如何促進VR產業的發展？

OFweekVR網（http://vr.ofweek.com/）訊 請想像一下：你買了一台新的印表機放在辦公室，把它和你的電腦連接起來，安裝相應軟體，並保證它正常工作。然後你驚訝又失望地發現：你的文字處理器不能配合這個印表機進行工作。你需要等待文字處理器新版本的發布。那麼新版本什麼時候才會發布呢？應該退回這個印表機嗎？還是換一個文字處理器呢？

雖然如今我們不太可能會遇到這樣的問題，但在虛擬現實（VR）領域，這就是我們如今未解決的問題。行業分析師和媒體一直在猜測VR產業是否會蓬勃發展。正如《金融時報》最近報道，「到目前為止，VR市場並沒有像任何人所預料到的那樣興盛起來。」最大的問題之一就是，VR體驗經常被硬編碼為一套硬體設備。擁有跟蹤系統和控制器的特定VR設備才能與特定的電腦一起工作。VR設備只能配置特定的VR硬體。這個問題通常被稱為「應用程序介面碎片化」（API fragmentation），即VR軟體與VR硬體缺乏交互一致性。這會抑制新興VR市場的發展擴大。

VR行業應該嘗試解決「API碎片化」問題嗎？ 有人聲稱，VR是新興事物，人們無法避免但終將解決所有問題。為了保持自己的競爭力，有些公司似乎不太願意花精力解決。依靠「圍牆花園」（即控制和限制用戶選擇）的供應商通常利用這個缺陷佔領市場，為消費者提供可替換的VR硬體或其他應用商店可能不在他們的考慮範圍之內。

標準化能夠解決「API碎片化」問題

幸運的是，許多人都明白VR產業的崛起關鍵在於「API碎片化」的儘快解決，而解決方法就是制定VR產業標準。

這種方法在其他許多技術市場上都有效。舉個例子，如果你有戴爾電腦，就可以選擇使用其他牌子的印表機。鍵盤、滑鼠、掃描儀等也是如此，它們可以和市場上其他設備協同工作。一個VR系統可能需要配備很多外圍設備，包括耳機（HMDs）、跟蹤器、控制器等。制定VR設備介面的全新通用標準是使VR市場在未來幾年興旺發展的關鍵。

一旦制定成功，幾乎所有人都能從中獲利。如果VR軟體能和不同硬體協同工作，消費者就可以根據自己心理價位和喜好來購買VR產品。他們也能相信他們購買的VR產品是不會過時的。2017年的遊戲與2018、2019年的硬體都能配合使用。

此外，遊戲發行商和其他開發者將有更大的市場。如今，開發人員將他們的遊戲硬編碼到一組特定的硬體設備；但今後，他們可以為任何具有一致性的「驅動程序」的設備創建程序。之後，支持標準制定的製造商能夠大大豐富他們設備的功能。這將使得小型遊戲開發商也能進入市場，因為他們的客戶也可以立即訪問這些內容。總而言之，標準促進創新，我們不應該花費精力不斷製造設備的應用程序介面。

所有的利益牽扯方都只會站在自己的角度考慮問題。那麼這些標準應該是什麼樣的呢？又該如何實施呢？

標準化可以鼓勵企業創新

在VR和AR中，需要標準化的部件是設備介面和應用介面。設備介面標準可以定義特定類型VR設備的安裝以及從中讀取數據的過程。如今的印表機具有不同的功能，但基本功能相同。VR設備也是如此。應用程序介面標準可以描述VR應用程序或遊戲引擎顯示內容並接收數據的過程。如果這兩個VR硬、軟體的核心部件能夠實現標準化，那麼VR市場會蓬勃發展，VR創新將層出不窮。

幸運的是，一些公司已經開始嘗試進行VR產業的標準化。例如，開源虛擬現實平台（OSVR）已經研發出支持數百種設備的設備介面層以及應用層，而且大多數OSVR代碼免費對外開放。除此之外，維爾福公司（Valve）開發出名為OpenVR的開放式應用程序介面（雖然不開放源代碼），但允許所有VR設備使用SteamVR的功能。

今年1月，柯羅諾斯集團（Khronos）推出了一項名為OpenXR的新型VR計劃。此計劃從OSVR，OpenVR和個人API的構建過程中吸取經驗。 谷歌（Google）、英特爾（Intel）、歐酷來（Oculus）、維爾福（Valve）、三星（Samsung）、Sensics在內的很多行業領軍企業都加入了這一計劃，旨在實現設備介面和應用介面的標準化。

我們應該趁熱打鐵，團結協作一起解決這個問題。因為沒有統一標準，VR行業無法快速發展。標準化可以帶給VR消費者的更好的體驗並促進產業創新，也是VR產品推廣的關鍵。