天文專家：本月底迎「梅西葉天體馬拉松」觀測時節

天文專家介紹，每年3月下旬到4月上旬是「梅西葉天體馬拉松」的觀測時節。3月28日為「朔」，正逢無月之夜，前後兩三天非常適合進行觀測。最理想情況下，天文愛好者可以利用一整夜的時間，按照特定觀測順序用望遠鏡找到《梅西葉星雲星團表》里110個深空天體中的109個。

據介紹，18世紀法國天文學家梅西葉，是個彗星搜索者，為了把天上形似彗星而不是彗星的天體記下，以方便尋找真正的彗星時不會被這些天體混淆，他編寫了一個《星雲星團表》，並將這些天體命名為「Ｍ天體」。這些「Ｍ天體」的數量經後人增補后，達到了110個。由於各自方位不同，110個「Ｍ天體」每年只在春天的一段時間裡，能於一夜之間全部出現。在一夜時間裡儘可能地把它們搜尋出來，就叫做「梅西葉天體馬拉松」。

《梅西葉星雲星團表》是梅西葉在北半球繪製的，理論上說，在北半球的很多位置，都能觀測到梅西葉天體。

為了更好地觀測這難得的「天體馬拉松」，天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩提醒說，觀測者需要準備一台口徑80毫米以上的折射望遠鏡或是150毫米以上的反射望遠鏡，口徑50毫米的雙筒望遠鏡也可以試一試，此外還需要有精密星圖、計時器、照明手電筒、書寫板等，再尋一處既空曠又無燈光干擾的觀測地點。「藉助這些工具就可尋找、觀看和記錄那些瑰麗的太空之花。如果有條件，藉助一架照相機，把它們拍照下來，就更加完美了。」

觀測「梅西葉天體馬拉松」有何意義呢？在趙之珩看來，這是每一個天文愛好者追逐的目標，是他們成熟的標誌。「可以真正地進入到深空，探索更加深層次的天空奧秘，欣賞無窮的宇宙美景。」