爐石職業圈開年大戲：戰隊解散的餘震

2016年，爐石傳說發展到了第三年，羽翼漸豐的爐石職業圈開始了新一輪的震蕩。

5月，擁有兩名去年暴雪嘉年華16強選手的Hearthlytics戰隊選擇解散；

9月6日，知名爐石主播Amaz離開自己一手創建的Archon戰隊加入NRG俱樂部，至此Archon戰隊正式解散；

9月7日，Gosu世界排名第一的NaVi戰隊宣布不再同旗下爐石選手續約，爐石分部解散；

9月18日，Dignitas解散爐石分部。

爐石是不是電競項目的爭議從遊戲還在公測時就屢屢被被提上檯面，但這一年來關於爐石職業戰隊存在意義的討論更是甚囂塵上。

爐石本身的競技性一直存在很大爭議，隨機性在給遊戲帶來趣味的同時也讓比賽變得不那麼公平。

「神抽」似乎是在爐石比賽關鍵時刻起決定性的因素，觀眾也對「運氣」、「玄學」津津樂道。這和暴雪對爐石定位的模糊脫不開干係。

為了讓爐石更「好玩」，爐石設計團隊在爐石里設計了許多隨機性的卡牌，而忽視了對競技比賽所需的平衡性。至於爐石比賽，暴雪官方只有一年一度的爐石世錦賽和每年四次的世錦賽預選賽。

去年三月《爐石傳說》首次退環境，大型比賽應用的標準模式只包含經典卡牌和近兩年內發售的資料片卡。然而卡池的縮小並沒有改善爐石競技環境，更多隨機性大的卡加入讓整個環境更加叵測。

此外，新加入的資料片上古之神的低語帶來了許多隨機性更大的卡牌，比如尤格薩隆。到9月份被削弱之前，尤格薩隆在賽場上導演了多次極限翻盤的劇情。

改版前的尤格薩隆：戰吼，在本局對戰中，你每施放過一個法術，便隨機施放一個法術

比如今年中歐挑戰賽決賽，弱雞和Kolento關鍵的第三局，弱雞在丟失了場面手牌只有一張的危險情況上拍下尤格薩隆。尤格薩隆用10個法術過牌又清場，最後為弱雞帶來比賽勝利，諸如此類的例子並不少見。

2016中歐挑戰賽決賽

這對慢速控制卡組的傷害是巨大的。在16年9月底的一次採訪中，擅長控制卡組的職業選手Breath說，「尤格薩隆這張牌太影響遊戲體驗了，你控制了十回合，對面一張牌就把你打回去了。」

不止職業選手意識到了這個問題，玩家們也在衡量，是不是隨機性帶給他們的快樂已經危及到了遊戲本身。Reddit上有網友發起投票，「你還覺得尤格薩隆有趣嗎？」

在10000名玩家的投票中，56%的投票者選擇了投給了「是」。

雖然有很多玩家認為尤格薩隆是有趣的，但他們許多人認為，自己平時玩的時候用尤格薩隆，也能接受在天梯對戰時遇到尤格薩隆，「尤格薩隆當然很有趣很好玩，但是在比賽中允許使用尤格薩隆就很無理了，這是對競技性的損害。」

玩家和職業選手要求改正遊戲的呼聲越來越大。終於，在九月底爐石迎來了對尤格薩隆和當時天梯第一毒瘤薩滿的削弱，但關於爐石平衡性和隨機性的討論仍在繼續。

爐石多樣性的減少和隨機性的增大，讓職業選手的存在似乎越來越沒有意義。爐石職業選手無法在比賽中保證絕對勝率，在爐石圈能在某項賽事上連冠是很難的事情。

目前只有五個人做到過這件事：Firebat連續兩次拿下Gfinity的冠軍；ThijsNL兩次奪得了HCT歐洲區冠軍；Rdu兩次贏得Dreamhack冠軍；Handsomeguy在HCT亞太區的決賽中兩次；上個月，Orange成為了SeatStory Cup本座杯的第一個雙冠王。但迄今為止，暴雪嘉年華爐石世錦賽從未有人成功衛冕。

這對於電競選手商業化來說是非常不利的。贊助商花大價錢贊助選手，選手甚至不能保證能在比賽中走到後半程，還不如主播有話題性。

爐石戰隊Tempo Storm總裁Reynad曾經說過，簽約明星選手不會給戰隊帶來什麼收入，贊助商才不關心誰贏了爐石比賽；即使像Thijs這樣gosu常年排名前十的大神級選手，在他參加過的這麼多比賽中也就拿了不到十個冠軍，對比其他項目這簡直太沒統治力了。這樣的情況下，再優秀的選手也沒有什麼廣告效應，也吸引不到贊助商。

另一方面，爐石娛樂休閑的特性讓爐石主播的存在感爆棚。但看國內，去年各大直播平台高價挖人也讓爐石主播的身價水漲船高，去年六月，著名爐石主播夫婦安德羅妮和萌太奇打包簽約虎牙，三年一億的身價讓爐石職業選手望塵莫及。

即便是今年國內成績最好的選手Jasonzhou，接連獲得爐石黃金超級聯賽夏季賽冠軍、暴雪嘉年華爐石四強、爐石全明星賽冠軍，但在世錦賽后他在微博中稱，下一年會考慮轉型解說。

ThijsNL從14年出道以來，長時間在Gosu爐石排行榜穩定前十名；今年出現在國內外比賽中都表現亮眼的Jasonzhou讓人印象深刻，韓國的Handsomeguy也是亞太地區爐石圈的常青樹……

這些高水平的職業選手能在一段時間內保持高勝率和良好的競技狀態，靠的絕不僅僅是神抽和運氣。

他們用實力證明，職業選手是有存在意義的：職業選手們通過大量的比賽和練習，形成更加清晰的思路，找到最優解和最合適的留牌，減少伏筆。

觀眾們在場上是看不到這些場下功夫的，而爐石高水平競技的魅力就在這些抉擇和思考中。

爐石戰隊可以為選手提供生活保障，在不考慮直播的情況下，爐石的隨機性無法讓頂尖職業選手完全依靠打爐石生活。15年世錦賽冠軍Ostkaka就是一個不喜歡拋頭露面的選手，比賽賽場外很難見到他的身影。Jasonzhou在拿到黃金超級聯賽夏季賽冠軍后，也曾經發微博感謝estar俱樂部對他的幫助，給他提供了安心練牌的環境。

另外，選手平時需要大量的對抗聯繫以及和其他人的交流，此外一些特殊卡組的練習需要和隊友對戰，比如打冰法、防戰這種在天梯中少有出場但比賽中憑藉克制關係常出現的卡組，就需要隊友的幫助才能完成。雖然這些在戰隊外也可以進行，但是戰隊帶來了更緊密的聯繫，隊員們交流起來更加便利。

然而這意義遠抵不上爐石戰隊的先天不足和後天羸弱。

首先，爐石職業戰隊並沒有明確的商業化模式。正如前文所述，爐石選手本身的廣告效應相對其他項目就小得多，即便爐石戰隊薈聚大批優秀職業選手，對贊助商的吸引力也並不太大。

國內小魚魚大仙人的CL戰隊，聚集了大批國內外爐石高手，被稱為「爐石黃埔軍校」。不過，CL更像是鬆散的選手聯盟，由於選手太多，代表戰隊征戰比賽的機會平均到個人頭上就不多了。而且CL中許多選手並沒有收入，或許因為如此，許多選手從這裡開始職業生涯，成名后卻紛紛離去另覓良枝。

去年早些時候解散的北美最著名的爐石草根戰隊Hearthlytics在解散公告中稱，作為一個在電子競技行業的草根創業團隊把爐石當做業務重點時，如何權衡對戰隊選手競技狀態的關注以及在遊戲內容製作發布方面的精力投入，這方面他感到「難度很大」，前者理應是電子競技戰隊的「正業」，但是只有後者才能帶來收入用於彌補運營前者所花費的開銷。

其次，爐石作為競技性不那麼強的單人項目，對團隊的需求相對較小。

早期的單人電競項目war3、星際也存在職業戰隊，但這些競技性高的項目中，選手之間訓練帶來的效果比爐石明顯。

而就國內來說，許多爐石俱樂部的成立本身就很不成熟。各家老牌電競俱樂部紛紛設立爐石分部，趕了一波「爐石戰隊」熱潮，但爐石戰隊具體該如何運營他們卻關心甚少。

一時間，WE、OMG、VG、Newbee、同福、Snake、iG、皇族、EDG這些耳熟能詳的名字紛紛成了賽場上常能見到的前綴，但由於爐石單人項目、不需要集中訓練的特性，各大俱樂部中除了EDG是隊員統一在俱樂部基地跟隨大部隊生活訓練外，其他家都是選手各自在家訓練，定期到基地和隊友討論。

此外，爐石團隊賽、戰隊賽的關注度相對較低，具體賽制、商業化模式等都還在發展、探索。

第二屆ATLC戰隊賽，星光熠熠

國外最著名的團隊賽當屬archon戰隊舉辦的Archon戰隊錦標賽，比賽總獎金達到了25萬美元，但隨著Archon戰隊的解散，這個錦標賽也不了了之，直到最近才又重啟；國內則是有戰旗平台獨家播出的HTS爐石總動員（原NSL）。

爐石總動員為了規避爐石隨機性有過多種嘗試，比如從賽制上進行過多種嘗試，採用過9職業3*3賽制、征服賽制BO11以及KOF9的團隊賽，還在尤格薩隆橫行破壞比賽環境時加入過禁牌的嘗試。

不過由於限定平台只在戰旗播出，爐石總動員註定只能是小眾話題。

國內唯一獲得網易暴雪授權的戰隊賽——戰隊總動員

另一個關注度不高的原因是現階段許多觀眾的觀賽訴求並不是嚴肅的公平的戰隊賽。長時間的拉鋸戰、大量重複卡組的出現，讓許多非硬核爐石玩家對戰隊賽並不那麼感興趣，也相應的對戰隊的關心程度不如其他主流電競項目死忠。

近一年來，隨著標準模式上線，新卡隨機性越來越大，套路卻越來越少。導致整個爐石圈，不管是比賽還是直播都越來越乏味，國內外許多大爐石主播紛紛開闢副業，有播其他遊戲的、播狼人殺的、播戶外的……有時打開某直播平台的爐石區，前幾名主播都在播非爐石內容，也從側面映襯出爐石現在的存在的問題。

前幾周，資深爐石玩家Lifecoach訪問了暴雪總部，和設計師進行了愉快的交流。然後，在他最新一期視頻中，宣布退出各項爐石比賽，再不談爐石了，原因之一就是他認為現在的「爐石競技」已經無藥可救了。

在爐石里經過十分努力算計，勉強能有個65%的勝率；但是即使不好好打，還是能有50%~55%的勝率，技術對於戰局的影響大部分時間抵不過隨機性帶來的變化。

設計師在讓爐石變得越來越「有趣」，越來越「酷」，但是在Lifecoach眼中「競技爐石沒有未來」。

再見，燒繩帝！

在探索屬於自己的電競道路上，爐石或許還要走過許多彎路，這需要玩家和官方以及賽事方共同努力。

16年初，暴雪收購了北美老牌電競賽事方MLG，並在暴雪嘉年華上宣布成立暴雪電競的品牌，近幾年一直在電競上慢半拍的暴雪也終於開始動作了。

隨後暴雪宣布對2017年官方賽事制度進行調整，從每年一屆的爐石世錦賽改為每季都有季度錦標賽，引入獎金池機制；此外還有更具娛樂性的爐石世界盃和爐石酒館邀請賽。

當然，官方的賽制還是新意缺缺，如何通過賽制調整讓爐石比賽既好看又公平是賽事方都在考慮和探索的問題。明星選手和主播為主的雙人現開賽、面向大眾的黃金公開賽、公開賽戰隊賽都有存在的理由，面向的觀眾群體也是不同的。

一些民間以及許多第三方賽事的想象力遠比官方要有創意的多，比如ESL舉辦的戰隊賽Trinity series：來自同一個隊伍的三名選手共同操作一套牌組，他們的交流語音會向觀眾公開。這或許是更適合爐石的戰隊賽形式也說不定。

關於爐石比賽的最佳賽制，各方還在嘗試中；爐石戰隊的探索還在不斷崩塌和重構。

在爐石戰隊之外，自由職業選手，半職業選手，半職業戰隊都在爐石職業圈佔有一席之地，既然爐石是個和其他電競項目不同的遊戲，那或許爐石職業的發展方向也有更多的可能，爐石職業隊員的組織形式也在這個更多可能性的範圍內。國外爐石戰隊經過去年秋天的陣痛之後重新組建，舊的王朝崩塌，新的強者上位，G2等新興俱樂部比較穩定的出現在各大賽場上。

國內爐石戰隊的病症在去年年底迎來爆發：冰藍飛狐奪得WCA爐石項目亞軍的第二天，他所在的OMG爐石分部宣布解散；次日，Snake宣布不與隊長李博續約，Snake爐石分部名存實亡；WE戰隊隊長衣錦夜行也在微博上吐露了對WE戰隊形式的不滿，在幾天後進行的WE俱樂部年會上，包括後勤、美工團隊以及編外人員和冬粉都登場，而WE爐石分部全員缺席……

國內爐石職業戰隊的崩塌一直延續到今年，成績優良的eStar上周末也被曝出已經停發選手工資，戰隊已經解散的消息，這到底是爐石成長的陣痛還是崩塌的前兆呢？