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瀾·讀書 | 《人類簡史》&《未來簡史》

2021/12/25

今天，我想給大家推薦兩本書，一本叫做《人類簡史》，一本叫做《未來簡史》，這兩本書的作者都是一位年輕的以色列歷史學家尤瓦爾·赫拉利的作品。這兩本書的題目特別宏大，人類的歷史包括智人的歷史，超過10萬年，怎麼能夠把這麼長的歷史濃縮在一本書中說清楚？人類的未來將延續到怎樣的邊界，人還在繼續進化嗎？我們的未來又怎樣濃縮在一本書中？看到這兩本書的標題我就產生這樣的疑惑。

但是讀完了這兩本書，我發現作者的確非常有才華，不僅深入淺出，而且有高度的概括能力，在《人類簡史》這本書里列舉了影響人類發展的非常重要的事件和脈絡，比如宗教怎樣形成，經濟的體系，人類的合作怎樣開展等。在《未來簡史》把現在大數據的時代，人工智慧、基因革命等影響我們未來的科技以及會帶來的社會影響都做了非常清晰和有趣的描述，讀的時候相當輕鬆，所以把這兩本書推薦給大家。

舉一個小例子，在《人類簡史》尤瓦爾就特別提到，在所有的物種當中，為什麼智人能脫穎而出，重要的一點是大約在七萬年以前，智人開始有了比較完備的語言系統。很多動物都有自己的叫聲，這兒有危險、有食物、孩子趕緊回來等這樣的叫聲是很多動物都可以發出的，但只有人類發展出較為完備和複雜的語言。這樣的語言系統就讓人類有一項特殊的本領——講故事，講故事有什麼重要呢？它不僅能夠表達情感，比如表達愛情，傳授我們的知識和經驗給下一代，而且會形成抽象的概念，比如，價值觀，共同祖先的傳說、神話，不管是虛構的還是代代相傳的，其實都成為人和人之間，族群和族群之間相互聯繫，團結在一起的重要的無形紐帶。正是因為人類會講故事，我們形成了一些身份的認同，比如，氏族、民族、國家、宗教，都是靠語言產生的一種連接。

在大自然當中，靠兩個個體之間直接的接觸，最多能夠管理150人左右。但是人類卻能聚集成為村莊，小鎮，城市，甚至像現在的北京、上海、紐約、倫敦這樣的大都會，都是基於大家的共同認知，共同的行為規範。所以，千萬不要小看我們的語言能力，語言具有非常大的威力，講故事也是人類在進化和適者生存的競爭過程中所必備的一個秘密武器。