這是一篇介紹自行車由來的文章！

腳踏車的發展由來已久，至今已有兩百多年的歷史。在這兩百年間，人類在不斷嘗試與研發過程中，將玩具式的木馬車轉換到今日各式新穎休閑運動腳踏車，腳踏車發展的目的也從最早的娛樂用途變為交通代步及休閑運動用途，休閑及競賽領域的快速發展更加使腳踏車研發工作不斷的精益求精，以滿足追求更好成績的選手們的需求。

腳踏車的爸爸是誰？

腳踏車究竟在哪個年代、由誰發明的很少人知道。有一種說法是，發明腳踏車的是德國的一個看林人，名叫德萊斯（1785—1851）。德萊斯做看鄰人時，每天都要從一片林子走到另一片林子，多年走路的辛苦，激起了他想發明一種交通工具的慾望。他想：如果人能坐在輪子上，那不就走得更快了嗎！就這樣，德萊斯開始設計和製造腳踏車。他用兩個木輪、一個鞍座、一個安在前輪上起控制作用的車把，製成了一輛輪車。人坐在車上，用雙腳蹬地驅動木輪運動。就這樣，世界上第一輛腳踏車問世了。

另外一種說法是，德國男爵卡爾杜萊斯是一般公認的腳踏車發明人，他在1817年製造出有把手的腳踢木馬腳踏車，他在車子前輪上裝了一個方向把手，這是人們第一次看到不需用馬拉的奇怪車子，也是人們最早的腳踏車印象。他的發明是構想是來自於溜冰鞋的原理，他想如果人們在兩輪之上放個座墊，人坐在上面兩腳下垂交互踩踏前進車子就能像溜冰一樣前行了。

他的木馬腳踏車在1818年正式取得德國及法國的專利，成為腳踏車的開山鼻祖，這輛腳踏車是以木頭製造，這台車就是靠人的兩隻腳在地上蹬，以現今來看就像是木造的玩具木馬，比現在的鐵馬重好幾倍，這台木馬腳踏車的發明對人類交通領域的發展有著極大的貢獻。

最早的木馬車沒有把手不能控制方向、不能轉彎、只能直線前行，木輪的轉動及停止完全靠雙腳踢地來控制；杜萊斯把木製的車架跟把手裝在車上之後，轉彎或移動方向就更方便了，不必停止兩腳踢在地上的動作，更不必提起車子移動方向；這部車子就被拿來作為玩具馬。

1819年英國、德國也都先後成立了腳踏車運動歷史上最早的腳踏車學校，教人如何騎玩具馬-Hobby Horse；在當時沒有汽車、火車的時代，以馬車為交通工具的法國、英國、美國形成了爭相騎玩具馬的風氣，人們跨上了玩具馬用力蹬，速度越快，車子就越穩，這個騎玩具馬的風氣在歐美持續了約十年的歷史。

在1818年英國的鐵匠及機械師丹尼士強生(Dening Johnson)率先以鐵造取代了木頭材質，以鐵造取代了車輪的骨架，接著他又在倫敦創辦了兩所學校以訓練人們學習及騎乘腳踏車。後來英國人就把這台有趣的車子叫作Hobby Hors，這台鐵制的車由技術好、有經驗的人騎乘時速可以到十三公里。

到了1830年法國政府正式決定以玩具馬作為郵差送信的交通工具；1839年英國蘇格蘭的冶鐵匠湯馬士麥米倫(Thomas Macmillan)將Hobby Horse改良，他不斷思考如何能坐在車上，腳能不著地還能使車子前進，最後他終於設計了一輛前輪大於後輪，並加上踏板及槓桿在後輪來驅動車子的腳踏車，騎乘時不需再以腳踩地面去轉動輪子前進，這也是腳踏車發明的一大進步。

1861年法國的娃娃製造商Michanx發明了前輪驅動的腳踏車，在前輪軸上直接加上踏板，靠著這台腳踏車可以騎遍整個歐洲。他們推測車子走得更快主要關鍵在於車輪體積的大小，車輪越大則滾動一圈的距離就愈長，速度相對也就愈快。1867年Michanx成立公司並開始大量製造。

由於大量推廣使用，此時腳踏車開始了量產化的階段，後來腳踏車的製造都是以這台車作改良，當時法國巴黎就是腳踏車的製造中心；法國在1868年在競馬場舉辦有史以來第一場腳踏車競賽，使用的就是這台腳踏車。1869年法國人又發明了鏈條來驅動後輪，到此時的腳踏車算是完整的版型。

腳踏車誕生於歐洲，傳到的時間較晚，直到20世紀在取得了前所未有的普及和發展。