他曾被冤枉為「漢奸」,最後犧牲在抗日戰場成了讓人敬仰抗日英雄

近年張自忠將軍被許多網站評為「國軍抗日十大將領」之首。張自忠當選為抗日第一名將，首先是由戰績決定的，他曾在台兒庄戰役中重創日寇坂垣師團，獲得臨沂大捷；收復棗陽桐柏，獲得鄂北大捷；還獲得過襄東大捷，被老百姓稱為活關公。同時還因為他是抗戰時期犧牲的國軍最高將領，他是國軍第33集團軍總司令（同時也是二戰中同盟國犧牲的最高將領）。

然而，這樣一位正直的、人格高尚的愛國者卻曾被誤認為漢奸而人人喊打，簡直是奇恥大辱。最後張自忠在棗宜會戰中壯烈犧牲，以生命的代價表達自己的清白，成了後人敬仰的真正的抗日英雄。

張自忠，山東省臨清人，1911年底秘密加入同盟會，后入馮玉祥部一直升到師長。1931年6月他所在部隊被南京政府整編為第二十九軍。1933年1月10日，二十九軍主力奉命由山西陽泉開赴通州、三河、薊縣、玉田待命。這是張自忠有生以來第一次同日軍交戰。

1933年3月4日承德失陷后，二十九軍奉命赴喜峰口阻敵，冷口防務交商震部接替。3月7日，張自忠與馮治安抵達遵化三屯營與日軍激戰七日，日軍無法獲勝，轉而將主攻方向轉到羅文峪方面，戰鬥結果，日軍再遭敗績，狼狽撤退。這是抗日戰爭前期軍隊少有的勝利之一。但由於蔣介石此時的主要注意力仍放在「圍剿」上，長城防線兵力薄弱，日軍從冷口突破商震部防線，攻入長城以內，繼而佔領遷安，二十九軍陷於腹背受敵、孤立無援的境地，被迫放棄喜峰口、羅文峪陣地，向西南方向退卻。國民政府加緊向日軍謀求停戰，最終被迫同日方簽訂了《塘沽協定》。

1937年2月國共議和，抗日民族統一戰線初步形成。7月7日，七七盧溝橋事變爆發。事變發生時，張自忠在北平卧床治病，高級官員中惟有北平市長秦德純主持工作。10日夜裡，日軍駐北平特務機關長松井太久郎與日本駐平陸軍助理武官今井武夫會見張自忠，無功而返。蔣介石議和，平津輿論界一度認為張自忠為「漢奸」。8月6日，張自忠偕副官廖保貞、周寶衡躲進了東交民巷德國醫院；同時通過《北平晨報》等媒體發表聲明，宣布辭去所有代理職務。8日，北平淪陷。9月3日，張自忠逃離北平。

1940年5月，日軍為了控制長江交通、切斷通往重慶運輸線，集結30萬大軍發動棗宜會戰。1日，張自忠親筆昭告各部隊、各將領出戰。7日拂曉，張自忠東渡襄河，率部北進。14日，雙方發生遭遇戰。15日，張自忠率領的1500餘人被近6000名日寇包圍在南瓜店以北的溝沿里村。激戰到16日佛曉，張自忠部被迫退入南瓜店十里長山。日軍在飛機大炮的掩護下，一晝夜發動9次衝鋒。張自忠所部傷亡人員急劇上升。5月16日張自忠自晨至午，一直疾呼督戰，午時他左臂中彈仍堅持指揮作戰。到下午2時，張自忠手下只剩下數百官兵，他將自己的衛隊悉數調去前方增援，身邊只剩下高級參謀張敬和副官馬孝堂等8人。5月16日下午4時，張自忠所部全軍覆沒，張自忠戰死。

張自忠將軍殉國后，日軍停止轟炸，讓38師師長黃維剛帶領敢死隊搶回了張自忠的遺骸。當張自忠靈柩運至重慶通，在碼頭迎接張自忠將軍時，十餘萬百姓啜泣流淚，蔣介石撫棺大慟。從此蔣介石的辦公桌上就擺上了張將軍的遺像，后被追授為陸軍上將。中華人民共和國成立后，也追認為他為革命烈士。