齊白石：不以畫蝦名世，必以荷花流芳！

少時戲語總難忘，

欲構涼窗坐板塘。

難得那人含約笑，

隔年消息聽荷香。

白石老人極為愛荷，且數量不少。他畫過晴荷、雨荷、枯荷、盛開的荷……，畫家彷彿要把滿腔的鄉思都傾瀉在這些熟悉的物象上。

他常常在滿意的畫作上題詩詠荷，心手呼應，借詩畫抒懷。他曾在《荷塘》一畫上題詩道：「少時戲語總難忘，欲構涼窗坐板塘，難得那人含約笑，隔年消息聽荷香。」這首詩寫的是他青少年時與某位佳人相約賞荷的情景，多年後憶起，老人心中依然美滋滋的。

白石老人還曾在一幅畫上題道：「一花一葉掃凡胎，拋杖拈毫畫出來。解語荷花應記得，那年生日老萍衰。」記述的是某年生日老人身體欠佳的情況。

在白石老人心中，荷花是懂他的，荷能解語。

齊白石出身湘潭農家，周遭的生活環境和上天賦予的身份屬性，讓他在愛荷的同時，更多的以平民的眼光觀察荷花。早年在家鄉生活時，從新宅梅公祠到老屋星斗塘，「沿路水塘內，種的都是荷花，到花盛開之時， 在塘邊行走，一路香風，沁人心胸。」而種荷、栽藕、 采剝蓮子，亦是鄉里人勞動生活的重要內容。

有緣於此， 齊白石一生對荷花情有獨鍾，晚年定居北京亦情牽故鄉， 在遊覽北海時他寫下了。

「人生能約幾黃昏，往夢追思尚斷魂。 五里新荷田上路，百梅祠到杏花村。閑看北海荷千頃，強說瀟湘水更清。 岸上小亭終日卧，秋來無此雨聲聲。」將對家鄉的思念融化於碧波千頃的荷塘中。

「少時戲語總難忘，欲構涼窗坐板塘。難得那人含約笑，隔年消息聽荷香。」齊白石對心中故鄉的依戀， 對過往歲月的回憶，讓他筆下「紅花墨葉」的荷花擁有了不同於文人畫的平民氣質，即色澤鮮艷奔放，又富於生活情趣。

他用飽滿的洋紅直接潑寫荷花，襯以濃墨渲染的荷葉和用焦墨寫就的荷梗，在紅黑、濃淡、乾濕的對比變化中形成鮮明奔放的視覺效果，表現出濃郁的民間審美趣味，同時傳達出強烈的生命勃發之感。

在齊白石的荷畫創作中，「荷花鴛鴦」是影響最為廣泛的題材。通過荷花與鴛鴦的結合， 齊白石直接明了地表達了自己對於美好生活的嚮往，這裡面沒有太多高深的哲理，沒有複雜的文化訴求，有的只是質樸平凡的追求。齊白石的「紅荷鴛鴦」題材畫作，構圖大致相類，多為上實下虛。

齊白石曾有短句：「老年心腸， 不厭荷香。最怕牛羊，最喜鴛鴦。」足見其對該題材的喜愛。 晚年的齊白石受到了黨和國家的禮遇，社會聲譽日隆，深受鼓舞的他，亦於繪畫一道「百尺竿頭更進一步」。在荷畫創作中，他進一步豐富了題材，通過荷花與不同物象的組合，體現出他對於美好生活更高層次的追求和認知。