又要搞事情？蘋果被曝派車四處探測，或將為地圖增加3D街景功能

【獵雲網（）】6月28日報道（編譯：田小雪）

最近，蘋果又在研發汽車了。

雖然這一次的研發目的，以及這些汽車的未來用途，我們還不得而知，不過，很有可能是用來完善自家的地圖應用Apple Maps。畢竟，大多數人都抱怨說Apple Maps的功能太過雞肋。

日前，有人成功通過鷹眼在街頭捕捉到了這些汽車，並且拍下了如下圖所示的照片。那麼，問題來了。

難道說，蘋果打算在Maps應用當中，添加街道視圖這類的功能？汽車頂部安裝的都是些什麼裝備？公司是否在這個保密程度較高的無人駕駛項目當中，採用了激光雷達感測器？

在解答這些問題之前，我們首先要介紹一下Apple Maps。大約五年前，蘋果正式推出了這款應用。但沒過多久，就遭到了諸多差評。說它不僅無法識別出路標，在方向、地圖和建築物的呈現等方面，也是錯誤頻出。

為此，蘋果道了歉，也進行了改善。現在的Maps，能夠提供各個國家和地區的詳細地圖、3D衛星圖像，以及公共交通系統信息。不僅如此，它與Apple Watch等其他移動設備的融合也非常順暢。

因此，在外出旅行時，我都會選擇使用Apple Maps。可並不是每個人都像我一樣，畢竟在他們看來，蘋果在地圖這一塊做得一向糟糕。

當然了，他們的這種想法，我也能理解。因為我知道，蘋果在地圖這一塊確實存在不少缺陷，其中最大的一個缺陷，就是沒有街道視圖。

與之相比，搜索巨頭谷歌在地圖這一塊，一直就做得非常好。它的地圖產品，功能全面、準確性高，用戶在使用時就好像自己真的在街頭行走一樣。那麼，它是如何做到的呢？

原來它是通過一大批隨身攜帶360度攝像器材的汽車、腳踏車和行人，來完善街道視圖的。它會將所有獲取到的可視化界面集中起來，形成一個全面具體的地圖系統。一般情況下，只要你能夠清楚地看到呈現在自己面前的街道視圖，那基本上就不會迷路了。

也就是說，街道視圖這一要素，就是谷歌地圖和蘋果地圖之間存在的最大差別。一直以來，蘋果都因為在這一點上做得不好而處於競爭劣勢。但現在，情況貌似要開始發生改變了。

至於主導這一改變發生的原因，就是下面這款汽車。

首先，這款車的頂部裝有小型白色GPS天線；其次，頂部中間還有三台廣角相機。其中兩台以45度角方向朝向街道，另一台豎直朝向上方。最後，在車頂的前部和後方，還分別安裝有兩個攝像頭。很明顯，蘋果打算通過這款汽車和這些攝像設備，在最大程度上收集街道圖像，以便將所收集的信息融入到Maps應用中去。

但是，在我看來，這款車最有趣的硬體設備，還不是這些攝像頭，而是車頂周圍的銀色小圓筒。那些就是知名激光雷達公司Velodyne生產的激光雷達感測器。我們都知道，激光雷達是一項非常複雜的3D深度感應技術，經常用於無人駕駛汽車的感測器。它不僅能夠告訴你前方的汽車有多遠，還能夠告訴你與保險杠和擋風玻璃之間的確切距離。如果對象是一幢建築物的話，那你還能夠看到地理位置和圖像同步的數據，在每幢建築物的頂部看到它們的店名。用一句話簡單總結，激光雷達技術能夠給你提供一個非常真實的3D地圖環境。

所以說接下來，蘋果想要進一步完善Maps應用的功能，那就必須得充分利用激光雷達技術。

如果它真的能夠把這種呈現詳細3D信息的技術，與目前投放的所有攝像頭相結合，那甚至可以構建起比谷歌地圖更加完善的，具有真實深度的街道視圖網路。

在谷歌地圖的街道視圖當中，所有的圖像遠看上去都是真實的。但如果你拉近某個門店、某幢建築物，或者是某個人行道，就會發現圖像其實還是平面的，沒有遠看上去那麼真實。

所以，就我個人而言，蘋果目前正在打造的，是3D街道視圖。如果是這樣的話，那麼可能性就多了。首先，它很有可能打造一款增強現實版的Maps應用。畢竟，公司現在已經向iOS 11系統當中融入了增強現實技術，還向開發人員提供了增強現實工具ARKit，讓他們在各自的應用程序當中添加增強現實功能。如果今年秋季亮相的Maps應用果真擁有增強現實功能，那到時候iPhone 8上的所有3D物體，都能夠以一種虛擬的形態呈現在真實的街道當中，與街上的門店和長椅等進行互動。

當然了，說不定蘋果真的只是在測試無人駕駛汽車而已。具體情況，還有待觀望，不過我本人還是比較傾向於文中的3D街道視圖假設。

本文來自獵雲網，如若轉載，請註明出處：http://www.lieyunwang.com/archives/329895