幸虧這馬溫和,要是換成脾氣暴躁點的馬,這麼一受驚,馬車還不得翻了,這一翻車,朕還能好得了么?你居然只判罰金?

張釋之解釋說:「法律可不是針對一個人的,天下之人,人人都應該遵守。如果隨便地加重,那法律還有什麼威信可言?當時皇帝要是立刻把他處死了,我老張也沒辦法。可是現在既然送到我這裡審理,我這裡可是廷尉,天下公平道義所在,如果連我都做不到公正,老百姓還有什麼盼頭呢?陛下您自己琢磨琢磨。」

道理講得很清楚,可聽不聽可就是人皇帝的事了!要是皇帝,一瞪龍眼,一聲龍喝,這老張十有八九小者丟烏紗,大者丟腦袋。

漢文帝最後還是冷靜了下來,還說了這麼一句話:「當廷尉的,不就應該這個樣子嗎?」顯然,這是在誇讚老張。

類似的案件,還有劉邦紀念堂上玉環盜竊案件,漢文帝指示司法部判決盜竊犯族滅(殺他全家)之罪,老張也堅持依法判決盜竊犯斬首(只殺一人)之刑,最後仍按照張釋之的審判執行。張釋之總是得罪人,先是太子,後來連皇帝的面子都不給,為什麼他還能步步高升?因為漢文帝的統治思想中,除了黃老思想為主導外,還有法家的成分。這裡的法家,並非韓非的權勢思想,而是商鞅、吳起的法治派。

法治派的一個重要特徵,就是強調「法律高於一切」,主張維護成文法的絕對尊嚴。《商君書》把實行法治列為治國的根本,認為法度是君臣共同遵守的制度,如果捨棄法度而憑私慾辦事,就會引起國家混亂。《商君書·賞刑》中特別提到要統一刑罰,即無論犯罪人身份,公平地施刑。

張釋之對法律的理解,恰好符合《商君書》的主張,因此他嚴守法律公正,不以權勢而動搖。從漢文帝那方面來說,正是他對法的尊重,才能寬容乃至賞識張釋之,而這一點,恰好符合商鞅所說的「守法之君」標準。

漢文帝的「守法」,在公元前170年的「國舅殺人事件」中也有充分體現。薄昭是薄太后唯一的弟弟,漢文帝對於這位舅舅,給予特別尊崇的待遇。然而薄昭卻因此狂妄自大以致於殺害漢使,按律法當斬。

薄昭以為憑自己的身份,可以逃過法網,沒想到漢文帝派出官員,暗示他自殺謝罪。薄昭不肯,漢文帝乾脆叫人穿上喪服去薄家弔喪。薄昭無奈,自能自盡。

「這個外甥太絕情了!」

對權貴的無情,正是對黎民的有情——但問題是,身為大漢法官的他,居然敢於懲辦這些極品貴族,結果如何呢?

結果便是在景帝即位之後,他便被貶出京,這倒還是好的。他的兒子,也像老爹一樣,因為不善迎合權貴,被免職,終身不仕!此後,這個家族便永遠地被逐出了官僚體系。

《憑欄觀史》特約撰稿人:司馬路

本文為作者原創,未經授權不得轉載



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