他一開始沒人要又不會投籃，卻是NBA史上最勵志傳奇

1996年，NBA選秀大會，這一年巨星輩出，除了狀元艾弗森和科比，還有馬布里、雷阿倫、史蒂夫納什等一眾天賦異稟的好手。但要是沒有被球隊選中，意味著NBA的大門幾乎永遠向他關上了。

這一年，本·華萊士就沒有被選中，沒有一支NBA球隊願意要他。球探們的報告里這樣寫道：他是中鋒的位置，卻只有後衛的身高；不會投籃；身體條件也不突出。總之一句話：本，你在NBA沒有前途，甚至沒人願意給你一個飲水機管理員的角色。

1974年，本·華萊士出生於阿拉巴馬州朗茲縣的個小鎮懷特豪爾，家中共有11個孩子。大本排行第10，是男孩中最小的。本的童年大部分時間在附近的本頓鎮度過，當時家境並不寬裕，沒有車，甚至是當地最後通電的家庭。當時所有的孩子都要去貼補家用，當本和他的兄弟們需要零花錢的時候，他們就跑去為當地農民撿胡桃或晒乾草。

童年的本最常做的遊戲是捕魚和打籃球，因為是球場上最小的孩子，所以他得到球的唯一辦法就是搶籃板、搶斷、或從場邊救球。本漸漸長成了一個結實強壯、擅長多種運動項目的孩子，棒球、籃球、橄欖球、跑步樣樣精通。在高中時期，本參加了足球、籃球、棒球和徑賽等比賽，除了徑賽其餘均入選阿拉巴馬州最佳陣容。

1991年，本用平時為別人理髮的錢，參加了NBA球星查爾斯·奧克利的籃球訓練營。奧克利發現本是可造之材，一再將他推薦到更好的大學球隊去。本非常努力，也幫球隊獲得了不少榮譽。

但即便如此，NBA仍然不看好他。本的登記身高是2.06米，而實際身高只有2米左右。在長人如林和肌肉棒子成堆的NBA，沒人看好他。選秀沒被選上，本一度只能去義大利打球。

但曙光終於還是亮了一線。1996年10月，無人可用的華盛頓子彈隊跟本簽下了一份新秀合同。三年後，本被作為添頭交易至奧蘭多魔術隊，一年後又被交易到底特律活塞隊。

當時無人想到，這個選修時無人問津的菜鳥球員，竟會在活塞隊迎來自己人生的輝煌時刻。

進攻不是本的強項，他的罰球命中率甚至比奧尼爾還低。但本的長處在於防守，以及不要命地搶籃板。這是他從小開始就一直在做的。

從2001年開始，本迎來了自己的黃金期。他在五年中四度榮膺NBA最佳年度防守球員，至今仍跟穆托姆博一起保持著榮獲最佳防守球員的次數記錄，而穆托姆博比他高了足足19公分。本成為了NBA有史以來，個子最矮的籃板王和蓋帽王。

「有很多人告訴我說因為我太矮，所以幹不了這行，我決心要證明他們錯了。我就愛呆在戰壕里，干著臟活，硬碰硬。我乾的活都是大部分人不想乾的，但是我很享受。」

2003年，本入選全明星東部陣容，也是他四次全明星陣容的首次。值得一提的是，這是有史以來，第一個非選秀球員的全明星。不但前無古人，而且迄今後無來者。

這些榮譽雖然可觀，但對於NBA球員而言，總冠軍才是最重要的。巴克利、艾弗森、卡特、麥迪這些巨星雖然光芒四射，但沒有總冠軍獎盃是他們終生的遺憾。

2004年，本率領底特律活塞隊，以鐵血防守贏得了東部冠軍，進入了總決賽。他們的對手，是強大的擁有奧尼爾、科比、佩頓、馬龍的洛杉磯湖人隊。當時輿論一致看好湖人隊，認為在身高2.16米、體重147公斤的奧尼爾面前，身高只有2米出頭、體重111公斤的本毫無還手之力。

但他們都忘了，雖然身高和進攻能力都嚴重不足，但是在防守端本是恐怖的存在。源於身體天賦和後天的刻苦訓練，本的力量出色、下盤紮實，身板並不壯碩的他竟是聯盟的卧推之王，足以知道他的力量有多出色。巔峰期的大本可能是聯盟中僅有的能夠一個人單防奧尼爾的人。

除了單防出色大本的協防能力更加出色，因為個子矮，所以他的機動性很好，防守面積大，而且補防意識出眾，可以說整個禁區都是他的防守覆蓋區域。所以他才能夠4次拿下最佳防守球員。

在對陣擁有超級得分手奧尼爾和科比的湖人時，活塞隊令所有人大跌眼鏡。他們用恐怖到極致的防守，用一個4：1的比分將湖人隊擊潰。本粉碎了佩頓和馬龍的總冠軍夢，拿到了無數球員終生夢寐以求的總冠軍戒指。

之後本輾轉過公牛、騎士等球隊，最終在2012年退役之時，創下了非選秀球員在NBA歷史上的出場紀錄。他向世人證明雖然他不擅進攻，但憑強壯的身軀、激情鐵血的打法、精準的預判、高明的卡位、逆天的補防成為頂尖的防守專家；他證明靠籃板和蓋帽一樣可以控制比賽，一樣能成為引人矚目的絕對巨星。

2016年，他的3號球衣在底特律活塞隊主場退役，全場鼓掌向他致敬。本在場上那些年，活塞隊形成了一個傳統：每當本得分和送出蓋帽的時候，活塞主場奧本山宮殿總會響起猶如悠揚鐘聲般的聲音——就像倫敦的大本鐘發出的聲音那樣。這也是「Big Ben」的由來。

如今，退役后的本積極投身慈善事業。7月3日，本·華萊士來到成都，在望江樓畔舉行了一場慈善晚宴，當天所拍費用將全部捐贈予「籃球夢1＋1」公益項目，幫助貧困兒童圓夢籃球。活動主辦方負責人邢天一表示，未來也將以此為經驗，邀請更多的NBA退役球星來到為體育事業作出貢獻。

本讓全世界看到：一個不受待見的球員是怎樣走上NBA巔峰的。只要努力，一切皆有可能。

本·華萊士，堪稱NBA有史以來最為勵志的傳奇。

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