二戰日本最後的掙扎：從德國換來技術研製火箭戰鬥機

三菱J8M秋水戰鬥機是日本以納粹德國Me 163戰鬥機為模板生產的火箭動力飛機。該機由日本海軍（仿製飛機）和日本陸軍（仿製發動機）共同研發，海軍型號J8M，陸軍則稱其為Ki-200。

作為二戰唯一服役的火箭戰鬥機，Me 163被譽為「希特勒手中最後一張王牌」。該機雖然實戰戰績寥寥，所代表的科技卻遠超當時的水平，窮途末路的日本對這種飛機也是十分動心。

1943年12月17日，日本伊-29號潛艇滿載錫、橡膠等戰略物資從新加坡出發並於次年3月11日到達當時由德軍佔領的法國里昂港。日方打算通過這批物資換取Me 163實物和有關資料。

1944年7月14日，伊-29號潛艇返回新加坡，不料在回日本途中被美軍擊沉，Me 163實物、對空雷達等換回的物資悉數沉落海底，只有資料被技術人員搭乘飛機提前帶回日本。

有關Me 163的資料只有機身和引擎的設計說明書、一套簡明圖紙、一份火箭推進劑配製說明和翼型各斷面坐標。

1944年8月，日本海軍、陸軍同意合作複製Me 163，三菱公司負責監製。複製品基本和Me 163相同，但由於搭載了無線電設備，因此稍微延長了機身，另外重新設計了座艙。

該機被命名為「秋水」，用於截擊美軍B-29轟炸機。為了訓練「秋水」飛行員，日方還研製了MXY8「秋草」滑翔機。

經過半個月的研究，日方基本確定了機身和翼型，並且模仿德國沃爾特火箭引擎試製了「特呂二型」引擎，但和德國原廠相比推力卻較低。

1945年7月7日，日本橫須賀海軍航空隊追浜基地，秋水一號機進行首飛。

飛機在爬升至350米高度時引擎熄火，最後失速墜毀，飛行員重傷不治。整個飛行歷時不到一分鐘。圖為1945年，一架看似已經被損毀的MXY8訓練滑翔機。

即便首飛慘敗，日本軍方仍異想天開地命令在1945年9月前製造1300架秋水。可直到投降為止，日本只造出5架完整的秋水，並且都沒有飛行記錄。圖為三菱重工業博物館內的J8M秋水。