數萬架直升機參戰，損毀近5000架，節省兵力50萬

軍用直升機由於靈活輕便，可以在多種環境下執行任務，是一種不可缺少的戰場裝備。美國是一個直升機大國，擁有型號最為豐富、數量最多的軍用直升機。在上個世紀的越南戰爭中，美軍累計投入使用數萬架直升機，在戰場上發揮了巨大作用。在天空中飛行的密密麻麻的直升機，成為越南戰場上常見的畫面。美國駐越軍司令威斯特摩蘭將軍甚至表示：「如果沒有直升機，我們在越南至少還要投入50萬人。」

在戰爭開始初期，美軍投入了數量不菲的CH-21直升機，但由於過於笨重，機動性較差，隨後被CH-46直升機、CH-47直升機替代，主要執行運輸、搜索和救援任務。美軍還使用了CH-3直升機，以及CH-53直升機。越戰開始后，美國海軍陸戰隊使用的是相對老舊的CH-34直升機，後來換成了UH-1直升機。此外還有CH-37直升機、CH-54直升機、CH-46直升機、CH-47直升機等，主要吊運物質裝備以及受損的武器裝備等。

在美軍使用的眾多直升機中，以UH-1直升機數量最多，也最為出名。在越戰中，美軍總計投入約7000架UH-1直升機參戰，損失了約2500架，導致2000多名飛行員死亡。而美軍在整個越戰期間損失了4800多架直升機，除了UH-1直升機之外，還損失了約200架UH-34直升機，100多架CH-46直升機，100多架CH-47直升機，300架左右的AH-1直升機，1000餘架OH-6直升機，約200架OH-13直升機等。

由於數量較多，出動頻繁，UH-1直升機成為美軍在越戰的標誌性武器。UH-1直升機憑藉機動靈活的機身，在越南滿是叢林水網的惡劣環境下來去自如，不僅可以實施空中打擊，還可以執行兵力投送、傷員轉移、裝備投送等多重任務。在越戰期間，美軍組建的第一空中突擊師，裝備了400多架直升機。在德浪河谷戰役中，該師不僅向前線運輸了43000餘噸作戰物資，還打死約1600名北越士兵。

根據實際需要，UH-1武裝直升機在越南戰場上使用了各種樣式的武器系統。比如M-6E3武器系統，包括4挺M60機槍和兩個8管火箭發射器。部分UH-1武裝直升機裝備了XM-3武器系統，只有24管火箭發射器，沒有機槍。還有M-5武器系統，安裝了一個40毫米自動榴彈發射器。還有一些UH-1武裝直升機裝有M-21武器系統，不僅擁有7管火箭發射器，還裝有一挺M134加特林6管「迷你炮」機槍。

除了UH-1武裝直升機，AH-1武裝直升機也給人留下深刻印象。AH-1武裝直升機，綽號「眼鏡蛇」，專門為戰場提供火力支援，裝有機炮、火箭巢以及榴彈發射器等武器。此外比較出名的還有CH-54重型直升機。專為起重設計的CH-54直升機，被稱為「空中起重機」和「空中吊車」。在越南戰場上，CH-54直升機運送過許多重型裝備，包括M551謝里登坦克等，還回收了380架損壞的戰機和直升機。

美軍在越南戰場上投入的軍用直升機讓人眼花繚亂，從一個側面反映出了當時美國武器裝備技術的先進，以及強大的軍工製造能力。如今美國依然十分重視武裝直升機的發展，美國陸軍裝備了數量龐大的直升機隊伍，包括800多架阿帕奇武裝直升機，1300餘架黑鷹直升機，400餘架CH-47直升機。此外美國海軍航空兵也裝備了2000架左右的運輸直升機、反潛直升機等，美國仍是名副其實的直升機第一大國。

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