AI晶元成人工智慧時代高點 三巨頭之戰誰能稱霸？

文／楊劍勇

近年來，眾多科技積極布局人工智慧這一前沿領域，尤其資本雄厚的科技巨頭通過併購等方式，加強自身在AI領域的實力，並以開源AI技術方式來打造各自的AI生態圈。然而龐大的數據中心及晶元技術是人工智慧基礎，其中谷歌多次人機圍棋對弈中，不僅動用了龐大的數據中心資源，核心是採用了自家研發的人工智慧晶元。

強大的人工智慧系統需要數以千台、萬台伺服器資源，至此專為人工智慧定製晶元成為實現人工智慧關鍵，讓數據中心資源更高效。一場巨頭之間圍繞AI晶元爭奪尤為激烈，尤其作為互聯網巨頭谷歌的加入，使得在人工智慧晶元領域形成英偉達、英特爾和谷歌三強之爭，另外，還有ARM和蘋果等科技巨頭在追趕，利用其人工智慧技術的突破，有望成為該領域的重要玩家。

人機大戰背後：谷歌TPU來襲

在近日谷歌舉辦的 I/O大會上，發布了第二代谷歌深度學習晶元TPU，再到在浙江烏鎮的與柯潔圍棋對弈，其背後是推銷其TPU晶元。要知道，谷歌在去年與李世石人機大戰後，在全球掀起了一個熱潮。然而過去年的一年間，各種形式的人機大戰頻繁上演，最終人類不敵AI，對於沒有懸念的人機大戰不再神秘，顯然以公關宣傳的意義可以忽略。

谷歌先後在圍棋對弈中經歷了多次，最早先是戰歐洲冠軍樊麾，再戰韓國李世石，使得AlphaGo（阿爾法狗）人工智慧系統風靡全球，到今年升級版的AlphaGo先是以神秘身份，在圍棋網站以60勝0負1和橫掃中日韓圍棋高手，再到烏鎮戰勝柯潔，但烏鎮這一場科技秀背後，谷歌拉來了柯潔做TPU晶元廣告，為此柯潔僅出場費就賺了30萬美元（約206萬元人民幣）。

英特爾轉型：發力人工智慧晶元

在當今人工智慧晶元領域主要以英特爾和英偉達所主導，作為完全錯失移動互聯網時代的英特爾，在面向物聯網轉型顯得尤為積極，在近年來通過幾筆大手筆的收購來加強在人工智慧晶元領域的實力，其中最為典型的就是以167億美元收購FPGA生產商Altera公司，以及153億美元收購的Mobileye，背後凸顯這家在PC時代處於核心位置的巨頭面向未來的積極轉型。

在人工智慧領域，英特爾希望依靠強大的伺服器晶元業務作為支撐，並以收購的方式來開發定製的晶元來滿足人工智慧晶元的特殊需求，為此也收購了人工智慧晶元初創企業Nervana應對英偉達等對手的挑戰，並補充及加強英特爾的人工智慧產品線。

英偉達：領跑人工智慧時代 AI晶元一枝獨秀

在人工智慧走向市場之際，英偉達備受關注，從一定角度來說，英偉達領跑人工智慧時代，享受著AI這一波紅利，市值更是直奔千億美元，截止2017年5月31日其市值高達853億美元，去年更是飆漲兩倍，今年再漲28%，另外日本軟銀還在考慮進一步增持英偉達。

以日本軟銀為主導的，孫正義在籌建一支規模高達千億美元的基金，主要投資物聯網和人工智慧領域，在日本軟銀孫正義看來，人工智慧奇點即將到來，目前更多資金投向人工智慧領域，在晶元領域布局中，去年不惜出售100億美元的阿里巴巴股票，以及其他眾多優質資產，籌得321億美元收購英國晶元ARM公司，這是孫正義是一場圍繞物聯網的豪賭，到如今千億美元基金，又是一次巨大押注，這個千億美元的基金將會是未來 10 年科技業最大的投資資金來源之一。

谷歌攪局 巨頭AI晶元之爭誰稱霸？

在人工智慧晶元領域，早前形成英特爾和英偉達之爭，不過，英特爾令人惋惜，在昔日依靠壟斷在PC時代呼風喚雨，但在移動互聯時代完全被ARM擊敗，如今進入物聯網時代，ARM依然是英特爾強勁的競爭者，然而英偉達順應人工智慧大潮而起，成為英特爾最大的對手。

有意思的是ARM被孫正義收購，而英偉達也有孫正義的影子，一場圍繞物聯網和人工智慧晶元的未來爭奪戰中，早前形成日本軟銀單挑英特爾局面。如今，在人工智慧晶元領域又迎來了兩個巨頭，分別是蘋果和谷歌，他們的市值分別排名全球第一第二，是當今全球科技企業典範，使得這一場圍繞AI晶元的爭奪戰中帶來更多不確定。

有消息稱蘋果公司在研發一款人工智慧晶元，該AI晶元將會改進蘋果的硬體系統，筆者希望在今年WWDC大會上能公布AI晶元的一些細節。和蘋果相比，谷歌已有成熟的人工智慧晶元產品落地，TPU已經廣泛應用在谷歌自家數據中心，在與CPU、GPU相比，TPU效率提高了15-30倍，能耗降低了30-80倍。

在本次與柯潔圍棋對弈中，谷歌所提供的數據中心資源早前AlphaGo版本，僅僅用了十分之一，其秘密武器在於使用了TPU。通過在國內舉行的人機大戰，谷歌開始在國內市場推銷TPU等產品，由於BAT等互聯網企業擁有大量的用戶群體，而谷歌的TensorFlow+TPU+谷歌雲將會成為組合產品推廣到市場。

AI 晶元將定義人工智慧產業鏈和生態圈，作為核心基礎計算單元，晶元是人工智慧時代制高點，在谷歌、英特爾和英偉達三強爭奪戰中，谷歌以人工智慧為驅動讓AI無處不在構建生態，這一場巨頭圍繞AI晶元之戰誰將稱霸？答案並不明朗，對於未來的人工智慧時代，我們拭目以待吧。

註：圖片來自網路

本文作者楊劍勇，長期關注物聯網、智能家居、可穿戴設備、機器人和人工智慧等前沿科技產業。

本文為作者原創，未經授權不得轉載