研究人員開發大腦晶元 在晶圓片上植入腦細胞

澳大利亞國立大學的研究人員發現了一種開發大腦晶元的新方法，其可能會對我們研究和治療神經系統疾病產生顯著影響。

該團隊首先設計了一個半導體晶圓體，作為開發晶元的基礎。他們與該大學物理和工程學院的一個小組合作，在特定幾何結構的晶圓中嵌入納米線。隨後，他們在晶圓片上植入腦細胞進行觀察。正如所希望的那樣，這些細胞利用納米線作為支架，成長為正常的功能性神經通路。

「我們能夠在神經元之間進行預測連接，並使它們與神經元同步運行，」項目小組領導人Vincent Daria在新聞稿中指出。這是研究人員首次在納米線支架上構建具備功能、相互連接的神經元迴路，這項研究已經發表在NanoLetters雜誌上。

該團隊開發的晶元將為研究腦細胞生長以及相互聯繫提供平台。然後，這些研究就可以被用於尋找將有機物與非有機物相結合的治療疾病創新方法。根據Daria的說法，「這項工作可能會開啟一種新的研究模式，在納米材料技術與神經科學之間建立更強的聯繫。」它甚至有可能讓科學家們在疾病造成神經系統退化或損傷後進行神經再植，這要比為其他身體部位製造假肢要困難得多，因為神經再植需要對神經元如何生長、連接、形成迴路和處理信息有相當完整的理解。

Daria解釋說:「和其他假肢不同的是，神經元需要連接到大腦中，這是大腦感知輸入、認知、學習和記憶等信息處理的基礎。」一些研究團隊一直在追求「大腦晶元」技術，已經取得了很大的成功。哈佛大學的研究人員一直在試驗他們自己的大腦晶元模型，試圖更有效地研究神經和心理疾病。

今年早些時候，研究人員開發一個基於晶元的女性生殖系統Evatar，其發明者希望該設備能促進對各種生殖疾病的研究。就連美國食品藥品管理局也承認，藥物和治療發展的未來不在於動物試驗，而在於晶元上的器官，所以在可預見的將來，這樣的技術突破應該會持續下去。