他功夫勝成龍，飾演霍元甲，與趙雅芝糾葛，拋妻棄子后皈依佛門

說到上世紀華語影壇的功夫巨星，除了成龍、李小龍、梁小龍、狄龍這亞洲四小龍以外，黃元申也是赫赫有名的一位，最出名的當然就是他跟梁小龍出演的那部《大俠霍元甲》。

黃元申1948年出生於上海，1949年隨父母來到香港，因為是外來戶，加上家境貧寒，黃元申的兄弟姐妹們一直遭人欺負，為了強身健體照顧兄弟姐妹，黃元申12歲拜師學藝，練就了一身真功夫。

成為演員完全是一次意外，黃元申替他弟弟報名邵氏電影訓練班，結果六千多報名者里只留下了六十個，黃元申就在其中，開啟了演藝生涯。1972年，出演了《惡虎狂龍》，黃元申的真功夫使他大獲成功，一炮而紅，片約不斷，接連出演了《猛虎下山》、《大小通吃》等影片。

1976年，黃元申加入無線，在《CID》中飾演警察李慧豪獲得成功，被無線重用，1979年與米雪、石修主演的《絕代雙驕》更被譽為不可超越的經典，而黃元申跟黃杏秀這對雙黃組合更是名滿天下，經常成為雜誌封面。

真正讓內地觀眾熟悉黃元申的還是1983年播出的那部《大俠霍元甲》，每周六播出兩集，萬人空巷，創造收視狂潮的同時也開起了大陸習武跟學習粵語的風潮，他出演的霍元甲演出了民族氣節，成為一代回憶與經典，《萬里長城永不倒》也唱響了大江南北。

但自此過後，黃元申多部電視劇都不太理想，當時有段傳言，說處於事業瓶頸期的黃元申結識了正處於上升期的趙雅芝，看上了這個已經結婚的大美女，經常給她寫信，結果被趙雅芝老公發現，趙雅芝出面闢謠，否認了這個說法，但是媒體大量報道后，確實損傷了黃元申的名譽。

不管跟趙雅芝的事情如何吧，黃元申在1984年結識了已經皈依佛門的林國雄，在林國雄的帶領下開始鑽研佛法，1989推掉了十幾部片約，毅然決定退出娛樂圈，在香港寶林寺出家，一心想研學佛法，求索人生真諦，黃元申皈依佛門這事，在當時也是轟動一時啊。

2005年黃元申還俗，現在跟妻兒們在內地定居，但是還是保留著出家時的習慣，當問起他當年出家的事時他說「人生如戲，我以前在電視了演人物，後來在寺里演和尚，沒什麼區別，也是充滿了哲理啊。