如果人類能殖民火星 我們要如何進化？

事實上，前往火星探索的宇航員需要在那裡停留很長時間，以便於身體適應火星上的低重力環境。這些宇航員的血液循環、肌肉強度以及骨骼密度等都會發生永久性改變，可能再也無法重新適應地球的環境。

我們的身體真的能夠適應火星環境嗎？進化的過程非常緩慢，實際上幾乎是微不可察的。進化過程需要巨大的壓力驅動，但它會對人類產生重要影響。或許只有能夠應對火星重力影響的女性，才有可能繼續繁育後代。有些人認為，與等待我們的身體適應火星環境相比，改造火星可能是個更好的主意。我們可以改變環境，讓它適應人類生存。在火星上，我們必須改變它的生態、大氣、地形、溫度以及其他條件。

目前，火星依然是個寒冷、貧瘠、無氧的荒蕪之地。那麼，我們為什麼要前往火星？美國已經宣布要在2030年左右將人類送上火星，為此從技術上和財力上說，將人類送上火星是可能的。但科學家們一致認為，探索火星絕非是件容易的事情。比爾給出幾個人類前往火星面臨的幾個挑戰：首先，火星上沒有足夠的液態水供應。其次，即使你在盛夏時節站在火星赤道中間，溫度依然在零下20攝氏度以下。但比爾說：「我認為，你們面臨的最大挑戰就是，那裡根本沒有空氣，你可能隨時會窒息而死。」

Mars One和SpaceX等公司已經在著手制定計劃，要在火星上建立自己的永久性人類基地。任何殖民者可能不得不住在類似潛艇的艙室中，以在火星惡劣環境中求存。那麼既然條件如此惡劣，為何人類依然想要前往火星？比爾說，我們應該前往火星，因為那裡是我們需要探索的下個「後勤基地」。當你開始探索時，會發生兩件事：你會有所發現，同時進行冒險。

如果有人類前往火星，與當前最好的探索機器人相比，有所發現的效率可能會提高10000倍。即使機器人變得如此先進，它們依然無法與人類探索者相媲美，這種情況永遠都不會改變。我們依然想要親自探索，在冒險和誘人想法的誘惑下，我們會被推動前往新世界去探索。前往火星探險肯定非常困難，建立殖民地則完全不同。比爾說：「我可能會去火星，但我希望能回來。我不想前往火星上生活，我不認為那是經過深思熟慮的想法。」

這是人類史上首次，人類太空探索的界限將超過月球。已經有多家公司正尋求將人類送上火星，但前往火星旅行在近期內可能依然無法實現。2020年將是個特定的「發射窗口」，地球與火星之間的距離最短。如果使用我們當前的火箭技術，這趟旅程可能需要花費五六個月時間。這個「窗口」不僅會加快行程，也能幫助公司設定更具體的時間框架。然而基於當前的進展，政府和私人太空公司最有可能在2020年到2030年之間向火星發射無人探測器。

美國宇航局表示，他們目前正進一步研究前往火星的技術。2016年，SpaceX開始測試能夠將人類送往火星的火箭。也已經宣布，將在2020年前實現前往火星的計劃。阿聯酋甚至宣布將於2117年登陸火星。正如Explore Mars首席執行官克里斯·卡伯里（Chris Carberry）近來所說：「今天，我們探索火星的行動獲得國會、業內以及公眾的空前支持。2017年出生的孩子們很有可能在他們18歲之前，親眼見證人類首次登上其他行星。」

這種空前支持令人感到歡欣鼓舞，但將人類送往火星需要付出更多努力。對於首批前往火星的人，在地球和火星之間無法停留。這意味著，人類所需要的一切都要通過飛船攜帶，包括食物、水、空氣等。專家估計，整個火星之旅最多可能持續3年時間。需要6個月到達火星，6個月時間返回，至少進行1年時間研究，等待新的發射窗口還要1年時間。

當然，隨著技術進步和國際空間站不斷取得成功，我們將了解更多有關太空旅行的知識，以及如何更有效地利用資源。儘管如此，國際空間站也需要每隔幾個月就要從地球上獲得補給。國際空間站上的宇航員平均每天消耗0.45公斤食物。如果前往火星的4名宇航員也執行相同配額，在長達3年的旅程中，這意味著他們需要攜帶1.2萬公斤食物。SpaceX每次可以向國際空間站運送2750公斤食物，但那是因為其使用的無人飛船，有效載荷被最大化利用。

美國宇航局嘗試利用3D列印技術解決食品問題，比如3D列印披薩。可是，通過太空耕種彌補食物短缺更為可行，只是這個領域依然處於起步階段。到目前為止，國際空間站上的蔬菜生產系統只在種花和培養大白菜方面取得了成功。最終，當技術變得越來越先進，進行更多試驗后，太空耕種將可實現「一旦二鳥」，同時提供食物和氧氣。當前，那些致力於火星任務的太空機構，都在竭盡全力解決這些挑戰。希望當「發射窗口」到來時，我們已經準備好探索火星。