發布十年，Kindle極簡進化史

轉眼之間，Kindle已經發布整整十年，它對圖書出版造成了巨大的影響，也是科技行業的里程碑性產品。下面讓我們簡要回顧Kindle走過的這十年。

▌安福雙，資深AR從業者

今年是2017年，Kindle已經發布整整十年。十年之間，Kindle對圖書出版行業造成了巨大影響。幾乎一談到數字閱讀、數字出版，就離不開Kindle這款產品。Kindle也成為整個科技行業的一個里程碑產品。這十年，Kindle經歷了哪些發展和演變？梳理Kindle的十年發展簡史，無疑可以為我們洞見未來十年提供極大的幫助。

2004年，在亞馬遜的一次高管會議上，亞馬遜CEO傑夫·貝佐斯宣布將自主開發一個電子書閱讀器，作為一個毫無任何硬體研發製造經驗的電商公司，大部分高管自然的反應是：強烈反對。但貝佐斯已經看到了數字閱讀的大趨勢，堅定不移地推進這個高風險的項目。貝佐斯對反對的高管們回應道：「我知道這很難。但是我們必須學習如何去做！」自此，Kindle進入實際研發階段。這才有了後面的Kindle輝煌十年。下面按照時間進行簡要回顧。

2007年：第一代誕生

2007年11月19日，貝佐斯在發布會上介紹了令人驚艷的Kindle電子書閱讀器。Kindle正式誕生。第一批2.5萬台Kindle在數小時內就被搶購一空，之後就進入缺貨狀態。最初的Kindle閱讀器售價為399美元，書城有9萬種電子書，每本書的定價都是9.9美元。媒體將第一代Kindle稱作「閱讀界的iPod」。

當時的Kindle使用的是6英寸電子墨水屏，支持免EV-DO網路連接，配備了物理全鍵盤、導航按鈕和一個滾輪式的按鍵。此外，這款Kindle還內置了揚聲器，提供耳機介面，支持SD卡擴展。在用戶體驗上，由於當時的電子墨水屏刷新速度比較慢，使用感受其實一般。

讓傳統出版行業顫慄的Kindle自助數字出版平台（Digital Text Platform）也被推出，任何人都可以通過DTP平台發布自己的作品。這大大減少了圖書從作者到讀者的中間環節，可謂出版界的一次革命。

2008年：脫銷

亞馬遜在硬體方面確實經驗不足，供應鏈方面存在很大問題，導致2008年一直沒辦法升級推出新版本，並且產品供應跟不上。Kindle在2008年的銷量是50萬左右， 雖然無法和iPod相提並論，但是已經相當不錯。

另外，用戶對產品吐槽頗多，比如：

Kindle的發布引發了一場關於「電子書是否會取代紙質書」的大討論。美國著名作家斯蒂芬·金在2008年發表了對Kindle的看法，他認為：Kindle會取代紙質書嗎？不會！但是Kindle可以豐富讀者的選擇。

對於很多人來說，紙質書閱讀的習慣已經根深蒂固，用電子書閱讀器來讀書會感覺怪怪的，甚至沒辦法集中注意力。

2009年：狂飆突進

這一年，亞馬遜推出了Kindle 2 和Kindle DX ，併發布了PC 、iPhone、iPod touch版本的Kindle閱讀軟體。在硬體升級的同時，Kindle也開始在100多個國家銷售。Kindle電子書商店提供了23萬本電子書可供下載。亞馬遜還收購了電子書閱讀應用軟體開發商Lexcycle。

Kindle 2延續了第一代Kindle的設計，不過在按鍵布局、按鈕設置上更加科學合理，使用體驗也大幅度提升， 翻頁速度更快，黑灰度從4位增加到16位。另外，Kindle 2內置了2GB的存儲空間，可以保存1000本電紙書；增加了新的導航控制操作方式，在屏幕上進行文本選擇和操作更加方便。Kindle 2還有國際版，支持GSM網路連接。

Kindle DX的屏幕為 9.7英寸（1200 x 824解析度），遠大於Kindle 2的6英寸，還支持PDF文件，可謂PDF閱讀利器。

2010年：全平台覆蓋

硬體方面，Kindle 3（后改名為Kindle Keyboard）面世，這是第一款面向全球發售的Kindle；軟體方面，推出Android、Web、iPad、BlackBerry、Mac版本的Kindle閱讀軟體，已經覆蓋了所有主流平台；功能方面，Kindle DX實現全球無線上網，允許Kindle讀者共享電子書。

Kindle Keyboard依然使用6英寸顯示屏和物理鍵盤，布局設計上更加緊湊。另外，Kindle Keyboard提供了Wi-Fi版本，起售價也有所降低。Kindle商店中里的書籍數量達到了40萬。

為幫助新興作家或博客作者更好地出版，亞馬遜推出「Kindle Singles」電子書自助出版產品。「Kindle Singles」對作品的要求是長度控制在5000字至30000字，頁數在30頁至90頁之間，比一般雜誌長，但比普通圖書又短。對於作家來說，無需刪減作品以使其符合雜誌需求，也無需長篇大論以使作品足以成書。這非常適合希望完整地表達一個想法的作者，可適用於商業課程、科學論文或時事點評。

「Kindle Singles」允許作者自主定價，其定價區間在0.99美元至4.99美元之間。不少作者從中受益，比如Mishka Shubaly在Kindle Singles上自助出版的3篇文章一共賺取了13萬美元。可以說，「Kindle Singles」創造了一種新型文體。

2011年：觸摸屏來了

Kindle 4推出，分為3G版和非3G版，不過依然是物理按鍵；第一款觸摸屏的Kindle touch同時推出，還有Kindle fire 平板電腦。在當年1月份，亞馬遜的電子書銷量超過平裝書；在2011年第3季度，Kindle 商店中提供多達100萬種圖書、報紙和雜誌，其中包括大部分最新暢銷書。

在服務方面，Kindle可以直接推送有聲讀物，用戶能夠從美國的公眾圖書館借閱電子書；亞馬遜Prime 會員可以在 Kindle 上每月免費借一本電子書（the Kindle owners lending library） 。亞馬遜還推出了基於HTML5的Kindle Cloud Reader軟體，允許讀者通過瀏覽器在任何設備上閱讀購買的電子書，可以實現電腦、iPad和Kindle的同步閱讀。

Kindle Touch屏幕依然是6英寸，但其電子墨水屏的刷新率大幅提高。另外，Kindle Touch內置了4GB存儲空間以及1周的續航能力。Kindle Touch提供了Wi-Fi和3G兩種版本，並且首次預置了亞馬遜X-Ray功能，可以將整本書中的人名、地名、專有名詞進行統計，讓讀者可以單獨查看某個專有名詞在一本書中出現的位置，根據對應名詞出現的鏈接快速閱讀指定的位置。另外新一代Kindle還具有look inside功能，可以實現電子書的內文試讀。這些都大大提高了讀者的用戶體驗。

Kindle 自助數字出版平台（Digital Text Platform）更名為Kindle Direct Publishing （以下簡稱為KDP），亞馬遜鼓勵獨立作者在Kindle上優先發布作品，並且制定了極為優惠的分成比例。通過KDP銷售電子書，作者可以獲得銷售額的70%，但通過大型出版商，作者獲得的版稅僅為17.5%。很多作者抓住了這個機遇，26歲的阿曼達·霍金從2010年4月開始在Kindle上出版自己的小說，截止到2011年3月，她的書籍銷量超過100萬，收入超200萬美元。

當年，超過1000位KDP作者每月書籍銷量過千，部分作者的圖書銷量達到數十萬冊，兩人進入了「Kindle百萬俱樂部」（Kindle Million Club）。自助出版成為一種潮流。

2012年：獨霸江湖

2012年9月6日，Kindle Paperwhite正式發布。Kindle Paperwhite首次引入了照明功能，讓讀者可以在黑暗的環境下進行閱讀，並且還可以調整照明亮度進行。其他方面和上代產品並無太大的區別。推出了Kindle的配套應用：「Send to Kindle」應用（PC版和 Mac 版都有）。用戶只需用滑鼠輕鬆一點，便可將電腦上的各種文檔、電子書發送至Kindle設備。Kindle閱讀軟體進行了升級，可以在Windows 8上使用。

這一年，Kindle電子書地購買、下載或借出的總次數已超過1億次。當年5月，亞馬遜電子書銷量超過紙質書；亞馬遜已佔據美國電子書市場70%以上的業務量，在英國電子書市場的份額高達90%。

同年，日本Kindle 商城上線，裡面有100萬種電子書；中文版、巴西版電子書相繼發布；Kindle Paperwhite、Kindle已經成為電子書閱讀器的代名詞，遙遙領先於其他競爭對手。

在服務作者方面，亞馬遜推出了原創內容項目Kindle Serials。 Kindle Serials發表的是以集為單位的故事。當讀者買了Kindle Serials，其Kindle將立即收到已連載的內容，然後可以收到未來發表的部分，並且可以在Kindle forums上與其他讀者討論每一集的內容。這個項目非常有助於小說家創作連載文學。

隨著Kindle設備的日益流行和廣泛使用，亞馬遜推出Whispercast技術，殺入教育與商業領域。基於Kindle的Whispercast技術可將內容通過區域網集中分發給各個機構組織的成員，比如一所高級中學的學生或者一個公司的全部員工。這項技術適用於Kindle商店里的所有書籍。以學校中的一個班級為例，學校可以為這個班級的30位學生購買一本書的30份複印版。

2013年：進軍

2013年9月3日，Kindle Paperwhite 2發布。10月，「Kindle Matchbook」服務推出，凡在亞馬遜網站上購買過實體書的用戶，可免費或以極低的折扣買到對應的電子版，這項服務地推出是為了讓用戶養成閱讀電子書的習慣。網頁版「Send to Kindle」發布，通過「Send to Kindle」按鈕，用戶只需一鍵點擊，就可以把網頁上的內容推送到自己的 Kindle 上面。

2013年6月7日，Kindle在正式發售。其中，Kindle電子閱讀器和Kindle Fire平板電腦同步銷售。Kindle Paperwhite售價最低849元，Kindle Fire HD售價最低1499元。這距離第一代Kindle在美首發已經過去了整整6年， 籌備Kindle入華花了3年，亞馬遜進入真可謂不易！

2013年年底，Kindle在上線的電子書數量為6.2萬，顯然發展速度並不令人滿意。市場的拓展成為亞馬遜全球化提速過程的重要部分。同時Kindle也在多方面促進了出版行業數字化的變革。

2014年：包月讀書

2014年9月18日，基礎版Kindle和旗艦級Kindle Voyage同時發布。基礎版Kindle價格便宜，功能齊全，為喜歡閱讀的用戶提供了最佳的入門選擇。7月， Kindle Unlimited電子書包月服務在美國上線。從硬體方面來看，其實這幾年的Kindle並沒有重大的革新，基本都是小的升級和創新。創新的重點都放在內容和服務方面，Kindle Unlimited服務可謂其中的重頭戲。

讀者使用Kindle Unlimited電子書訂閱服務，只需每月支付 9.99 美元，便可訂閱多達 60 多萬部的電子書以及2000部的有聲書籍。該訂閱服務適用於所有 Kindle 設備以及iOS和Android版的Kindle應用。Kindle Unlimited服務絕對是閱讀領域的一次重大創新，Kindle的模式從賣書轉為賣圖書服務，讀者也非常爽，可以用更低的價格看到海量的內容。

在Kindle業務不斷開疆拓土的過程中，競爭對手卻一個個倒下來。美國Oyster公司提供包月10美元提供不限量數字書閱讀服務，於2013年關閉。三星電子在2014年關閉了數字圖書零售服務。索尼曾經推出全世界第一款墨水紙屏幕電子書閱讀器，也在2014年關閉了電子書業務。

2015年：線下書店

Kindle Paperwhite 3推出，不過依然沒有重大創新。6 月，Kindle推出了按頁收費服務。兒童節到來之際，Kindle 兒童套餐推出，套餐內含Kindle FreeTime 功能，兒童通過完成不同的閱讀任務和閱讀成就獲取獎勵勳章；另外父母可以根據孩子的年齡過濾 Kindle 里的內容。 可將紙質書籍轉換為電子書的Kindle Convert軟體發布，其可以收集來自書本掃描頁的多份圖像，然後將之轉換為兼容Kindle閱讀器的電子書。

2015年11月，亞馬遜直營的首家線下實體書店在美國西雅圖開門迎客。店內主要出售圖書，除此還擺放有亞馬遜自主研發的各種科技產品，包括電子書閱讀器Kindle、智能音箱Eco、電視盒子FireTV、平板電腦FireTablet等。亞馬遜實體書店裡銷售的所有書籍都可以按原價從網上購買。其目標是通過開設實體書店來促進網路銷售。

2016年：創新乏力

2016年4月13日，全新一代Kindle Oasis正式發布。Kindle Paperwhite在日本推出32GB版，可以存儲約700冊漫畫，同時翻頁速度提升33%，主要面向熱愛漫畫的讀書狂人。Kindle新增Page Flip功能，可以幫助用戶快速、準確地找到目標圖片、圖表、書籤、標註等內容。另外，用戶除了一次性翻一頁內容之外，還能以俯覽的形式查找頁面。

2017年：全球化運營

最新數據顯示，Kindle書城的電子書數量已達到500萬。今年,電腦版的Kindle閱讀軟體進行了更新，新增了語音朗讀功能。亞馬遜英國推出了The Kindle Storyteller作者獎勵，任何通過KDP自助出版的作家，不管作品是小說或者紀實類，都可以獲得最高20000英鎊的獎勵。不過有時間限制，僅限2017年2月20日—— 2017年5月19日。

1月7日，廈門市圖書館一次性推出140台Kindle電子書閱讀器開放借閱。所有電子書閱讀器都預裝了399本電子書，今後還將每月新增100本新書。 另外，Kindle推出了周邊產品：Kindle new black 2017套裝，包括手賬、便簽、Kindle保護布袋以及環保手袋。

Kindle已經在很多國家落地，並且推出了很多非常本地化的功能。對全球很多用戶來說，Kindle不僅僅是一款產品和服務，它已經成為一種文化，就像當年的iPod一樣。我相信，未來十年，Kindle會繼續深刻改變人們的閱讀與生活，變革圖書出版行業。

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