沉寂之後黃金勘探業開始復甦

明非/譯 黃金網

從加拿大的育空地區（Yukon）到南美洲的巴塔哥尼亞（Patagonia），隨著黃金市場的初步復甦，一股爆發的淘金熱突然出現。

根據標準普爾全球市場情報，金礦鑽探的鑽孔數量已經穩步上升了一年多。雖然早期階段的勘探預算與礦場的現有開支並不匹配，但在加拿大、澳大利亞和拉丁美洲的傳統開採地區，勘探熱點正開始湧現。

根據國有能源公司雷普索爾公司（YPF SA）的數據，在阿根廷的一些地區，勘探活動已經增加了大約50%，主要集中在鋰礦及聖克魯茲等省份的金礦勘探。智利政府今年也發現了許多銅礦和金礦勘探者。哥倫比亞也正在吸引淘金者越來越多的注意。

鑽探的成功無疑進一步吸引了投資者。自宣布在芬蘭北部有新的鑽探發現后，奧瑞昂資源有限公司（Aurion Resources Ltd.）的股價從今年2月1日起已經上漲至3倍多。同時，索古德黃金開採有限公司（SolGold Plc）的股價在過去一年中上漲了12倍，原因是該公司在厄瓜多鑽探到了銅礦和金礦。為了擴大金礦鑽探及開採，加拿大的埃爾拉多黃金公司（Eldorado Gold Corp）以4.31億美元收購了茵提格拉黃金公司（Integra Gold Corp）。

標準普爾全球市場情報部門礦業研究主管馬克·弗格森在新斯科舍省哈利法克斯接受了電話採訪，他表示：「在經歷了長期的衰退後，金礦開採業需要開展更多的資源勘探。如果採礦商不能勘探到新的礦床，那麼他們將開始面臨中期資源短缺。」

當黃金價格從2011年的高點回落時，黃金生產商削減項目支出，轉而關注減少債務和挖掘其擁有礦床中的富礦以降低成本。

由於2015年黃金價格下跌至每盎司1000美元，世界黃金協會警告稱黃金行業接近「黃金臨界點」，此後黃金產量自2008年以來出現首次下滑。弗格森認為，今年和明年黃金仍有產量增長空間，但到2019年，多年減少勘探和資本支出會不可避免地導致全球黃金供應量下降。

儘管如此，他預計黃金生產商在面對收縮的生產形勢時，將會繼續謹慎行事，勘探預算充其量僅會略高於2017年。全球黃金鑽探活動的激增得益於去年金價飆升至每盎司1300美元之上。但是，隨著今年的平均價格接近1234美元，該行業在勘探融資方面尚未出現持續地增長。

「我們經歷了一個融資情況良好的月份，然而僅僅就只有這麼一個月。」弗格森說，「在我看來，關於投資的可持續性及如何轉化為真正的項目預算還有很多問題。」

勘探投資領域的競爭仍然激烈，因此，匯率疲軟的國家具有優勢。儘管作為一個成熟的礦業市場，由於缺乏基礎設施，加拿大的資源仍遠遠未被勘探開採。

著名的加拿大地質學家和勘探專家艾勒·托馬斯在最近接受採訪時表示：「北部地區仍然是主要採礦區之一，隨著大宗商品市場的改善，育空地區、西北地區和努勒維特等地方將繼續吸引勘探資金的注入。」

去年，Thomas（托馬斯）是凱米納克黃金公司（Kaminak）的首席執行官，當時該公司被加拿大黃金公司（Goldcorp）以略高於4億美元的價格收購。溫哥華的加拿大黃金公司進行這宗收購就是為了獲得凱米納克公司位於育空地區道森市南部的名為咖啡（Coffee）的礦藏。

此後，作為競爭對手的巴里克黃金公司和紐蒙特礦業公司已經獲得了在育空地區的勘探權，加拿大安尼克鷹礦業公司（Agnico-Eagle）也一樣。雖然這3家公司相對較小，他們都在尋求通過新增勘探和在現有礦床繼續勘探相結合的方式補充其生產線。

日前，金羅斯黃金公司（Kinross）在育空地區做出了一個新的舉措，出讓其在懷特（White）黃金公司勘探項目中的權益，作為交換，得到懷特公司勘探設備及現金資產19.9%的股權。該交易使金羅斯公司與安尼哥公司一樣，各自控制了懷特黃金公司19.9%的股權。

在2月份，安尼克公司也宣布計劃投資超過12億美元，在位於加拿大亞北極圈的努勒維特建立一個新的礦場，同時擴建另一個現有礦場。紐蒙特公司也在成長壯大，投入3億美元用以擴大其在迦納阿哈福（Ahafo）的業務運營。該公司2017年用於新建和已有礦場勘探的預算穩定在2億美元。

巴里克公司已經在銷售其現有礦山的股份，部分地用於資助發展其他地方的固定資產，其中包括阿根廷-智利邊境一線。該公司的發展預算在2017年增加了45%以上，達到1.85億美元至2.25億美元的範圍。

礦業公司也不知道其新的增長到底來自何處：待開發區、礦場附近、已開發區亦或是合營公司。巴里克公司總裁凱文·達施尼斯基在一封電子郵件里說道：「我們把錢投到最佳機會中去。」（明非/譯）