唐絲綢之路與現代一帶一路。

「一帶一路」計劃已經成為地緣政治的大題目，百多年來爭奪歐亞內陸控制權的國際「大博弈」，因此開展了最新一輪。圍繞「一帶一路」的任何事件，例如公民新近在巴其斯坦被綁架殺害，都激起密切關注。

這一計劃的「靈感」，無疑來自歷史上橫貫歐亞大陸的絲綢之路。唐朝前期是掌控絲綢之路的高峰。回顧當時的若干關鍵事件，對今天「一帶一路」計劃的成敗，不無啟迪。

唐朝控制絲路的關鍵發展，是貞觀十四年(公元640年)擊滅麴氏高昌。

高昌即今天的吐魯番，地處天山南北孔道，是絲路北路衝要，中外政治、經濟、文化交流的重要樞紐。自西漢起，派士卒及家屬前往該地屯田，稍後更在高昌設立戊己校尉。從魏晉、十六國到北朝，高昌逐漸形成以漢族為主體的政治經濟實體。

高昌雖然盛行佛教，並且受到伊朗文化圈的祆教影響，但漢族傳統文化佔了主導地位。自五世紀末以來，高昌一直由漢人麴氏家族統治。唐朝建立后，這一漢族政權「回歸祖國」便被提上議題。高昌國王麴文泰曾經前往長安朝覲，表面上歸順，卻堅持「獨立王國」，並且聯合「境外勢力」西突厥，抗拒唐軍。

可是高昌民眾卻展現了完全不同的態度。《新唐書》記載當地傳頌的歌謠：「高昌兵，如霜雪;唐家兵，如日月。日月照霜雪，幾何自殄滅。」

如此民心所向，把中央政府看成「日月」，而地方政權則是日月高照之下苟延殘喘的「霜雪」。無怪唐朝大軍一到，麴氏高昌迅速投降，而原有《共同防禦條約》的西突厥勢力也「懼而西走，不敢救」。順利收歸高昌后，唐政府再接再厲，不久便完全掌控了從長安直到中亞的絲路東段。

這裡的關鍵不是唐朝的軍力，而是其壓倒性的文化感召力，被遠在邊疆的高昌居民視為高懸的日月(另一版本是「高昌兵馬如霜雪，漢家兵馬如日月」)。試想今天北京是否具有這樣的文化和道德權威，讓台灣民間也傳出「解放軍如日月」的歌謠?

唐朝失去對絲路的控制，起點是百餘年後另一歷史事件，關鍵人物是朝鮮族名將高仙芝。他曾經率軍長途奔襲，平定投靠吐蕃的小勃律國(在今巴其斯坦東部)，生擒其國王和吐蕃公主。可惜他也是一個貪腐領袖。天寶九年(公元750年)，「偽與石國(今塔什干)約和，引兵襲之，虜其王及部眾以歸，悉殺其老弱」，並且「掠得瑟瑟(一種綠寶石)十餘斛，黃金五六橐駝」，和其他大量財物，「皆入其家」。

這裡必須提到，在與匈奴、突厥等游牧政權爭雄時，漢唐政府常常能夠獲得西域多數操伊朗語的各小國歸順，很大原因是經濟因素。除了絲路貿易，更有草原游牧民族掠奪性徵服后的橫徵暴斂(例如被傅斯年描述為「荼毒億兆」的蒙元政權)，與具有高度行政效率的中原政權相對輕徭薄賦的兩相對比。高仙芝的貪財殘暴，因此引起西域公憤，「諸胡皆怒」，極大地損害了唐政府支持伊朗祆教文化圈對抗阿拉伯征服的國際戰略。

於是石國王子投奔了新興的阿拉伯黑衣大食勢力，引起次年在中亞怛羅斯城(今從吉爾吉斯斯坦流入哈薩克的塔拉斯河邊)三萬唐蕃聯軍與阿拉伯軍隊的五天大戰。高仙芝的貪暴進一步促成原屬唐軍的突厥葛羅祿部眾臨陣倒戈，造成唐軍大敗，僅數千人與高仙芝得以逃脫。

根據上世紀德裔俄國東方學大師巴托爾德，怛羅斯戰役是世界史上的里程碑事件，奠定了此後由儒教還是伊斯蘭主導中亞的結局。這一結論或許有點聳人聽聞，但是怛羅斯戰役不僅讓波斯薩珊王朝依靠唐朝復國的夢想破滅，也使得黑衣大食得以將眾多敵對的祆教小國各個擊破。在安史之亂迫使唐朝放棄安西四鎮和絲路控制后，中亞最終伊斯蘭化遂成定局，雖然高昌/吐魯番地區的佛教一直維持到明朝初年。

這裡的歷史教訓，便是高仙芝貪腐造成的歷史惡果。對照今天，不僅體制內部有難以根除的貪腐官員，「一帶一路」穿越的亞洲內陸各國，大多數缺乏政治穩定，並存在嚴重的政府貪腐現象，引起底層民眾的強烈不滿。這不僅刺激了伊斯蘭極端主義，在北京慣走的上層外交路線下，更是被各種內外勢力誘導反華浪潮的絕好藉口，以及可能的怛羅斯戰役新版。