英仙座流星雨你會看到多少流星

本報記者 翟冬冬

8月，夜空格外精彩，英仙座流星雨、天鵝座k流星雨、月偏食、日全食都將在天空輪番上演。在眾多流星雨中，作為北半球三大流星雨之一的英仙座流星雨，可以稱得上流星雨中的「勞模」，每年夏天如期而至，流量穩定且數量多。

今年，英仙座流星雨將在北京時間8月12日22時至13日10時30分達到極大。而近年英仙座流星雨極大時的每小時天頂流量（ZHR）穩定在120左右。雖然從參數看，平均每秒鐘都能看到一兩顆流星，但實際上流星劃過夜空的激動時刻卻遠沒有這麼多。這到底是為什麼呢？

流星雨成因決定流量大小

流星體群的形成和彗星或者小行星有關，如英仙座的流星雨就是來自其母彗星109P/Swift–Tuttle彗星的塵埃。塵埃離開彗星以後，在各自的一個橢圓軌道上繞著太陽運動，在彗星軌道附近存在著這樣大量的塵埃，也有一些塵埃會距離彗星較遠。

北京天文館館長朱進告訴記者，流星雨天頂流量的差異和流星雨形成的原因有關。地球運動的過程當中會遇到自不同方向的流星體群，流星體和地球相撞，產生了流星雨。

由於塵埃團的數量、位置分佈不同，地球每年和塵埃團相遇的情況也不一樣，所以流星雨產生的流量也不同。英仙座流星雨穩定的表現，正是來自於母彗星軌道周圍的大量、均勻的塵埃彌散。

ZHR並非實際可以看到的流星數

ZHR是衡量流星雨「大小」的重要參數。它是指輻射點恰巧在觀測者的天頂、觀測者能看到亮度在6.5等之上的天體，且觀測地點無遮擋的情況下，觀測者每小時能看到的流星數目。

然而，在大多數實際觀測中，我們觀測流星雨的數量難以達到流星雨的每小時天頂流量。這主要是兩個方面的原因，一是輻射點在天頂這個條件對許多流星觀測來說難以滿足；另一個是，大多數觀測者的極限星等一般處於6.5之下，極限星等在6.5左右的條件大部分觀測者無法達到。

在無遮擋的情況下，極限星等反映了視力因素和天氣因素等綜合情況。極限星等是觀測者肉眼能看到的最暗弱的星的星等，它受到視力、天氣、天光亮度等多種因素的影響。由於視力和天空條件不同，每個人的極限星等也不同。總體來說，視野越開闊、天空越黑、透明度越好、視力越好，觀測到的流星也就會越多。

月相也會影響流星觀測

月相對於流星雨的觀測也會產生較大影響，特別是天氣不好的時候，月光和雲層的相互作用會影響我們的流星觀測數量。本次英仙座流星雨的極大夜晚，盈凸月將位於雙魚座天區內，這將對英仙座流星雨的觀測不利。不過這次的月相併非滿月，雖然會產生一定影響，但具體還要考慮天氣因素。

如果選擇一個天氣條件佳的觀測地點，月光的影響將小得多。朱進介紹，天空中的任何區域都可見流星雨，所以在觀測時遠離月光影響，避免月光出現在視野內，可以降低月光的干擾。

雖然月光對於流星雨觀測不利，但是適度月光對於地面景物的照亮有幫助，如果想拍攝一張帶有地面景觀的天文攝影照片，那麼月相對於流星雨的觀測也並不一定是壞事。

朱進建議大家，英仙座流星雨是一個比較好的觀測機會，因為夏季晚上溫度適宜。在天氣好的情況下，大家可以去觀看。另外需要特別注意的是，不管大家在野外選擇如何觀測流星雨，一定要注意安全。