海山二,是質量極度高的超級恆星。在特大恆星裡面,海山二與地球的距離最小,大概是7500光年,質量大概為太陽的150倍,海山二是目前為止最亮的恆星,亮度約為太陽的500倍。
海山二的運動極度不規律,爆發的頻率和程度都很高。在1841年,海山二發生了一次爆發造成了形狀的改變,由圓形變為啞鈴型。
相關天文學家認為那次的大爆發釋放出相當於十顆太陽的物質,噴發出的物質後來形成為一片星雲,即現在所稱的侏儒星雲。爆發后海山二的亮度急劇上升,現在已經可以用肉眼觀看到。
但是在1843年後幾十年期間,海山二由亮變暗,再由暗變亮,如此反反覆復。對於1841年大爆發的原因,科學家沒有給出確切的答案,他們猜測是因為海山二的強大光度產生的輻射壓導致的。
這樣高程度的變化,表明海山二正快速消亡。由於質量非常大,海山二的引力極度大,在新星爆發時有可能會變為黑洞。在這個變化過程中會爆發出巨大的能量,形成伽馬射線爆。
光的最高能量形式為伽馬射線爆,它可以再極短時間內摧毀一切事物。所以如果這樣的風暴如果到來地球,將有可能引發大滅絕。
而根據美國的研究,海山二已化身為「定時炸彈」,它隨時可能爆發,有可能是此時此刻,有可能是幾萬年後,抑或已經爆發了,伽馬射線爆正在來的路上。