解讀和朱元璋一起放牛的明朝第一開國功臣徐達

徐達（1332—1385年），字天德，濠州（今安徽鳳陽）鍾離太平鄉人。他出生於一個世代種田的農民家庭，小時曾和朱元璋一起放過牛。元朝末年，他目睹政治黑暗，民不聊生，慨然有「濟世之志」（《明太祖實錄》卷171）。元末農民戰爭爆發后，在郭子興起義軍中當小軍官的朱元璋回鄉招兵，他「仗劍往從」，從此開始了戎馬倥傯的軍事生涯。

投奔朱元璋后，徐達不僅作戰勇敢，而且「時時以王霸之略進」（李贄：《續藏書》卷3,《開國功臣徐公傳》），協助朱元璋收編了定遠的幾支地主武裝，攻佔滁、和等地，被朱元璋授為鎮撫，「位諸宿將上」。此時，朱元璋只不過是郭子興手下的一名首領，「諸將多太祖等夷，莫肯為下」，而徐達與湯和等人則「奉約束甚謹」（《鳳陽府志》卷18,《人物誌》），幫助他逐步樹立威信。不久，郭子興與另一首領孫德崖發生衝突，拘捕了孫德崖，而孫之部眾則扣留了朱元璋。徐達挺身而出，到孫德崖軍中去做人質，換回朱元璋。直到郭子興釋放孫德崖后，他才被放出來。朱元璋因此對他非常感激，也更加信任。郭子興病逝后，朱元璋執掌全軍大權，揮師南渡長江，攻佔採石、太平，謀攻集慶（今江蘇南京），徐達「與常遇春皆冠軍，而達獨參與進止」（查繼佐：《罪惟錄》列傳卷8上，《徐達》），成為朱元璋最倚重的一員戰將。此後，他統兵「廓江漢，清淮楚」，擊滅陳友諒勢力，升任總兵官、大將軍；又「電掃西浙」，攻佔平江（今江蘇蘇州），消滅張士誠勢力；后受命為征虜大將軍，率師北伐，「席捲中原」，克複大都（今北京），「聲威所震，直達塞外」（《明太祖實錄》卷171），完成了推翻元朝、統一北方的重任。

徐達從小沒有機會上學讀書，但卻有著強烈的求知慾望。每逢帶兵出征，常「延禮儒士，說古兵法」（同上）。歸朝之日又經常「腳踏車就舍，延禮儒生，談論終日」（《明史》卷125,《徐達傳》），因此熟知古代兵法。他還善於通過戰爭鍛煉自己的軍事才幹，具有駕馭整個戰爭發展變化的能力和高超的指揮藝術，不僅作戰勇敢，而且「尤長於謀略」（《明太祖實錄》卷171）。如洪武元年攻佔大都后，朱元璋令孫興祖留守，徐達與常遇春攻取山西。北逃的元順帝派部將擴廓帖木兒自太原北上，出雁門關，入居庸以攻北平。徐達聞訊，對諸將說：「擴廓遠出，太原必虛。北平有孫都督在，足以御之。今乘敵不備，直搗太原，使進不得戰，退無所守，所謂批亢搗虛者也。」（《明史》卷125,《徐達傳》）於是引兵直趨太原，擴廓帖木兒急忙回師救援，結果遭到徐達的夜襲，敗逃寧夏。

徐達治軍嚴明，不僅要求部下聽從號令指揮，「令出不二」，而且嚴禁他們騷擾百姓，「有違令擾民，必戮以徇」（《明太祖實錄》卷171）。他還注意優待俘虜，以分化瓦解敵人。凡是俘獲敵軍將士和間諜密探，他都「結以恩義，俾為己用」（《明史》卷125,《徐達傳》）。所以他帶兵出征，特別是在率軍北伐過程中，經常出現「大軍勘定者猶少，先聲歸命者更多」（《明史紀事本末》卷8,《北伐中原》）的局面。

作為一名傑出的將領，徐達不僅具有優異的軍事才能，而且具有許多優秀的品德。他嚴於律己，能與士卒同甘共苦。在元末群雄並爭之時，許多人一旦為將握兵，即「多取子女玉帛，非禮縱橫」（吳寬：《平吳錄》），過起窮奢極欲的生活。但徐達不貪女色，不圖貨利，攻佔平江及大都之後，「封姑蘇之府庫，置胡宮之美人財貨無所取，婦女無所愛」（《獻征錄》卷5,黃金：《魏國公徐公達》）。徐達平時在南京家住一所低濕狹小的房子，朱元璋幾次想給他換一所較好的房子，他都推辭了，說：「天下未定，上方宵衣旰食，臣敢以家為計？」（《明太祖實錄》卷171）出征之時，遇到軍糧不足，士卒吃不飽飯，他不飲不食，不進營帳休息。士卒生病負傷，他前去探視慰問，給予醫藥治療。「士無不感恩效死，以故所向克捷」（《明史》卷125,《徐達傳》）。

徐達「以智勇之資，負柱石之任」，為明王朝的開創立下了蓋世之功。明朝建立后，被朱元璋授為太傅、中書右丞相，后封魏國公，並以其長女為燕王妃，次女為代王妃，三女為安王妃。儘管勞苦功高、地位顯赫，但徐達依然謙虛處世，從不居功自傲。每次「功成而還，拜上印綬，待命於家，略無幾微矜伐之色」（《明太祖實錄》卷171）。尤其難能可貴的是，徐達能擺脫鄉土觀念的羈絆，不和同鄉拉幫結派，沒有卷進淮西集團的是非之爭。淮西集團的骨幹胡惟庸見徐達功勞大，威信高，「欲結好於達」，他根本不加理睬。胡惟庸又「賂達閽者福壽使圖達」，福壽向徐達告發，徐達便不時提醒朱元璋：胡惟庸這種人不適合當丞相。後來，胡惟庸因謀反被殺，朱元璋想起徐達的話，「益重達」（《明史》卷125,《徐達傳》）。

儘管徐達對朱元璋忠心耿耿，恭慎有加，但仍然未能免除朱元璋對他的懷疑和猜忌。給事中陳汶輝在一個奏疏中曾提到「劉基、徐達之見猜」，說：「視蕭何、韓信，其危疑相去幾何哉？」（《明史》卷139,《李仕魯傳》）朱元璋在為徐達撰寫的神道碑中，也承認自己曾因所謂「太陰數犯上將」的星象而「惡之」（《獻征錄》卷5,御制《徐公達神道碑》）。但是不管朱元璋如何猜忌，徐達畢竟在政治上忠誠不二，經濟上不貪不佔，生活上十分檢點，沒有任何把柄可抓，從而避免了「走狗烹」的厄運。流傳極廣的所謂朱元璋賜蒸鵝而害死徐達的說法，正如趙翼所說的是「傳聞無稽之談」，「其時功臣多不保全，如達、基之令終已屬僅事」（《廿二史札記》卷31,《明史立傳多存大體》），徐達和劉基是洪武朝少數得以獲終天年的大臣。

洪武十八年二月，徐達病逝，享年54歲。朱元璋追封他為中山王，賜謚「武寧」，賜葬於南京鐘山之陰，並親為之撰寫神道碑，讚揚他「忠志無疵，昭明乎日月」。后復命「配享太廟，塑像祭於功臣廟，位皆第一」（黃金：《魏國公徐公達》）。