為什麼「八路軍」的名字要比「第十八集團軍」流傳廣泛？

1937年8月22日，國共兩黨根據有關結成抗日民族統一戰線，開始第二次合作的協議，位於陝北的中央紅軍正式改編為國民革命軍第八路軍，簡稱「八路軍」。「八路軍」也就成為解放軍在全面抗日戰爭時期的主要名稱之一，令日寇偽軍聞風喪膽。

有意思的是，1937年9月11日，國民政府下令將「第八路軍」改為「第十八集團軍」。但在之後的歷史中，「八路軍」的名字天下聞名，甚至到解放戰爭時期都依然被很多人用來稱呼解放軍，「第十八集團軍」與之相比卻是默默無聞，這又是怎麼回事呢？

首先，根據當時國民政府的軍事制度，所謂的「路軍」指的是國家正規常備作戰部隊，在戰爭結束后的和平時期也可以繼續存在。而所謂的「集團軍」指的是應對戰場變化而臨時集結的部隊，屬於戰時編製，一旦面臨的戰爭結束就可以撤銷或者解散。

因此蔣介石將「八路軍」改為「第十八集團軍」，是為了在戰後解散八路軍準備依據。蔣介石對其他國民黨雜牌軍也是這麼做的，比如張自忠將軍指揮的第三十三集團軍。抗戰結束后，這些雜牌集團軍要麼被蔣介石裁撤，要麼被降為準軍事的綏靖區。

為了應對蔣介石改名的用心，中央一方面在一定範圍內使用「第十八集團軍」的番號，保證國共兩黨的合作和抗日統一戰線的完整；另一方面，在與日寇作戰、建立發展根據地、壯大抗日武裝的時候堅持繼續使用「八路軍」番號，壯大「八路軍」的影響。

隨著八路軍在抗日戰場的影響越來越大，再加上「八路軍」要比「第十八集團軍」更容易記住，因此老百姓乃至於鬼子偽軍都是只知道「八路軍」而不知道「第十八集團軍」。時間一長，「第十八集團軍」這個名字自然也就沒有多少人知道了

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