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2021/12/25
美國航空（American Airlines）終於能飛自己朝思暮想的北京-洛杉磯每日直航航線了。
這是一個值得美航開香檳慶祝的「時刻」，新航線將在今年11月5日由洛杉磯正式開通，執飛機型是波音787-8夢想客機，在首都機場的起降時刻也都是非常好的熱點時刻。
贏了航權 輸了時刻
從爭奪航權到航線獲批再到如今正式獲准開通，美航已經在這條坎坷的路上跌跌撞撞了一年半。
2016年3月，美航向美國運輸部提出了一周七班直飛洛杉磯-北京航線的申請，在申請中，美航頗有自信的表示要在2016年底開通洛杉磯-北京直飛的航線，甚至連12月16日作為首飛時間都確定好了。
事實上，達美航空的申請時間比美航還早，計劃的開通時間同樣是2016年底，首飛時間同樣是12月16日，說不定美航的申請就是「借鑒」的達美。
不過航權的爭奪顯然不吃先來後到這一套。
美國運輸部在2016年11月8日建議由美航來運營洛杉磯-北京的直飛航線，不選擇達美的理由是「達美航空已經運營西雅圖至北京航線，為了增強西海岸至北京航線的競爭，批准美國航空開通這一航線。」
在美國西海岸的幾大樞紐門戶中，達美有西雅圖樞紐開通北京航線，而美國另一大航空公司美聯航則有舊金山樞紐，唯有美航是一片空白，因此美國運輸部出於平衡考慮，將洛杉磯-北京航線給了美航。
從數據上來看，美航在中美航線上的份額確實少得可憐。根據美國交通部的公開資料顯示，在中美兩國的主要中美航線運營航司中，美國航空一直排名墊底，在去年12月已經被海航超越。
然而，儘管成功依靠「我弱我有理」獲取了航權，美航朝思暮想的新航線依舊沒有在承諾的12月底開通，原因是美航沒有獲得民航局批註的「具有商業可行性的跑道時刻」。
先撕國航 再抱大腿
這一下美航就很氣了，我什麼都準備好了，怎麼連個時刻都不給我？然而這話也不能直接和民航局說，於是，美航在今年1月份對國航延長北京-休斯頓航線運營許可的申請提出了反對。
反對的理由是，美國航企經常無法在機場獲得運營中美航線所需的具有商業可行性的時刻，而航企在美國機場卻並未受到類似的時刻限制。這種不平等讓航企在運營中美航線上擁有了巨大的競爭優勢。
為啥將槍口對準了國航？一方面可能是國航正好當時需要提交延長航線運營的申請，另一方面，在美航正式開通北京-洛杉磯航線之前，國航是北京-洛杉磯航線的獨營航司。
同時，首都機場也是國航的基地，國航自然有一定的話語權，美航拿不到首都機場時刻是否也有國航的「小動作」？從美航的反應來看，可能性很大，於是，美航將火都撒在了國航身上。
發泄歸發泄，該開的航線還是得開的，但首都機場的時刻實在太緊俏，光等著干著急還不知要到何年何月，於是美航選擇了曲線救國。
今年3月28日，美航與南航簽署戰略合作協議，宣布以2億美元入股南航，首次在內地獲得了一個強有力的盟友，而作為聯盟的「禮物」，南航將自己在首都機場的一個時刻讓給了美航用於新航線。
這個「禮物」對於美航無異於雪中送炭，而對於將轉移到北京新機場基地的南航來說，反正最終這些時刻都是要拱手讓人的，與其最後便宜了競爭對手國航，還不如先讓給新朋友美航。
總之，在一系列一波三折的操作之後，美航的新航線總算是落地了。
除此之外，美航將在9月搬到南航使用的首都機場T2航站樓。天合聯盟的南航和寰宇一家的美航對於這次跨越聯盟合作的推進顯然不遺餘力。
民航專家林智傑認為，合作對於雙方都是有益的，「美航獲得時刻的置換隻是合作中的一部分，雙方能夠在中美航線上相互支持，完善航線網路上的銜接、中轉產品的發布，同時在樞紐建設方面也有很大助力。」
三足鼎立 大勢將變
美航對於這條得來不易的新航線顯然是十分上心的，並希望以此為起點進一步拓展市場。
美國航空亞太區董事總經理Russ Fortson先生表示：「在北京-洛杉磯這條重要的中美航線上提供服務踐行了我們不斷深耕市場的承諾，也是美國航空一直以來的願望，這為兩地乘客提供了更多的飛行選擇，是美國航空進一步拓展市場的絕佳機會。」
不過，這一願望的實現在目前的形勢下還有些難度。目前，在中美航線之爭上，已經基本形成了國航+美聯航、東航+達美、南航+美航三大陣營，當然還有自強自立的海航以及他的一大家子們。
其中，國航與美聯航的組合在中美航線的市場份額上依舊遠超其他競爭對手們，即使美航在南航的幫助下順利開通了洛杉磯-北京航線，也很難改變這一局勢。
畢竟國航在首都機場的強勢地位依舊存在，同時其多年獨自運營洛杉磯-北京航線的先發優勢足以在美航進入初期進行一系列狙擊。
林智傑認為，「僅僅是一條航線上美航的進入，很難真正影響到目前中美航線上各個航空公司的整體格局。」不過，他也直言，這件事對於美國航空公司來說是一個非常好的契機。
林智傑透露，目前中方的航權已經用盡，而美方還有一部分航權，但因為北上廣深等機場的時刻緊張難以兌現，現在有了美航和南航的先例，美方航空公司找到了新的解決方案。
也就是說，美方航空公司在爭取到僅剩不多的美方航權后，很有可能效仿南航、美航的合作方式，由中方航空公司出讓機場時刻，讓美方航空公司實現航線的順利開通。
以此為起點，林智傑預測，隨著美方航權也用盡，一方面美方航空公司的份額會提升，另一方面中美可能會重啟對於整個中美航空航權的談判，而這將對未來中美航空市場的發展有巨大推動作用。
真正到了那一天，如今捉對廝殺的航司們或許會難得的攜起手來為開闢更多航權一起搖旗吶喊了。
一隻蝴蝶的振翅，可能是一場風暴，而這一條航線的成功落地，或許是一次變革。
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