名氣僅次於「虎」式 二戰中最好的中型坦克之一

PzKpfw.V「黑豹」中型坦克在二戰德軍坦克中名氣僅次於「虎」式重型坦克，它和蘇聯的T-34中型坦克是二戰中最好的中型坦克。其大傾角裝甲，流線型的車身，強大威力的火炮使得它在軍迷中一直有著很高的人氣。

1941年6月，德國入侵蘇聯，德軍裝甲部隊很快便遭遇了蘇軍的KV系列重型坦克以及T-34/76型坦克，當時這兩種坦克在火力及裝甲防護上都優於所有型號德軍坦克。於是德國根據東線的戰場報告決定研製一種威力更大的中型坦克。 1941年東線早期的「T34危機」極大地影響了黑豹坦克的設計，採用了很多T-34坦克的構思，如採用大功率發動機、寬履帶、長身管火炮以及傾斜裝甲等等。雖然最終定型的黑豹坦克仍然與T-34較為相像，但黑豹更重、火力更猛、機動性更好。

MAN的工程師們採用了傾斜裝甲以及寬大履帶這種看上去不那麼「德味」的設計。1942年MAN競標勝出。1942年6月到9月，MAN製造了兩輛原型車，這兩輛原型車都進行了廣泛的測試，在測試中暴露出了許多技術問題。而就在同時，MAN被要求儘快生產1000輛黑豹坦克並且第一輛坦克要在1943年上半年進入德軍作戰序列。1942年晚期，MAN被命令小批量生產20輛預生產型黑豹坦克，這被稱為黑豹坦克系列中的0系列。

第一輛通過部隊驗收的黑豹D型坦克

為了實施堡壘作戰計劃（蘇聯紅軍稱之為庫爾斯克會戰），軍方命令MAN在1943年5月12日前生產250輛黑豹坦克，除此之外再儘快生產750輛。1942年12月，黑豹D型坦克正式投入生產，1943年1月11日，第一輛黑豹D型坦克開下了生產線。

自黑豹坦克正式投產以來，生產過程中的改進就沒有中斷過。事實上早期的黑豹D不止一次的被國防軍認為是「麻煩製造機」。過於倉促的投產導致很多機械問題沒有得到徹底解決和消化就不得不趕鴨子上架。問題最多的部分在於傳動系統以及最終減速器，不可靠的最終減速器最後成為了限制黑豹發揮出應有實力的頑疾，伴隨著黑豹服役過程始終。截至庫爾斯克會戰的第一天的晚上完好的黑豹坦克還剩40輛。對此，海因茲.古德里安說到：「他們（黑豹坦克）非常容易起火燃燒，他們的燃油系統沒有受到很好的防護，同時乘員們也由於缺乏訓練而損失掉。」

MAN生產的第一批次黑豹，此時該車仍然是德國灰底色，注意它的炮膛清理桿收納筒有三個固定帶。

1943年8月，經過對變速箱以及其他系統的改進后，黑豹A型坦克開始生產，正是A型坦克的出現才使得黑豹坦克成為一種令人生畏的武器。黑豹A型坦克是諾曼底戰役中德軍數量最多的坦克，大約有400輛各型黑豹坦克在諾曼底損失掉。黑豹A型坦克的指揮塔上安裝了可以架設MG34高射機槍的支架，在黑豹A型坦克的生產中先後共採用了5種不同的排氣裝置布局。總之，1943年8月到1944年5月，MAN、戴姆勒賓士、亨舍爾和德瑪格(Demag)公司共生產2200輛黑豹A型坦克。

黑豹A型側視線圖

還原度較高的黑豹A型坦克模型

1944年3月，黑豹G型坦克開始生產，它進行了一系列的改進，如重新設計頂部艙口、去掉前部傾斜裝甲上的駕駛員觀測口。後期型黑豹G型坦克為駕駛員安裝了旋轉式潛望鏡、新的排氣裝置以及新的發動機蓋布局和突起的風扇蓋。

從1944年3月到1945年4月，MAN、戴姆勒賓士、MNH共生產黑豹G型坦克2950輛（某些資料稱為3126輛），G型黑豹坦克是黑豹系列坦克中產量最高的一種。

1944年5月還開始研製黑豹F型，但到戰爭結束只生產了20輛左右。

德國人自己評價黑豹坦克和蘇聯的T-34/85以及JS-2坦克時說：「黑豹坦克前部火力明顯優於T-34/85坦克(黑豹G型坦克可以在800m距離上擊穿T-34/85坦克前裝甲，而T-34/85坦克卻要在500m的距離上才能擊穿黑豹G型坦克的前裝甲)，側面和後部差不多。相比JS-2坦克，黑豹坦克在正面佔優，側面和後部則不如JS-2坦克。「1943/44年，「黑豹」坦克可以在2000m的距離上摧毀敵軍坦克，一名坦克乘員報告說在1000m的距離內命中率為90%。按照美軍的統計，每摧毀一輛「黑豹」坦克就要付出5輛M4「謝爾曼」坦克或者9輛T-34坦克的代價（美國人似乎有意貶低蘇軍坦克的戰鬥力）。

總體來看，PzKpfw.V「黑豹」中型坦克性能相當好，其火力、裝甲、機動三項坦克的主要技術指標都在同類坦克中名列前茅，當然，「黑豹」坦克也有一些缺點，比如早期型的機械故障比較多，其側面和後部的防護也不是很到位。但是德國的「黑豹」坦克仍然和蘇聯的T-34坦克與美國的M4坦克並列二戰中最優秀的中型坦克。

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