Zi 字媒體

天才真的存在嗎？美國教育學家給出了這樣的答案

2021/12/25

這裡是美國國小老師+教育科技達人打造的平台，

每周定期分享

世界上先進的教育資源

最近又到美國GATE天才學生測試季了。又有朋友問我：「可否提供一點天才學生考試的訊息呢？是不是需要做準備呢？」我和一位多年從事天才學生培訓的美國同事談到這個現象。她笑笑說：「那些通過準備複習這些考試題目而被選上的天才學生，並沒有任何意義。他們的大腦不具備那樣的特質，額外的工作量只會增加他們的壓力和負擔。」我恍然大悟。

的確，在美國公立國小，老師可以推薦孩子參加考試，認為自己孩子天賦異稟的家長也可以幫孩子自薦。而刷題有用嗎？不會，只會給並不在定義區內的孩子帶來負擔。

最近小楊老師特地去參加了美國GATE學生資格認證培訓（GATE Certification），通過培訓我更了解到——原來天才學生有特殊的大腦構造和驚人的天賦，只有更難更高強度的挑戰才能激發他們學習的興趣，不然對他們而言學習已經掌握的知識是非常無聊的過程。

在培訓上，教授告訴我——天才的大腦就像火山，時刻噴涌各種想法，並且，他們常常不用付出努力也能把事情做成功。

火山一樣的大腦

這話聽起來有點悲傷，因為我又回憶起當年聯考的時候，拼了全力也趕不上學霸們的尾巴，讓當時的我對「天道酬勤」這四個字有了動搖。而那些學霸們，彷彿回家也不需要學習，考試的時候高分也是信手拈來的事情。原來在美國的教育觀里，天賦異稟的孩子的確是存在的。

後來又有朋友問我：只有的孩子才有「資優生」的概念，美國公立中國小存在「反智主義」的現象？非也！其實在美國也是存在「培優生」的概念，美國學校的資優教育，英文名稱是Gifted And Talented Education Program，簡稱GATE。學生從國小二年級開始有資格參加考試，考試通過後三年級開始正式接受資優教育, 直到高中有了Honor Class為止。

美國學校，被評為「天才學生」的孩子，老師上課可能會給他們「開小灶」，成立特殊的學習小組，讓他們思考更難的問題。這些孩子會參加額外的科學數學類的Field Trip，老師還會布置額外的探索性的科學數學項目帶回家做。

那麼怎麼樣能被評為天才學生呢？美國的學校常常採用CogAT, OLSAT， NNAT Raven中的一個系統來做測試。如果英語不為母語的ELL（English Language Learners）還能提供一套語言更簡單的考試。這樣的考試不是考數學，也不是考英文語言，而是考邏輯思維和智商。曾經小楊老師班上就有數學和中文考試成績不佳的小朋友，卻通過了GATE考試被評為「資優生」。

那麼在美國教育系統中，定義天才學生的特質有哪些呢？加州大學San Diego分校的教育系教授Morgan Appel指出以下幾個特質：

Gifted individual（天才）的終生會有顯著的不同，最明顯的區別是在成年以後。
他們的大腦就像火山一樣，時刻噴湧出不同的想法。
事事水到渠成——不用付出努力也能把事情做成功（Things come naturally—without having to work hard）。
發現事物中的特例(exceptions and wonders)，理解複雜的想法(idea), 享受創新(improvisation and creating)，會發明創造，直覺非常准。

在美國教育的觀點中，這些天才的個體，是可遇而不可求的上帝的產物，其他人需要靠後天的努力，而他們不需要過於努力即可獲得別人需要努力才能達到的目標，現實雖殘酷，但是我們不得不承認這樣的存在。在此需要說明的是，我並不覺得美國的老師會把這些「天才學生」當做優等生區別對待，他們只是像那些有特殊困難的學生一樣，需要因材施教的不同個體。

這些天才們也並非一定能成功，因為很多人後期並未得到良好的引導，而最終埋沒了自己天才的特質。相反，有很多天生並未賜予「天才」的個人，卻通過後期的努力，取得了顯著的成就。

被定義為天才的人，需要家長老師正確的引導，幫助他們利用自己天然的優勢。當然沒有這樣特質的人也並非一生平凡，那句「天才是百分之一的靈感，百分之九十九的汗水」有其道理。沒有那百分之一的靈感，很多人還是可以靠百分之九十九的汗水獲取成功。

隨後美國的教育家們提出了一種Depth & Complexity的理念：聰明的大腦應該給它加以深度和複雜度的訓練，而不是加以簡單的重複練習。舉個例子，一個GATE的學生在課堂上迅速做完練習題，此刻他問老師：「我還能做什麼？」這時的老師如果再給他同一類型的練習題，那對他的學習是沒有幫助的。反之，會讓他覺得無聊，甚至厭倦學習。所以聰明的大腦不需要繁重的任務，而需要更深、更複雜的任務。

在小楊老師工作的學區，我們提倡Dr. Sandra Kaplan的Iconic teaching（標誌教學法），即多科目差異化教學。這是一種全新的教學理念，適用於給予天才學生的教學啟發。在標誌教學法中一共有十一種標誌，每一種標誌都代表著一種深入思考的方式。

這些概念我第一次聽到的時候也熱血澎湃——這對於的教育可能也是陌生的。在此我用一個家喻戶曉的故事《三隻小豬》來舉例，用簡單的方法來解釋這些複雜的概念。故事裡的三隻小豬蓋房子，老大老二偷懶，蓋的稻草房子和木頭房子，而老三踏踏實實改了磚瓦房。大灰狼想吃小豬，分別吹倒了稻草放和木頭房，而老三的房子卻完好無損。