常德會戰虎賁之師僅存83人，師長卻為何被判刑？

1943年，日軍為了牽制國軍反攻雲南並且掠奪戰略物資，遂於11月至12月期間，糾集了五個師團及偽軍約10萬人，對發起了一次大規模的進攻，而國軍迎戰人數則達到16個軍21萬人，史稱常德會戰。

在整個常德會戰中，57師參加的常德守衛戰最為激烈，傷亡亦為慘重。57師屬於國民黨五大王牌之一的74軍下轄的一個整編師，被人稱為「虎賁師」，師長余程萬為黃埔一期畢業生。

11月18日，日軍先頭部隊在飛機火炮的掩護下對常德城率先展開了進攻。戰至22日，日軍第11軍主力開始向常德發起總攻，企圖以絕對的優勢兵力快速奪取常德城。而在常德的守軍只有餘程萬的57師，全師兵力共為8315人。由此可見日軍在人數上佔了絕對優勢，再加上精良的裝備，57師面對的壓力可謂是十分巨大。但是，就是在實力對比如此懸殊的情況下，師長余程萬仍然率部竭力抵抗，全師自師長起，全部抱誓死之心浴血奮戰，誓與城共存亡。

雖然在兵力和裝備上都佔盡了優勢，但是日軍卻遲遲無法攻克常德。后根據當時參加攻城的日軍回憶：「城內街巷角落均被充分利用，遍築明碉暗堡，並打通民房，構成完整的防禦體。」由此可見，57師全體官兵為了守住常德城，做了十分充足的準備。雖然全體將士準備充足，同仇敵愾，但在日軍的猛烈進攻下，57師傷亡人數仍快速上升。

在接下來的戰鬥中，參與守城的57師8315名將士傷亡異常慘重，戰至12月3日凌晨，全師僅剩下三百多人。在苦戰數十日，孤立無援即將全軍覆沒的情況下，眾人說服師長余程萬進行突圍，於是余程萬留下兩百多人繼續守城，親自帶領剩下部隊進行突圍。此役，57師幾乎全軍覆沒，八千餘子弟兵，僅存83人。

那麼，57師打得那麼艱苦，犧牲那麼慘烈，並且很大程度上遲滯了日軍的進攻步伐，那麼在戰後蔣介石為何還要處置師長余程萬呢？

原來，在常德守衛戰進行的時刻，蔣介石正在開羅參加會議。其中時任美國總統的羅斯福已經通過國際上的輿論關注了這一戰事，並且通過蔣介石得知了守衛常德城的部隊以及師長余程萬。蔣介石也想在美國人面前展示出抗戰的決心和毅力，所以此前就下令余程萬和他的57師就算戰至最後一兵一卒也要死守住常德城。但是，就在美國總統關注常德戰事、蔣介石想要打出點威風的時候，余程萬卻因為彈盡糧絕、無兵可守選擇了突圍。這個消息傳到蔣介石的耳朵中，讓蔣介石覺得自己在美國人面前丟了面子，於是心中對余程萬極為不滿。

蔣介石覺得余程萬沒有執行死守到底的命令，導致常德失守，於是想要處決余程萬。戰後，蔣介石就把余程萬送上了軍事法庭，到了這個時候，按理來說余程萬將會被執行槍決。但是由於各方面的說情營救，最終余程萬沒有挨這一槍，雖然死罪可免，但活罪難逃，最終蔣介石還是對余程萬進行了兩年的監禁。

歷史滾滾向前，不曾悲泣也不曾為誰停下腳步，但對於那些為了民族的獨立而血灑疆場、馬革裹屍的英烈們，我們將永遠銘記在心中！