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美國奇案:高速公路碎屍拋屍案

作者:秦陽

20世紀90年代初,陸續有人在紐約地區的高速公路休息站發現不明塑料袋,這些塑料袋內均裝有被肢解的屍體。沒有任何痕迹、沒有任何目擊者、沒有任何作案動機,這起案件多年來一直困惑警方,一度成為懸案。隨著一項新的偵破技術的應用,案件有了轉機。

1、不明塑料袋

1991年,美國賓夕法尼亞州的收費公路休息站。休息站的服務人員約翰趁著客人減少的空檔,仔細地清掃大廳的衛生。這時,他在一個角落發現了一個大塑料袋。「又有一位馬虎的客人。」因為不時有客人在休息區遺忘東西,約翰對這個塑料袋並沒有給予太多的關注,「也許沒過多久,就會有人把它拿走」,約翰繼續打掃休息區並接待新到來的客人。

不知不覺中,天色已經暗了下來,約翰準備結束一天的工作回家。在向夜班工作人員交代工作時,約翰想起了那個無人問津的塑料袋。

約翰和同事準備把塑料袋移開交到保管室暫時保管,當他打開塑料袋后,他看到了這輩子都無法忘記的景象――袋子里裝著一個被肢解的屍體……至此,被美國警方稱為「高速公路碎屍拋屍案」的第一個受害者彼得•安德森出現在警方的刑偵檔案中。

1992年7月,新澤西州的一個休息站的工人在清理垃圾箱時,也發現了一個不明塑料袋,裡面也是一個人的肢解屍體。後來,警方證實這是第二個受害者托馬斯•卡希。與此同時,在臨近新澤西的一個郡的高速公路休息站,另外一具屍體的肢解部分亦被發現。

1993年5月,一名男子在新澤西州一條土路的盡頭髮現了一個塑料袋子,裡面裝著第四個受害者安東尼•馬雷羅的屍塊。最後一個受害者在同年7月被發現,他的屍體被肢解后又被人散落在紐約高速公路的兩個不同地點。

經法醫的初步解剖檢查,這5名受害者均為中年男性,他們被人刺殺致死,被人肢解后裝在塑料袋裡,為了防止血水滲出和異味,兇手又套了幾層的塑料袋。由於作案手法高度相似,警方懷疑同一個人策劃了這幾起兇殺案。

這5具屍體都在美國北部的賓夕法尼亞州、紐約州和新澤西州交界處被發現。因此,警方推測案發的第一現場有可能在這三個州的任何一個地方。

警方在上述3個州進入高速公路的地方都進行了大量的調查,包括調取高速公路收費站的攝像以及訪問沿途居民。然而,所有的線索最終卻沒有任何結果。

沒有任何作案痕迹、沒有任何目擊證人、5名被害者沒有任何關聯……7年過去了,「高速公路碎屍拋屍案」依然存放在當地警方的懸案檔案庫。

2、模糊的指紋

在作案現場發現的指紋可以作為警方破案的重要證據,2000年,新澤西州的警察將「高速公路碎屍拋屍案」相關的40~50個塑料袋送到了多倫多警察服務中心的法醫部門進行集中檢測,尋找兇手是否在這些塑料袋上留下指紋或是其他什麼痕迹。

一般情況下,法醫人員會通過「揚塵技術」來提取指紋,即法醫要把一種特殊的粉末噴洒到要檢測的區域,粉末粘到了檢測區域,而其他區域的粉末則被吹掉,這樣被殘留的指紋可以用透明膠帶粘走,並安裝在一張索引卡上。但在「高速公路碎屍拋屍案」的塑料袋上,警方沒有發現任何類似的證據,因為並不是所有犯罪嫌疑人留下的指紋都是肉眼可見的。這種情況下,一些新的指紋識別技術被警方不斷應用。

接收到新澤西警方的檢測申請后,多倫多警察服務中心的法醫部門採用了真空鍍膜法對塑料袋進行檢測。

首先,法醫人員將新澤西州警方送來的塑料袋陸續放入一個真空槽中,這個真空槽可以通過高壓電生成細微的金屬蒸氣。這些極其細微的金屬蒸氣顆粒會附著於可疑指紋的紋路上,進而使肉眼不可見的指紋顯現出來。在紙張、紡織品及塑膠等不易留下可見指紋的物品上,法醫均採用該項技術提取指紋。

真空鍍膜法最早在1976年被英國法醫應用。經過幾年努力,開展真空鍍膜法的設備被引進到其他國家。然而,直到現在,進行真空鍍膜測試的成本仍然很昂貴,所以該技術沒有被廣泛應用。

通過真空鍍膜法,多倫多的法醫在包裹安東尼•馬雷羅的肢解屍體的塑料袋上發現了2個指紋和1個手掌指紋;在包裝彼得•安德森的塑料袋上,法醫發現了18個指紋,而裝有托馬斯•馬爾卡屍體的袋子里也發現了16個指紋。

隨後,法醫將裝有屍塊的塑料袋上的模糊殘留物進行化驗加工,並將製作的版畫圖案發送給新澤西州警方。

3、兇手顯形

2001年,新澤西州的警方將這些指紋畫圖輸入到警方的指紋自動識別系統。案件終於產生了第一個重大突破――指紋識別結果顯示,這些塑料袋上的模糊指紋與一名叫理查德•羅傑斯的人吻合。

1973年,羅傑斯殺死一個熟人並將這個人的屍體裝進了帳篷,之後,他將帳篷扔到了公路邊。然而,當時對於警方的調查,羅傑斯辯稱說他所以這麼做是為了自我防衛,因此,他被免於起訴。雖然當時無法判定羅傑斯有罪,但警方還是提取並保留了羅傑斯的指紋。

隨著新技術真空鍍膜法應用到刑偵和法醫領域,警方終於第一次確認了「高速公路碎屍拋屍案」中塑料袋上的殘留物與羅傑斯的完全吻合。

除了在裝有受害者屍體的塑料袋上發現了羅傑斯的指紋,羅傑斯也被發現在這些被害者失蹤之前曾經和他們在一起。

剛剛被警方控制時,羅傑斯仍然試圖辯解自己與這些兇殺案毫無關係。但當警方出示了這些模糊不清卻異常致命的微小證據時,羅傑斯終於低頭認罪。

羅傑斯供認,自己殺害的這些人都是中年的男性同性戀者。羅傑斯往往都先和這些男同性戀者混熟,在對方把他當成知心朋友聊天暢飲時,羅傑斯就在對方的飲料里放進迷魂藥。之後,他將這些人殘害,肢解后,將屍體裝在塑料袋裡,並小心翼翼地套上多層塑料袋,在高速公路邊上拋屍。

儘管羅傑斯只面臨2項謀殺指控,但他卻被懷疑至少參與了5次謀殺案。羅傑斯被懷疑早在1982年的時候就涉嫌謀殺了馬修•佩雷羅。

警方調查發現佩雷羅最後一次露面是在佛羅里達州奧蘭多的一個酒吧里,而當時和他在一起的人就是羅傑斯。隨後,佩雷羅的屍體被人發現,他的身上有多處刺傷。當佩雷斯被謀殺的時候,羅傑斯正要在佛羅里達州上大學。

4、遲到的審判

2006年1月27日,「高速公路碎屍拋屍案」案發15年後,案件中的受害者終於得到安息。陪審員認為理查德•羅傑斯有罪,他被法院判處一級謀殺罪,最終被判兩個終身監禁,得到了他遲到的懲罰。

「如果沒有發現那些隱藏的指紋,羅傑斯沒準能夠永遠逍遙法外。」一名參與該案的法醫人員說。的確,真空鍍膜法成為破獲這些案件的唯一而至關重要的線索。

正是由於真空鍍膜法的應用,許多懸案從而得到破獲。聖地亞哥警察局懸案部門在引進這項技術后,就破獲了192個懸而未破的案子。

其中一個案件的受害者年僅4歲,警方的證據只是幾個破爛、臟舊的垃圾袋。垃圾袋上沾滿了受害者的鮮血,混凝土的塵土還覆蓋著垃圾袋的整個表面。調查人員試圖用強力膠噴霧尋找線索,但是沒有任何有利的發現。

後來,法醫人員採用真空鍍膜法技術處理這些垃圾袋。令調查人員興奮的是,幾個圖像痕迹被發現,更出乎意料的是,法醫還在上面發現了一個完整的手掌紋圖像。

經過掃描和圖像識別,警方終於發現匹配的手掌紋,犯罪嫌疑人最終被逮捕。很快,陪審團認定其犯罪事實,罪犯在之後的幾個星期里就得到應有的審判。這起案件中,從查找證據到宣判執行僅僅用了60多天!

作者:秦陽,摘自《法律與生活》半月刊2010年2月上半月刊, 特別聲明除標註「原創」之外,其他文章資料部分來源於各類報刊雜誌及天涯、豆瓣、果殼、台灣論壇等網站,摘錄僅供閱讀探討,不代表懸疑志同意其觀點。



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