科學解釋：為什麼有人看動畫口袋妖怪就會得癲癇

癲癇能夠受光感應而發作，一個著名的例子是：1997年12月6日日本電視節目《口袋妖怪》第38集《電腦戰士3D龍》由於其中的一個畫面閃動過於頻繁，紅藍色光線高速閃爍，當天就有數百名兒童被送進醫院，原因是在看電視時受到光感應刺激，表現出抽搐、嘔吐的癲癇癥狀。這一事件引起了社會廣泛關注，但是讓醫生和科學家們不解的是為什麼成千上萬的孩子沒有受到傷害，而燈光卻影響了這幾百個孩子呢？

6月5日在線發表在PNAS的最新研究，以色列耶路撒冷希伯來大學的Hermona Soreq教授團隊試圖回答這個問題。根據她以前在Edmond and Lily Safra腦科學研究中心和和Alexander Silberman生命科學研究所的研究，健康的大腦可以為防止癲癇發作迅速產生microRNA。

為了驗證這個想法，Soreq和她的同事們在希伯來大學開發了一種轉基因小鼠能產生異常高含量的miR-211。這種分子的水平可以通過施用抗生素強力黴素（Doxycycline）逐漸降低，能測試它能否有避免癲癇的藥效。

Soreq教授的團隊與與加拿大Dalhousie大學和以色列Ben-Gurion大學的研究人員一起合作，他們在轉基因小鼠的大腦抑制miR-211的產生，防止其到達正常水平。在四天內，這導致小鼠顯示出腦電圖癲癇樣放電和對癲癇誘導化合物高度敏感。Soreq教授說：「在這些小鼠的前腦miR-211量的變化導致了自發的和藥物誘發的癲癇發作，同時出現類膽鹼功能通路相關基因的變化。」

這些結果表明：miR-211在轉基因小鼠中起著有益的作用，保護大腦防止癲癇發作。

注意的是，miR-211在癲癇高風險的阿爾茨海默氏症患者的大腦中升高。研究人員認為：在人類的大腦一樣，miR-211升高可作為一種保護機制，降低癲癇發作的風險。

Soreq教授說「重要的是發現只有一些人的大腦出現癲癇發作的易感性，而別人即使受到同樣的壓力也沒有。在搜索讓一些人的大腦以避免癲癇的生理機制時，我們發現增加miR-211的水平可以有保護作用。」

據研究人員介紹，認識到miR-211的重要性可以為診斷和干預癲癇患者開闢新的途徑。通過了解miR-211發作閾值的影響，科學家進行的藥物開發有可能導致miR-211的大量生產。