清朝皇帝立儲君為了避免皇子之間骨肉相殘這花樣可謂五花八門

有人說，清朝皇帝的傳位制度與歷代不同，既不一定傳位給長子，也不預立太子，而是實行一種秘密的立儲制度。其實這種說法並不准確。因為在清朝，秘密立儲制只不過是皇位傳位制度的一種形式，而不是全部，清朝12個皇帝中，採用秘密立儲方法選定的皇帝只有4位：乾隆、嘉慶、道光、咸豐，其餘8個皇帝是通過其他繼承方法登上皇位的。所以不能以偏概全，將清朝某個時期實行的傳位制度視為整個清王朝的傳位制度。

清初太祖、太宗及世祖時期，傳襲皇位實行的是貴族公推制，即由女真的王公貴族們共同商議，推舉一位傑出人物來繼汗位或皇位。如太祖努爾哈赤就記是由當時的八大和碩貝勒商議推舉出來繼汗位的。努爾哈赤死後，皇太極也通過貴族公推繼承皇位。皇太極死後，在王公貴族各不相讓的情況下，福臨（清世祖順治）被推舉為各方一致接受的新皇帝。貴族公推制有一個好處，就是產生出來的皇帝都是當時條件下最為優秀的人物，努爾哈赤和皇太極是如此，福臨雖然即位時年僅8歲，但攝政王多爾袞和濟爾哈朗也都是當時最優秀的，而福臨長大后也不辜負其母孝庄太后的教誨，成長為一位比較出色的帝王。

順治去世前，指定皇三子玄燁繼位，就是康熙皇帝。康熙曾實行過太子制，但最終失敗，在他臨死前，指定皇四子胤禛繼位，就是雍正皇帝。這兩位皇帝都是由皇帝遺命而登上皇位的，這種傳位方式稱為皇帝遺命制。皇帝遺命制雖然由皇帝一人指定，但事先還是經過與王公貴族以及皇太后等人的協商，康熙最後指定接班人時還命大臣每人各寫一張字條，將各人認為合適的人選寫在上面，在參考其意見的基礎上，最後才圈定一人。

其實清朝建立以來，在皇位傳承上一直在不斷地探索，前朝的經驗固然可以借鑒，但弊端也是顯而易見的：嫡長制雖可避免兄弟之爭，但不能保證選優；太子制則容易引起皇室內部傾軋，骨肉相殘。因此，怎樣立儲、怎樣傳位，也是皇帝深感傷腦筋的一件事情。清初是其建立政權、平定叛亂、恢復經濟、鞏固統治的關鍵時期，但皇權鬥爭也始終沒有停止過，即使像康熙這樣英明的皇帝，也被皇子之間你死我活的競爭弄得心力交瘁。於是，雍正帝即位后，吸取了歷代圍繞預立太子發生的皇子、后妃之間為爭儲位明爭暗鬥、傾軋不休、骨肉相殘、造成混亂的教訓，以及自己爭奪皇位的親身經歷，創立了秘密立儲制度。從此，不再公開立皇太子，而是秘密立儲，直到自己駕崩之後，由誰來繼承皇位才真相大白。具體方法是：由皇帝親書立儲諭旨一式兩份，一份密封在錦匣內，安放於乾清宮「正大光明」匾后，另一份皇帝自己保存。待皇帝駕崩時，由御前大臣將兩份遺旨取出，共同拆封，對證無誤后當眾宣布由誰繼位。雍正就是用這種新的制度選立了乾隆皇帝。秘密立儲制度的創立，令所有嚮往天祿、有心皇位的皇子都心存希望，時刻努力用帝王的標準來約束自己，塑造自己的形象。而且，由於諸皇子之間沒有明確的競爭目標，也不容易結成以某幾個皇子為核心的政治勢力集團。這個辦法雖然仍無法徹底消除統治者內部爭奪帝位的鬥爭，但它畢竟削弱了這種鬥爭的激烈程度，在一定程度上避免了血腥殘殺。

因而從雍正以後，爭奪皇權的鬥爭變得平和了許多，更多的時候表現為一種權術和計謀的較量。秘密立儲制的積極意義在於，既有利於在皇子中選優，又避免皇子們爭奪儲位，從而保證皇位繼承的相對平穩過渡。然而，秘密立儲制也有其致命的缺陷：從貴族政治的角度講，它將原先的一點點民主也廢除了，變成皇帝一人獨斷，在加強皇帝集權的同時，卻容易削弱皇權賴以存在的統治基礎。況且事實證明皇帝一人的判斷往往是不正確的，它容易被一些表面假象所蒙蔽，或以皇帝個人的偏好為標準選擇接班人，以至發生選人不當的不可挽回的過失，一旦選人不當，便不僅給清王朝帶來巨大的損失，而且也給整個中華民族帶來巨大的傷害。比如道光、咸豐，都可以說是秘密立儲不成功的例子。從這個意義上說，秘密立儲制比起貴族公推制和皇帝遺命制來說是個倒退，當然，咸豐以後的懿旨立儲制（由太后做主擇立皇帝）就更是大倒退了。

乾隆也曾兩次用秘密立儲的方法立儲。一次是他剛繼位不久，選立皇次子永璉為儲君，沒想到永璉3歲就死了；第二次是1773年，立皇十五子永琰為儲君，就是後來的嘉慶皇帝（嘉慶繼位后因君主名諱改名為顒琰）。以後的嘉慶、道光也均以此法立儲。到了咸豐時，一方面因國事紛擾，另一方面咸豐僅有一子，所以無須秘密立儲。同治、光緒均無子嗣，不需要立儲，秘密立儲制度遂告終結。

無論是通過秘密立儲還是通過其他方法繼承皇位，都有一個「金風頒詔」的儀式。即先由禮部鴻臚寺官在紫禁城太和殿奉接皇帝詔書（聖旨），蓋上御寶，把詔書敬放在雲盤內，捧出太和門，出午門，置於黃輿內，然後鼓樂高奏，禮儀隆重，由禮部官員送上天安門。天安門的城樓大殿前正中設立宣詔台，由宣詔官宣讀詔書，文武百官按等級依次排列於金水橋南，面北而跪恭聽。宣詔畢，遂將皇帝詔書放在一隻木雕金風的嘴裡，再用黃絨繩從上徐徐降下，城樓下的禮部官員跪接詔書，再用黃紙譽寫，分送各地，宣示天下。