經常晚上腿抽筋或是動脈粥樣硬化閉塞症

很多人認為，腿抽筋和缺鈣似乎可以畫等號。然而事實並非如此，腿抽筋未必都是缺鈣。以中老年人為例，患了下肢動脈粥樣硬化閉塞症也有可能引起腿抽筋。

對於那些經常腿抽筋，尤其夜間嚴重的中老年患者，自認為是缺鈣引起，就盲目的補鈣。其實不一定都缺鈣或只是輕度缺鈣，在臨床上，較為常見的是因患有下肢部分動脈完全或不完全閉塞的下肢動脈硬化閉塞症。

下肢動脈硬化閉塞症是因下肢動脈血管壁內出現粥樣硬化斑塊導致動脈狹窄或閉塞，引起下肢供血不足，早期癥狀是間歇性跛行，這讓一些患者自以為是腿抽筋。下肢動脈硬化閉塞症如未能及時正確治療，患者後期非常痛苦，夜間下肢疼得難以入睡，腿足逐漸潰瘍，最後不得不截肢。

因此，中老年人，尤其是有心腦血管病、高血壓、高血脂、糖尿病家族史者，當出現下肢酸痛、腿抽筋、行走不便的癥狀時，建議首先確診是否為臨床上較為常見的下肢動脈閉塞症，若一旦確診為下肢動脈粥樣硬化性閉塞症，就應當停止補鈣等錯誤治療。即使病人合併缺鈣，也應以食補為主，否則會適得其反。病人應多食富含鈣的小魚、小蝦、奶製品等，適當運動，多曬太陽，確實需補鈣者也一定要在醫生的指導下科學服用。

預防下肢動脈硬化要注意養成良好的生活習慣，可以做適當有規律的步行鍛煉，放棄吸煙等不良嗜好。下肢動脈硬化閉塞症出現足部發涼時要注意保溫，但不可用暖水袋暖腳或熱水泡腳，因可加重下肢缺血使病情加重，部分患者因皮膚感覺減退對熱不敏感發生燙傷不愈。

發生動脈粥樣硬化的其他原因

（1）高血壓：高壓血流長期衝擊動脈壁引起動脈內膜機械性損傷，造成血脂易在動脈壁沉積，形成脂肪斑塊並造成動脈硬化狹窄。血壓不控制，心肌梗塞發生率約提高2～3倍，腦中風則約4倍。

（2）高脂血症：血中脂肪量過高較易沉積在血管內壁形成斑塊，造成動脈硬化狹窄。

（3）糖尿病：糖尿病人的脂肪代謝會出現問題，血液中運送脂肪的蛋白質（稱做脂蛋白）會產生變性，在運送過程中脂肪容易沉積在血管內壁形成脂肪斑塊。

（4）抽煙：香煙中的尼古丁、一氧化碳等會損傷動脈內壁，受傷的動脈內壁會卡住膽固醇，引起血小板堆積形成脂肪斑塊。同時，抽煙也會引起冠狀動脈收縮痙攣，減少血流量。

（5）缺少運動：運動可以增加高密度脂蛋白，減少低密度脂蛋白，幫忙身體把多餘膽固醇從膽道與腸道排出體外，避免過剩膽固醇沉積在血管內壁。此外，運動可以促進血液循環，增加血管彈性，降低血壓，消耗過剩熱量，使身體脂肪比重減少，肌肉比重增加，而減輕體重。因此缺乏運動的人很容易得到粥狀動脈硬化。

（6）肥胖：肥胖或體重過重的人，心臟負荷加重，血脂肪不正常的機率也較高，因而增加粥狀動脈硬化風險。肥胖，易促發高血壓、糖尿病、高血脂症、胰島素阻抵抗症候群。

（7）過大壓力：人會因為壓力而增加腎上腺素的分泌，於是引起血壓升高、心跳加快，傷害動脈血管內壁。

（8）家族史：指的是基因上的因素，使某些人早期就發生動脈硬化疾病遺傳，其原因仍未明，有的是嚴重高膽固醇血症，迭積在血液中，進而促發動脈硬化發生。有的是早發性高血壓，或是容易發生血栓等。