17年了，我們才知道原來他這麼厲害

來源｜學術（ID：xueshuzhongguo）原創

世界計算機最高獎項「圖靈獎」首位華人獲得者——姚期智教授

近來，楊振寧與姚期智教授決定放棄美國國籍，轉為科學院院士的新聞持續擾動國人心弦。相比早已被我們熟知的楊振寧教授，另一位主人公姚期智先生卻更像一個熟悉的陌生人。然而，相比前者的著作等身，後者的成果也足以彪炳史冊。

▲楊振寧與姚期智教授放棄美國國籍，成為科學院院士

2004年9月的一天，導師姚期智告訴自己的博士生張勝譽：我要回了，permanently（永久歸國）。自己的得意門生起先感到訝異，畢竟單純從研究角度來講，的確沒有其他地方比普林斯頓更讓學者感到愜意。

▲姚期智老師曾經任教的普林斯頓大學

然而導師多年的言傳身教讓張勝譽很快釋然於心，他意識到：老師決定回國，一定是要干一件更大的事情。

此後不久，這位首位獲得「圖靈獎」的華人科學家辭去普林斯頓終身教職，正式加盟清華大學高等研究中心。57歲的他放棄了美國的一切，決定在水木清華重新續寫人生新篇章。

▲57歲，姚教授回到水木清華續寫人生新篇章

十年間，由姚期智老師領導的清華交叉信息研究院從無到有，信息科學與多個學科在這裡交叉互動，碩果累累，不僅填補了國內計算機科學在該領域的空白，如今也已成為世界學術界冉冉升起的新星。

▲由姚期智老師領導的清華交叉信息研究院的成立儀式

其中，交叉信息研究院的量子信息中心所獲成果尤為顯著。2014年10月，以中心知名物理學家段路明為首的研究小組首次在常溫固態系統中實現了抗噪的幾何量子計算，研究論文發表在國際著名期刊《自然》上。論文第一作者祖充是交叉信息研究院在讀博士生，共同完成文章的還有兩名大學部生。科研與教學園地里多年來的辛勤培育，逐漸開花結果。

▲物理學家段路明也是清華大學交叉信息研究院量子信息中心「一代名師」

世界一流名師都會為大學部生開設基礎課程，姚老師也不例外，他主講的「計算機應用數學」是一門面向大學部低年級學生的專業基礎課程，每年開課，他都會再一次認真梳理教學思路，每堂課定會精心準備。同時，他還承擔「計算機入門」、「理論計算機科學」、「量子信息」等基礎課程的教學任務。

▲姚期智老師在課堂上與學生談笑風生

一次，姚期智教授在課堂里向同學們介紹國際上著名的「拜占庭將軍問題」，藉以探討計算機系統的可靠性保障課題，希望同學們提出解決方案。

經過長時間討論推演，眼見學生不斷向正確結果靠近卻仍舊難有定論時，他起身準備宣布解決方法。然而，一直沉默不語的學生王君行此時舉手示意，隨後走上講台，起筆寫了四五行看起來異常簡單的演算法。

▲姚教授的課堂，師生互動異常頻繁！

同學們不以為然，但大師姚期智意識到眼前的這位大一學生解決了一個困擾學術界30年的難題。

課後，姚期智老師鼓勵學生王君行把課上的演算法進一步深入整理，並在之後一直與夫人儲楓教授對其進行悉心指導。由此，王君行毅然走上了科學研究之路。三年後，他成為全球第一個獲得「ACM計算經濟學國際學術大會最佳學生論文獎」的大學部生。如今，這位姚期智口中的「聰明小鬼」已在卡內基梅隆大學就讀博士學位。

▲藍衣者為姚期智老師的夫人儲楓教授

在清華大學，姚期智主導建起與世界一流大學「無縫對接」的「計算機科學實驗班」，后被親切稱為「姚班」。

▲ 「計算機科學實驗班」成立儀式

有學生形容在「姚班」課堂上的的聽課感覺，：原本預想聽完一門課，自己的思維會從一層升至五層，這已經很刺激了，但沒有想到，老師直接從六層開始講起！

而2013年，前往美國麻省理工學院交流學習的「姚班」學生施天麟也驚喜發現自己平時上課的方式完全可以和世界一流大學「無縫對接」，性格內向的他在「計算機科學實驗班」上課討論時卻相當活躍。

▲姚期智老師的課程總是從課上延續至課下

因此，在計算機科學實驗班，大家在意的不是純粹的考試和高分，羨慕的不是滿分學霸的光鮮和奪目，而是心中懷揣的高遠科研理想——那些足以觸碰金字塔尖的宏偉科研成果。

2010年8月，「清華計算機科學與技術學科」進行國際評估，評估專家組對清華的「計算機科學實驗班」給予了高度評價，他們一致認為，這裡「擁有最優秀的大學部生和大學部教育」。

▲「清華計算機科學實驗班」取得巨大成功，姚期智老師居功至偉

年過七旬的姚期智，對未知世界依然充滿無限想往。在一次研究中，他發現在經典的「拍賣利潤」最優化問題上，存在一個更加簡單而巧妙的解決方法，而這也正是近年來困擾學術界的一塊頑石。姚期智教授再次陷入陀螺般急速旋轉的思維世界里，為了心無雜念攻克難關，他來到伯克利加州大學「閉關修行」。

姚期智老師認為：做研究的人好比一輛跑車，有好多「檔」，普通的汽車開到4檔就夠了，但是好的研究者會加速到5檔，而我現在研究的課題一定要在5檔的狀態下才能顯現成果。回歸到最熟悉、最難以割捨、最純粹的研究中，3個月後，姚教授闖關成功。

▲姚教授老驥伏櫪，志在千里

「你曾經有過在原野上無拘無束飛馳的感覺嗎？它就如同一隻飛翔的鳥，因為自由自在，所以聲音尤為嘹亮，它的每一片羽毛都生機勃發。每一位出色的研究者都曾有過這種感覺。」這是姚期智老師相伴左右的人生信仰。

姚期智先生的前20年生活在，20歲以後生活在美國，57歲從美國全身而退，回到落葉歸根。了解他的人都知道，姚教授自己心中並沒有那麼多複雜和糾結的想法，對人、對事、對科研、對祖國，他都是如此——簡單、性情、純粹而忘我。

▷註：文中圖片均來自網路

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