數博前沿丨Facebook曝光逆天黑科技：用大腦直接打字

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日前Facebook發布的黑科技最新消息表明，用大腦直接打字將在未來成為一項可能的技巧，而這一操作的成功實現竟是依靠皮膚?難道皮膚也能聽懂人類語言?

北京時間20日早間消息，Facebook(FB.US)在周三的F8全球開發者大會上披露，該公司目前有一個60人的工程師團隊正在開發「腦機語言文本界面」(brain-computerspeech-to-textinterface)，讓用戶在無需講話或手動輸入的情況下，用意識直接操作電腦。

該團隊計劃使用光學成像技術以每秒100次的速度掃描大腦，以檢測大腦中的意識，並將其轉換成文本。

Facebook研發和硬體實驗室Building8的負責人雷吉娜-杜坎(ReginaDugan)對聽眾解釋道，該公司的目標是最終允許人們使用意識就可以每分鐘打100個單詞，比現在在手機上打字的速度快5倍。

最終，腦機界面將可以讓人們用意識，而不是通過屏幕或控制器來控制增強現實和虛擬現實體驗。

杜坎在活動中展示了一段視頻，在視頻中，一位在斯坦福大學接受試驗的癱瘓病人使用一個植入大腦的小型電極在鍵盤上移動電腦游標，能夠每分鐘輸入8個英文單詞。

杜坎在自己的Facebook頁面中寫道：「我們的目標是讓該技術成為溝通障礙病人的語音假肢，或者是增強現實技術的新型輸入方式。」

Building8六個月前剛剛開始人腦打字這一項目上的工作，但現在正與加州大學舊金山分校、加大伯克利分校、約翰霍普金斯醫院、霍普金斯大學以及華盛頓大學醫學院合作。

與此同時，Building8還在開發讓人類能夠通過皮膚獲取語言信息的技術，讓你的皮膚模仿耳蝸，將聲音轉化為特定的頻率，發送到大腦並解碼。

在現場演示視頻中，杜坎展示了一個胳膊上帶著多個感測器的Facebook員工，不用其他任何渠道就能知道另一端向她發出的指令，看上去也很神奇。

Dugan告訴開發者，大腦讀取技術最終可幫助人們用大腦每分鐘輸入100個單詞，比普通人在智能手機上的打字速度快四倍左右。

她的團隊計劃使用光學成像(optical imaging)來掃描人類的大腦，每秒鐘上百次，以檢測你的頭腦里的「想法」，並將其翻譯成文字。

Building8正和多所大學一起研發這項技術。

Dugan表示，這項技術可幫助殘障人士。她播放了一段視頻，顯示通過斯坦福大學的一個項目，一位患肌萎縮側索硬化症(簡稱ALS)的女士能夠用她的大腦緩慢打字。

該技術還可能擁有更廣泛的用途，比如可以讓人們在不看手機的情況下就能回復文字信息或電子郵件。

另外，Building 8還在研究可幫助人們用皮膚實現聽覺功能的技術。Building 8是在去年的F8大會上設立的。

「我們的目標是讓該技術成為溝通障礙病人的語音假肢，或者是增強現實技術的新型輸入方式，」杜坎在自己的Facebook頁面中寫道。「即便是簡單的『是/不是』腦點擊，或者是『腦滑鼠』都將是變革性的技術。」該技術應該只會監測大腦能夠把想法轉換成語音這一特定區域的活動。「我們並沒有談論解碼你們的隨機想法，」她說。

不過為了確保Facebook僅僅是轉化用戶想要分享的想法，這家公司表示需要開發新的感測器技術，用光速更好的監測用戶的大腦活動。雖然Facebook的這項技術目前仍不存在，但該公司表示，旗下已有超過60名科學家正在從事這項技術的研究。部分的歸功於電信產業的小型化進展，Facebook預計將成規模的創造和發售這類感測器。

閱讀用戶大腦並不同於過去經常看到的Facebook發布的技術。通過用戶的自拍照和家庭視頻，這家公司獲得了巨額廣告收入。Facebook去年從谷歌挖來杜坎並讓她負責Building 8，就表明Facebook希望激勵更多創新。Facebook一直在開發包括太陽能無人機在內的多種新技術，幫助全球人口連上互聯網。它還利用包括無線電、衛星和激光在內的多種技術，在偏遠地區普及互聯網。

Building 8在F8專場活動中使用了許多時間來談論其關於增強現實技術的計劃。Facebook此前曾構想的智能手機將會被智能眼鏡和鍵盤替代的世界可能並不存在。

在加盟谷歌之前，杜坎曾是美國軍方研發實驗室DARPA的負責人。截至目前，她在Facebook的工作都處於保密狀態。事實證明，從杜坎加盟Facebook就可以猜測出，她為Facebook提供的計劃都是大膽的假設。杜坎在自己主題演講的最後表示，「這是否恐怖?當然!如果我們失敗了，確實會非常糟糕。」

Facebook首席執行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)從來不羞於談論自己的科學野心，不過扎克伯格的許多科學野心都與慈善活動相關，特別是他與妻子承諾將在未來十年投入30億美元用於治療各種疾病。

只是界面

Facebook並不只是想傾聽用戶的想法。這家公司還在開發一種技術，能夠通過皮膚與人類交流。

Facebook表示，這項技術就像是耳蝸，能夠把聲音轉化為頻率發送到大腦並解碼。不過不再是使用耳朵，Facebook認為它能夠使用皮膚完成這樣的工作。Facebook並未就此透露更多細節，不過它把這項技術與此前推出的盲人「閱讀圖片」技術進行了比較。Facebook此前已通過人工智慧程序進行改造，使盲人及視力障礙者可以像其他用戶一樣瀏覽照片。使用者在使用該功能時必須打開VoiceOver應用。照片描述被嚴格控制在100字以內，因此無法描述的非常具體。例如，系統只會告訴用戶照片中有三個人站在戶外，但不會告訴用戶他們手裡拿的飲料。再比如，它會告訴你這張圖片里有一張披薩，但不會告訴你上面有義大利辣香腸和橄欖。

有報道稱，特斯拉首席執行官伊隆·馬斯克(Elon Musk)又創辦了一家名為Neuralink的公司。該公司專門從事所謂的「神經織網」(neural lace)技術開發，向人腦植入也許未來能夠上傳下載思想的微型電極。馬斯克此前在迪拜世界政府峰會上也提出有關人工智慧的建議：人類需要與機器相結合，進化成某種半機器人。

消息人士稱，Neuralink打造的首批產品有可能是治療癲癇、重度抑鬱症之類腦部頑疾的先進植入物。這類植入物將基於已用於治療帕金森症之類腦部疾病的簡單電極。

值得一提的是，特斯拉CEO馬斯克也正在做類似的事情。據外媒之前報道，馬斯克創立了一家名為Neuralink Corp.的公司，從事所謂的「神經織網」(neural lace)技術開發，向人腦植入也許未來能夠上傳下載思想的微型電極。

馬斯克此前在迪拜世界政府峰會上也提出有關人工智慧的建議：人類需要與機器相結合，進化成某種半機器人。

其實科學家此前已經試圖對人類在說話或聆聽時產生的大腦信號進行解碼了，計算機可以直接把你的思維轉化成語音或文字。對於有發音障礙的人來說，該技術就顯得更為重要了。「這樣一來，你就不需要說出『Siri，今天天氣如何?』這樣的話了，你只要在腦海中把這句話想象出來就可以了。」研究者克里斯蒂安·赫爾夫說。

赫爾夫和共同作者塔尼雅·舒爾茨博士，均來自德國卡爾斯魯厄理工學院。研究人員表示，有一種名叫「腦皮層電圖描記法」的方法，在此次研究中表現得格外突出。該技術採用的是一種「大腦-文本」轉換系統。研究人員在一部分大腦中植入了電極的癲癇患者身上演示了該系統。

他們先是要求癲癇患者讀出眼前屏幕上的文本，同時記錄下他們的腦部活動，然後以他們的神經元信號模式為基礎，形成了可以與語音元素配對的資料庫。研究人員再向這個演算法中加入語言和詞典模型，從而能夠更加準確地將神經元信號解碼成文本。

「我們首次證明了大腦活動可以利用自動語音識別技術來解碼。」赫爾夫說，「但目前要想使用該技術，必須向大腦中植入電極，這使它難以在日常生活中得到運用。」科學家還需要做很多工作，才能將該技術變為實用的設備。「首先我們需要真正地將大腦活動中想象出來的短語進行解碼，但要想做到這一點，還需要攻克許多技術問題。」