美國海軍二戰史上最慘痛的失利，不是日軍造成的，而是一群鯊魚

1945年7月，第二次世界大戰已經接近尾聲，法西斯軸心國中的德、意兩國都已投降，日本軍國主義者也已是日薄西山，投降也只是個時間問題了。

1943年9月8日義大利巴多格里奧政府與美軍簽訂投降協議書

1945年4月30日蘇軍攻陷柏林

為了加速日軍的投降，減少美軍不必要的傷亡，華盛頓決定向日本本土投擲一種可怕的「新式炸彈」——原子彈。美軍最終決定將原子彈運往提尼安島。

要想投擲原子彈，首先要解決運輸問題。考慮到原子彈空運的危險性，美軍決定採用更加安全的海運。而這個重要而神秘的任務，就落到了艦長麥克維和他的「印第安納波利斯」巡洋艦（下文簡稱「印」艦）上。

印第安納波利斯號艦長麥克維

艦長得到命令「以最快的速度趕到提尼安島」，至於任務是什麼，他也不知道。就這樣，他指揮「印」艦在海上日夜兼程，在航行了十多天之後，順利完成了任務。

任務完成後，「印」艦迅速離開提尼安島，開往關島待命。不久，艦長就接到了「穿越菲律賓海，前往萊特港」的指令。

菲律賓海

當時，在前往萊特港前，艦長請求軍艦護航，理由是艦上有1/4的船員缺乏實戰經驗；菲律賓海常有日軍潛艇出沒，而「印第安納波利斯」號重巡洋艦卻沒有水下探測設備，根本無法防備日軍潛艇。可艦長的請示，得到的回復卻是「沒有必要」。艦長無可奈何，只能按照指令行事。

7月28日，「印」艦從關島出航，駛向茫茫大海。看似波平浪靜，實則走上了一條「死亡之路」。

印第安納波利斯號

實際上，就在「印」艦出航七個小時后，一艘航行在菲律賓海上的美國商船，連續向美國海軍發出三條的受到日軍潛艇攻擊的明碼電報。美國海軍總部立即派出驅逐艦、飛機前往搜索，結果一無所獲，但他們確定了這一海域肯定有日本潛艇出沒。可是，驕傲輕敵的海軍指揮機關既沒有通知「印」艦，也沒有採取任何防範措施，甚至都沒有向「印」艦通報這一情況。

而另一方面，日軍指揮官橋本以行卻早已獲悉「印」艦的行蹤，他親自率領I－58號潛艇，潛伏在關島至萊特島之間的航線上，張牙舞爪，等待著一尾大魚的主動上鉤。

日軍 I－58號潛艇艇長橋本以行

日軍 I－58號潛艇

7月29日，午夜時分，「印」艦暴露在日軍的眼皮底下，日軍潛艇連續發射兩枚魚雷，第一枚擊中了艦首右舷，導致艦體傾斜；第二枚擊中艦橋右側，直接引爆了巡洋艦的彈藥庫。艦體瞬間陷入火海，300多位船員當即犧牲。

艦體遭到破壞，海水肆意湧入，軍艦電源被阻斷，失去了通信聯絡。

印第安納波利斯號遭遇日軍魚雷襲擊

剛從睡夢中驚醒的船員，還沒將炮彈裝上火炮，也還沒確定好襲擊者的方位，狡猾的日本潛艇就已經溜之大吉。由於海水的大量灌入，艦體迅速下沉，剛剛逃出生天的船員們，還沒來得及鬆一口氣，就又陷入另一災難之中。

一方面，得意忘形的日軍指揮官橋本以行，向東京發去了「擊沉一艘美軍大型軍艦」的電報；另一方面，躲過日軍襲擊的麥克維艦長，又面臨沉船這一大挑戰。

軍艦已經沒有希望了，不棄艦，所有船員將遭受滅頂之災；只有棄艦，才能避免更大的損失。在毫無辦法、毫無選擇的情形下，艦長被迫下令棄艦。

印第安納波利斯號沉沒

十多分鐘后，「印」艦連同爆炸中死去的300多人，被大海吞噬。在艦長的指揮下，還是有近900人及時逃脫了，可由於「印」艦下沉得過快，他們根本來不及放救生艇，只能漂浮在冰冷的水面上。

然而，對於存活下來的船員來說，等待他們的不是被拯救的幸福，而是更大的痛苦。

就在「印」艦遭受日軍魚雷襲擊后，報務員就立即發出了緊急求救電報和SOS信號，滿懷希望的船員本以為救援部隊會馬上趕到，他們不需要等待多長時間。可，這一等，就是足足的四天四夜。

漂浮在海上的船員

漂流在海上的船員們一無遮攔，赤道地區強烈的陽光，曬得他們面部焦熱，眼睛腫痛，整個頭部就像炙烤在火焰中。缺少淡水，他們饑渴難耐，只能引用海水，但攝入過多鹽分，導致他們神志不清，昏迷並沉入海底。

這不是他們最膽寒的，最令他們膽寒的是這附近海域眾多的鯊魚。

一開始，從「印」艦上泄露出來的大量石油成了他們的避難所，他們紛紛往石

油密集的地方聚集。鯊魚的背鰭像刀子般劃過海面，它們不喜歡那一團團的黃色液體，卻不願放棄眼前的獵物，徘徊在石油附近並沒有離去。

兇猛的鯊魚

船員們等不到救援部隊到來的喜訊，卻等來了石油慢慢擴散的噩耗。看著漂浮在海面上的美味佳肴，餓極了的鯊魚，開始從海底，將一個又一個的船員拖入海底，鮮血伴著一聲聲慘叫染紅了大海。恐懼籠罩著船員。為了活命，他們只得團結到石油較多的海域，持刀共同抵禦鯊魚突如其來的襲擊。

在等待的過程中，下一秒是生是活，無人知曉，他們只知道睡著意味著死亡，離群意味著死亡，鬆懈下來也意味著死亡。

在極度恐懼中，每天都有人餓死，渴死，曬死，被鯊魚活活咬死……就這樣，在死神遊盪的海域中，他們苦苦堅持，嘗試著用反光鏡反光、激起水花、揮舞衣物、發射信號彈等辦法，來引起從他們頭上飛過的飛機的注意。

希望隨著時間的拉長，如同那石油般慢慢稀釋了。就在所有人都絕望，準備葬身海底的時候，一架執行搜尋日軍潛艇任務的美軍轟炸機，在蔓延幾千米的油跡上發現了他們。

美軍營救倖存者油畫

在確認他們是美軍失蹤軍艦上的船員后，海軍高層立即派出水上飛機，協同附近所有艦艇前往救援。在幾千米的油跡上，美國海軍史上最大的一次救援活動拉開了帷幕。整個救援活動持續了六天，從「印」艦上逃生的900多名船員，只有300多人獲救。

倖存者被送往醫院救治

1945年8月，第一顆原子彈「小男孩」在日本廣島上爆炸。不久，日本天皇宣布無條件投降。對於獲救的船員來說，神秘的任務終於揭開了面紗，人生的新篇章也將開始；可對於艦長麥克維來說，一個悲劇的結束卻是另一個悲劇的開端。

大型巡洋艦被擊沉、近千人喪生，這場悲劇必須有個說法，否則無法向國人交代。毫無疑問，艦長麥克維成了整個事件的替罪羊，受到了軍事法庭的審判。更令人搞笑的是，出庭作證的證人竟是專門從日本接來的、擊沉了「印」艦的日軍I－58號潛艇指揮官橋本以行。

原子彈「小男孩」在廣島爆炸

經過13天的審判，軍事法庭確認麥克維對沉船事件要負主要責任，但鑒於他在二戰中的出色戰績，司法人員決定對其寬大處理，予以釋放並恢復其工作。

庭審結束了，審判的結果也公布了，輿論卻遠未結束。

接受審判的艦長麥克維

人們似乎忘卻了艦長曾經為運輸原子彈立下汗馬功勞，忘卻了他帶領落水船員在海上四天四夜的英勇戰鬥，談及更多的是他犯下的致命的過失。他仍然成為人們頭號攻擊目標。

1968年11月6日，艦長麥克維在家中突然結束了自己的生命。沒有人知道自殺的原因，但很多人確信這與沉船事件對他造成的心理打擊有關。

1999年年初，「印」沉船事件的倖存者為了還其艦長的清白，強烈要求重新徹查半個世紀前的這樁懸案。在他們的共同努力下，許多絕密文件被揭開，艦長麥克維最終被確認無罪。

承受了五十多年無辜罪名的艦長，也終於可以在地底下安息了。